קטמנדו (Kathmandu) בירת נפאל היא העיר הגדולה ביותר במדינה, ומשמשת שער כניסה אל רכס הרי ההימלאיה, ביניהם האוורסט – ההר הגבוה ביותר בעולם. קטמנדו היא עיר של סמטאות צפופות וססגוניות, מקדשים רבים, מנזרים מסתוריים, שווקים צבעוניים, והיסטוריה עשירה.
במבט ראשון נראית העיר מוזנחת, צפופה ומזוהמת, אך אל תתנו לרושם הראשוני להטעות אתכם, מדובר באחת מהערים הקסומות והמרתקות במזרח ובעולם כולו. הצלם חמי כרם חוזר בפעם החמישית אל קטמנדו למסע צילום שמתרכז דווקא בעיר עצמה, ולא בפסגות ההרים שמקיפות אותה. לפניכם מיטב מוקדי העניין שיש לעיר להציע, גם אם אתם בדרך לטרק או רפטינג, כדאי מאוד להקדיש מספר ימים לקטמנדו שלעיתים אף עולה על הנוף המשגע שעוטף אותה.
מקדש הקופים
מקדש הקופים (Swayambhunath Temple) הוא המקדש המפורסם ביותר בקטמנדו, הוא מתנשא לגובה 1,406 מטרים ומהווה נקודת תצפית פנורמית מרהיבה על כל עמק קטמנדו. על מנת ליהנות מכל היופי הזה תצטרכו לטפס 365 מדרגות, סוג של חימום יעיל עבור אלו מכם המתכננים גם לצאת אל אחד מהטרקים שנפאל מציעה. שמו של המקדש נגזר מעצם היותו ממוקם במרכזה של מושבת קופים שנמצאים בכל פינה ונחשבים לקדושים. המקדש עצמו מהווה מרכז בודהיסטי חשוב ופעיל שקיים מעל ל2,500 שנה, תוכלו להגיע אליו בנסיעה של כרבע שעה ממרכז קטמנדו. מומלץ שלא להתקרב יותר מדי ובטח שלא לנסות לגעת או להאכיל את הקופים שבמקדש שעלולים לנשוך. הכניסה בתשלום, אם כי לא גבוה במיוחד. אל תפספסו.
הסטופה המרכזית במקדש הקופים
נזיר בודהיסטי צעיר במקדש הקופים
מקדש פשופטינאת
פשופטינאת (Pashupatinath) הוא מקדש הינדי שמפורסם בעיקר בשל טקסי שריפת הגופות המתקיימים בו. את מתחם המקדש חוצה נהר הבגמטי (Bagmati) הקדוש, על גדותיו מתקיימים טקסי שריפת הגופות, שעל פי האמונה מביאים את המת למוקשה (Moksha), אל הגאולה ושחרור ממעגל גלגולי הנשמות. פשופטינאת הוא המקדש ההינדי החשוב ביותר בעמק קטמנדו, תוכלו לפגוש סהאדואים (נזירים הינדים) המתגוררים במתחם, להצטלם איתם תמורת תשלום סמלי ולצפות בטקסי שריפת הגופות ממרחק לא גדול יחסית. הביקור במקדש מספק חוויה לא כל כך פשוטה, אך מרשימה ומרתקת, נקודת חובה למטיילים באזור.
סוחר מקומי באחד מהשווקים בעיר
נזיר צעיר במנזר סצ'ן (Shechen) הבודהיסטי
סאדהו (Sadhu), נזיר-סגפן הינדי במקדש פשופטינאת
כיכר דורבאר – Durbar Square
כיכר העיר המרכזית שנבנתה במאה ה-11 הייתה למרכזה השילטוני של נפאל ומקום משכנה של משפחת המלוכה עד למאה ה-19. כיכר דורבאר היא "מרכז העניינים" של תושבי קטמנדו ותוכלו לראות בה עשרות מקדשים במגוון גדלים וסגנונות, מוזיאונים ובתי תפילה בעיצובים עתיקים ומרשימים, תוכלו לפגוש באוכלוסייה המקומית ולהכיר לעומק את ההיסטוריה והתרבות הנפאלית. הכיכר שהוכרזה אתר מורשת עולמית על ידי אונס"קו נפגעה קשות ברעידת האדמה בשנת 2015 ועדיין ניתן לראות סמני שיחזור ושיפוץ בכמה מהמבנים השונים. מומלץ להגיע אל הכיכר בהליכה של כרבע שעה מהטאמל, הכניסה למתחם בתשלום.
ילדים נזירים בודהיסטים במהלך פסטיבל צ'אם השנתי
בודהנאת – Bouddhanath
סטופת בודהנאת היא אחד ממוקדי התיירות הפופולאריים ביותר בקטמנדו. "סטופה" היא מבנה קודש דמוי כיפה שעל פי האמונה, קבורים בו שרידים של בודהה או של תלמידיו לאורך השנים. סטופת בודהנאת היא הגדולה ביותר בנפאל ואחת מהגדולות בעולם, המאמינים נוהגים להקיף את אותה בהליכה בכיוון השעון ולגלגל גלגלי תפילה טיבטיים המוצבים סביבה. זה המקום בו תוכלו ללמוד על דת הבודהיזם והמורשת הטיבטית, לפגוש נזירים בודהיסטים, לשתות קפה טוב באחד מבתי הקפה הפזורים סביב, לבקר באחד מהמנזרים שבמתחם ולשוטט בשווקים והחנויות הפזורים סביב השטח המעגלי שבמרכזו כיפת הענק הלבנה.
הטאמל (Thamel): רובע המטיילים של קטמנדו
לבנגקוק יש את הקוואסאן, לדלהי יש את המיין בזאר, ולנפאל יש את הטאמל שבמרכז קטמנדו, הטאמל הוא מתחם הכולל מספר רחובות ומהווה רובע המטיילים של מטיילי העיר ונפאל כולה. המקום שוקק ופעיל וכולל אינספור מקומות לינה ברמות שונות, מסעדות, פאבים ובתי קפה, סוכנויות נסיעות, חנויות מכל סוג, חיי לילה עשירים ומטיילים מכל העולם. הטאמל הוא אטרקציה בפני עצמה ומהווה בסיס יציאה אל מוקדי העניין הרבים שבעמק קטמנדו ואל הטרקים שבהרי ההימלאיה.
מתי וכיצד להגיע לקטמנדו?
נכון לכתיבת שורות אילו אין טיסה ישירה מישראל אל נפאל. ניתן להגיע בטיסה עם עצירת ביניים בהודו, טורקיה, דובאי, בחריין או אבו דאבי. מבחינת מזג האויר, עונות הטרקים בנפאל הן בין החודשים אוקטובר לדצמבר ובנוסף בין מרץ למאי, בשתי עונות אלו מזג האויר יציב באופן יחסי להרי ההימלאיה, הטמפרטורה סבירה וכמות המשקעים נמוכה. בנוסף, בתקופות אלו נפאל שוקקת חיים ועמוסה בתיירים מכל העולם, אך קחו בחשבון שהמחירים עולים בהתאם. בקטמנדו עצמה ששוכנת בעמק נמוך יחסית להרים שמקיפים אותה, ניתן לטייל כל השנה אך קחו בחשבון שמחוץ לעונות הטרקים שציינו, עלול להיות קר וגשום ובהיעדר מטיילים העיר נראית מעט שוממת, לכן גם אם אתם מתכננים לטייל בקטמנדו בלבד, ההמלצה היא לעשות זאת באחת משתי עונות הטרקים של נפאל. טיול מהנה!
העיניים של בודהה בסטופת בודהנאת
סוחר ביצים מקומי ברחובות העיר
סטופת בודהנת, המאמינים הבודהיסטים נוהגים להקיף אותה בכיוון השעון
נזירים בודהיסטים בסטופת בודהנת
אדון נפאלי בעל חיוך כובש
סאדהו (Sadhu) במקדש פשופטינאת
ילד נזיר מתוק משתעשע עם המצלמה
נזיר בודהיסטי תכול עיניים
מוכר חלילים ברחובות קטמנדו
בסמטאות קטמנדו
נזירה בודהיסטית מבוגרת ומרשימה במיוחד
ברחובות העיר
ילד נפאלי פוטוגני במיוחד
——————-
חמי כרם – מתעד תרבויות רחוקות, טקסים ופולחן, דת ואמונה ומנציח נקודות קיצון במרחב האנושי מסביב לעולם. לעבודות נוספות של הצלם חמי כרם, היכנסו לאינסטגרם שלו, או לאתר.