חציית הגבול בין תאילנד ללאוס כמוה כמסע בזמן אל אסיה של פעם, לפני גלי התיירות ההמוניים. לאוס, שנודעה בעבר כ"ארץ המופצצת בעולם", מתגלה כמדינה שלווה ויפהפייה עם כפרים קטנים בנויים קש ועץ, שבטים בתלבושות ססגוניות ועירוב בין בנייה קולוניאלית למקדשים אסייתים מוזהבים.
אתרי תיירות חשובים
בלאוס אטרקציות תיירותיות רבות, ובהן מאות מקדשים, ארמונות ומנזרים בודהיסטיים.
עיר הבירה ויינטיאן נמצאת במערב המדינה, בסמוך לגבולה עם תאילנד. מומלץ לבקר כאן בפה טאט לואנג, הסטופה הקדושה הגדולה, וכן בוואט פה קאו, מקדש ששימש בעבר את משפחת המלוכה והיום פועל בו מוזיאון, ובוואט סוק פה לונג, מקדש היער, הנמצא באחת משכונות ויינטיאן.
25 קילומטרים מהבירה נמצא גן האבן שיינג חואן, ובו אוסף פסלים בודהיסטיים והינדואיים. צפונית לוויינטיאן נמצאת גם בירתה הקודמת של לאוס, לואנג פראבאנג – עיר ססגונית על גדת המקונג. מומלץ לבקר כאן במוזיאון הארמון המלכותי. לא הרחק מהעיר נמצא אתר המערות Pak Ou caves, שבחלקן יש פסלוני בודהה.
במרכז לאוס נמצא מישור הכדים, שבו 25 אתרים ובהם מאות כדי ענק, שמשקלם נע בין 600 קילוגרמים לטונה.
הנחיות לתייר הישראלי
ישראלים המבקרים בלאוס זקוקים לאשרה, שאותה ניתן להנפיק בשגרירות לאוס בבנגקוק או בכניסה למדינה. שדה התעופה הבינלאומי של לאוס נמצא במרחק ארבעה קילומטרים מהבירה ויינטיאן.
ויזה ללאוס
החל מדצמבר 2006, ניתן לקבל ויזת כניסה ל-30 יום במעברי הגבול (בעבר במעברי הגבול הויזה היתה רק ל-14 יום, וכדי לקבל ויזה ל-30 יום היה צריך להגיש בקשה בשגרירות לאוס, ולחכות שלושה ימים לקבלתה)
רשת מסעדות הודיות
לאוס היא לא בדיוק מדינה שמצטיינת בגסטרונומיה. אם תרצו גיוון מהאורז הדביק תוכלו למצוא אוכל הודי טעים וזול במסעדות של נאזים בבירה ויאנטיאן (Vientiane), בוואנג ויאנג (Vang Vieng) ובלואנג פהרבנג (Luang Prabang). התפריט ענקי, עם המון מנות צמחוניות ובשריות, ויש אפילו גלידה לקינוח (מצרך נדיר בלאוס). ברוב המנות דרגת החריפות מתונה, אבל אפשר לבקש מהטבח שלא ירחם עליכם...
גולשים על צמרות
במהלך טיול בלאוס ביליתי שלושה ימים מדהימים ב"חוויית הגיבון" (The Gibbon Experience) בשמורת הטבע בוקאו (Bokeo). ב"חוויית הגיבון" גרים בבקתות הבנויות על עצים, גולשים מעל לצמרות העצים ומאזינים לשירתם של הגיבונים...
מטבע המטבע המקומי הוא קיפ (Kip). שער החליפין הטוב ביותר מצוי בשוק השחור. לקיפ אין ערך מחוץ ללאוס, ועל כן כדאי להיפטר מעודפי הכסף או להמירם בלאוס עצמה לפני היציאה מהמדינה. בנקים המטפלים בהחלפת המחאות נוסעים (טרוולרס) ניתן למצוא בצמצום בעיר הבירה בלבד, ומשום כך כדאי להצטייד במזומן, רצוי בדולר אמריקאי. בחלק גדול מהמקומות ניתן…
אשרות ושגרירויות ישראלים הנוסעים ללאוס זקוקים לאשרת כניסה. אשרה לשלושים יום ניתן להנפיק בשגרירויות לאוס השונות בעולם. ניתן להאריך אשרה זו דרך משרדי הנסיעות בויאנטיין. הנפקת אשרה בשגרירות לאוס בבנגקוק, תאילנד, נעשית תוך מספר שעות עד ארבעה ימים, לבחירתכם. במעבר הגבול Friendship Bridge בין נונג קאי התאילנדית לויאנטיין, ובשדות התעופה בויאנטיין ובלואנג פראבנג, אפשר…
אוכל לבה של כל ארוחה לאית מסורתית הוא "האורז הדביק" (Khao Nio). זהו אורז לבן שכל גרגריו דבוקים זה אל זה. מהכלי המרכזי תולשים ביד חתיכת אורז דביק, מגלגלים לכדור כפלסטלינה וטובלים במנות האחרות, המעניקות לו טעם. מנה אהובה נוספת היא הלאפּ (Laap) – בשר קצוץ עם גרגירי אורז מטוגנים, בתיבול ליים וצ'ילי. סלט הפפיה…
רשת מסעדות הודיות
לאוס היא לא בדיוק מדינה שמצטיינת בגסטרונומיה. אם תרצו גיוון מהאורז הדביק תוכלו למצוא אוכל הודי טעים וזול במסעדות של נאזים בבירה ויאנטיאן (Vientiane), בוואנג ויאנג (Vang Vieng) ובלואנג פהרבנג (Luang Prabang). התפריט ענקי, עם המון מנות צמחוניות ובשריות, ויש אפילו גלידה לקינוח (מצרך נדיר בלאוס). ברוב המנות דרגת החריפות מתונה, אבל אפשר לבקש מהטבח שלא ירחם עליכם...
אוכל לבה של כל ארוחה לאית מסורתית הוא "האורז הדביק" (Khao Nio). זהו אורז לבן שכל גרגריו דבוקים זה אל זה. מהכלי המרכזי תולשים ביד חתיכת אורז דביק, מגלגלים לכדור כפלסטלינה וטובלים במנות האחרות, המעניקות לו טעם. מנה אהובה נוספת היא הלאפּ (Laap) – בשר קצוץ עם גרגירי אורז מטוגנים, בתיבול ליים וצ'ילי. סלט הפפיה…
מחוז צ'אמפאסאק איזור סי פאן דון מאפשר הצצה אל חיי הנהר של דרום מזרח אסיה והתרשמות מסגנון החיים המקומי האטי. | צילום: ספי בן יוסף מחוז צ'אמפאסאק (Champassak) משתרע בפינה המערבית של דרום לאוס. על אף ריחוקו מלב המדינה, האזור מצדיק את הנסיעה הארוכה אליו: הגיוון האתני, הנגישות היחסית לרמת בולאוון הירוקה, תעשיית המשי והכותנה,…