המדינות הקטנות בעולם

אנחנו כל כך רגילים לחיות במדינה קטנטונת, שלפעמים נדמה לנו שכל מדינות העולם האחרות גדולות בהרבה. אבל זה ממש לא מדויק. ישראל, עם שטח של יותר מ-22 אלף קמ"ר, היא מעצמה של ממש לעומת כמה מהמדינות הקטנות ביותר בעולם. הנה שש המדינות הכי קטנות (בשטחן), עם פירוט מה אפשר לראות ולעשות בכל אחת מהן.

לקריאה נוספת:

• חמש מדינות סודיות באירופה
• המדינות שלא שמעתן עליהם
• כמה מדינות יש בעולם
  בטור הימני תגלו את רשימת עשר המדינות הקטנות ביותר ואת שטחה של כל אחת.

1. הוותיקן

הוותיקן (Vatican), מקום מושבו של הכס הקדוש ושל האפיפיור, היא המדינה הקטנה בעולם. שטחה לא עולה על 0.44 קמ"ר, וייחודה בכך שכולה נמצאת בתוך עיר בירה של מדינה אחרת – רומא, בירת איטליה. הוותיקן נמצאת בריבונות הכס הקדוש והאפיפיור, היא משמשת כמרכז הנצרות הקתולית בעולם, וכמעט כל תושביה (כ-764 תושבים) הם אנשי דת. למרות מידותיה הזעירות, הוותיקן היא מדינה מתוירת עד מאוד. רק במוזיאונים שלה מבקרים יותר מחמישה מיליון מבקרים בשנה. מספר המבקרים בוותיקן גדול עוד יותר, אבל מאחר שהיא ממוקמת בלב רומא והכניסה אליה לא כרוכה בשום הליך בירוקרטי, קשה לאמוד את מספרם המדויק. חלק ניכר מהמבקרים בוותיקן הם קתולים שמגיעים לכאן מסיבות דתיות, אך יש גם לא מעט תיירים שמגיעים כדי להתרשם מאוצרות האמנות והתרבות, וכאלה יש בשפע. למעשה, בשל אוצרות התרבות והאמנות שבה הוכרזה המדינה כולה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, מה שהופך אותה למדינה היחידה בעולם שזוכה למעמד הזה.

בזיליקת פטרוס הקדוש בוותיקן | צילום: אייסטוק

מה לראות? בזיליקת פטרוס הקדוש, המבנה המרכזי בוותיקן והכנסייה החשובה ביותר בדת הקתולית, היא יצירת מופת של אדריכלות הרנסאנס. בכנסייה העצומה בגודלה יש אינספור חפצי אמנות יקרי ערך, ועל פי המסורת קבור בה פטרוס הקדוש, אחד מ-12 השליחים של ישו. אסור להחמיץ גם את הקפלה הסיסטינית שמשמשת את טקס הקונקלווה, התהליך בו נבחר האפיפיור. הקפלה הסיסטינית מפורסמת בפסלים ובציורי הקיר שיצרו בה טובי אמני הרנסאנס, ובעיקר בציור הבריאה של מיכלאנג'לו שמכסה את תקרתה. מוזיאוני הוותיקן מציגים חלק מאוצרות האמנות של הכנסייה הקתולית, ובהם יצירות של רפאל, לאונרדו דה וינצ'י, טיציאן, בוטיצ'לי ועוד, לצד עתיקות מיוון, מצרים ורומא.

2. מונקו

נסיכות מונקו (Monaco) היא עיר מדינה במיקום נהדר, בין חופי הים התיכון לבין צרפת, לאורך הריביירה הצרפתית. המדינה הזעירה (1.95 קמ"ר) מהווה הוכחה טובה לכך שדברים טובים באים באריזות קטנות. על מידותיה הקטנות מפצה מונקו בשפע של שיק, זוהר וסטייל. רצועת החוף היפה, הקזינו, מרוץ הפורמולה 1 והעובדה שהמדינה משמשת כמקלט מס – כל אלה הופכים את מונקו לגן השעשועים של עשירי העולם. יאכטות מפוארות, מכוניות בנטלי ופרארי ושאר מותגי יוקרה, נסיכים ונסיכות שיוצאים לעשות קניות בחנויות מעצבים מהודרות – כל אלה הם עניין שבשגרה במונקו. מונקו גם מחזיקה בשני שיאים עולמיים. הראשון שבהם הוא מפוקפק וגם מפתיע למדי – זו המדינה עם צפיפות האוכלוסין הגבוהה בעולם (16,403.6 אנשים לקמ"ר). מצד שני, היא יכולה להתגאות באחוזי אבטלה מהנמוכים בעולם – שיעור האבטלה במונקו עומד על 0%, ורק אנדורה נמצאת במצב טוב יותר הודות לאחוזי אבטלה שליליים (בשל מועסקים זרים רבים).

קזינו מונטה קרלו במונקו | צילום: אייסטוק

מה לראות? עבור רבים מהתיירים, מוקד המשיכה מס' 1 הוא קזינו מונטה קרלו, ששוכן בארמון בארוקי מרהיב מהמאה ה-18, שאולמותיו מרוצפים שיש ומתקרותיהם משתלשלות נברשות קריסטל עצומות. יש עוד כמה מקומות שאסור להחמיץ את הביקור בהם, כמו ארמון הנסיך (Palais du Prince), הארמון המלכותי שנוסד במאה ה-13. 5 חדרים בארמון פתוחים לקהל הרחב, וכדאי גם לצפות בטקס חילופי המשמר שמתקיים בכניסה לארמון מדי יום בצהריים. מבין המוזיאונים הרבים של העיר, כדאי לבקר במוזיאון האוקיינוסים (Oceanograpic Museum & Aquarium), מוזיאון ואקווריום עם תצוגות שכוללות יצורי ים, שלד לווייתן ענק, דגמי ספינות, תערוכות על חוקרי אוקיינוסים ועשרות אקווריומים בהם שוחים יותר מ-4,000 מיני דגים, כרישים, שושנות ים ושאר יצורים ימיים. מונקו משובצת בגנים יפים, שבהם מרשים במיוחד הגן האקזוטי ששוכן על קצה צוק מעל הים ובו אלפי מיני קקטוסים בכל הצורות והצבעים לצד מערת נטיפים מרשימה במיוחד. כדאי גם ליהנות מסיור בעיר העתיקה שרחובותיה צרים ומרוצפים באבנים אדומות, ומהם נשקף נוף נפלא של הים.

3. נאורו

לא רבים שמעו על נאורו (Nauru), אי קטן (8.1 קמ"ר), דמוי אליפסה ששוכן בדרום האוקיינוס השקט. בעוד שאיים אחרים באזור מצטיירים בעיני התייר המערבי כגן עדן עלי אדמות, נאורו סובלת מבעיות רבות. המדינה הזעירה שוכנת על אי סלעי המכיל מרבצי זרחה (פוספטים), וכלכלת האי מתבססת כמעט לחלוטין על כריית פוספטים, דבר שפגע פגיעה קשה באדמות ובשטח הימי מסביב. דלדול הזרחה והשקעות כושלות של הממשלה הביאו גם לבעיות כלכליות קשות, כמו פשיטת רגל של הבנק המרכזי ושיעורי אבטלה גבוהים במיוחד. כשמוסיפים לאלה את העובדה שאחוזי ההשמנה בנאורו הם מהגבוהים בעולם, לא מתקבלת תמונה ורודה במיוחד. דווקא מהזווית הישראלית נאורו מצטיירת באופן חיובי מאוד – זוהי אחת מידידותיה הטובות של ישראל, ואחת מהמדינות היחידות שתומכות ללא הסתייגות בישראל בכל הצבעה באו"ם.

נוף טרופי בנאורו

מה לראות? התיירות באי מצומצמת מאוד, ויש בו רק ארבעה מלונות. מי שיבחר להגיע לנאורו, למרות כל הבעיות, יגלה חופים יפים עם מי טורקיז רדודים וצלולים, אתרי צלילה מעניינים ומטעי קוקוס, בננה ואננס. מרבית הפעילויות שמוצעות לתיירים באי קשורות בים – צלילה ושנירקול, שחייה ודיג.

4. טובאלו

איי טובאלו (Tuvalu), תשעה איים ששוכנים באוקיינוס השקט, במחצית הדרך בין אוסטרליה להוואי, מוזכרים בדרך כלל בהקשר פסימי משהו: גובהם של האיים לא עולה על חמישה מטרים מעל פני הים והם הראשונים שצפויים להיעלם בעקבות עליית פני הים כתוצאה מהתחממות כדור הארץ. עד שזה יקרה, אפשר ליהנות מהאיים שנראים כמו התגשמות הפנטזיה על אי טרופי מבודד: איים קטנים שפזורים בתוף ים בצבע טורקיז, עם מי צלולים להפליא שמשופעים בשוניות אלמוגים צבעוניות. אדמות האיים משובצות בעצי קוקוס, פאפאיה ובננות, ואת פני התיירים מקבלים התושבים הפולינזים החייכנים ומאירי הפנים. למרות זאת, רק תיירים מעטים טורחים להגיע עד טובאלו, בשל נידחותה (לאיים ניתן להגיע רק בטיסה דרך פיג'י). אוכלוסיית האיים מונה פחות מ-12,000 תושבים, שכמחציתם מתגוררים בבירה, פנאפוטי.

חוף בטובלו. חול לבן, עצי דקלים ומי טורקיז צלולים | צילום: mrlins, flickr

מה לראות? מוקד המשיכה העיקרי של טובלו הם החופים היפים ואתרי הצלילה. המקום הטוב ביותר לצלילה ושנירקול הוא השמורה הימית פונאפוטי, שם, בנוסף לשוניות האלמוגים אפשר להתרשם גם מספינות טרופות. לא כדאי להחמיץ גם את מופעי הריקוד המסורתיים.

5. סן מרינו

סן מרינו (San Marino) אמנם נמצאת באירופה ויחסית למדינות הראשונות ברשימה היא הרבה יותר גדולה – שטחה עומד על 61 קמ"ר, אבל היא בהחלט אחת המדינות הפחות מוכרות באירופה. זוהי מדינה בתוך מדינה, והיא מוקפת מכל עבריה באיטליה. סן מרינו מחזיקה בתואר מכובד למדי – זוהי הרפובליקה החוקתית העתיקה ביותר בעולם, והיא נוסדה בשנת 301. גם החוקה של סן מרינו נכתבה ב-1600 והיא תקפה עד היום.

למרות ש-46 מיליון תיירים מבקרים באיטליה מדי שנה, רק שני מיליון תיירים מבקרים בסן מרינו, מרביתם איטלקים. אבל סן מרינו, שגובלת בחבל מרקה ובאמיליה רומנה, מציעה, ממש כמו חבלי הארץ הסמוכים לה, נופים יפים, עיר עתיקה מרשימה, כפרים ציוריים ואוכל איטלקי משובח.


אחד משלושת המגדלים בסן מרינו | צילום: אייסטוק

מה לראות? עיר הבירה של סן מרינו, שנושאת את אותו שם, היא עיר יפהפייה ומוקפת חומה שהמרכז הימי ביניימי העתיק שלה, שבו אין כניסה למכוניות, השתמר היטב ונהדר לערוך סיורים רגליים בין הסמטאות הצרות והכנסיות העתיקות. כדאי לבקר בקתדרלה של סן מרינו ובשלושת המגדלים, ששוכנים על הפסגות של הר טיטאנו ומציעים נופים נפלאים של העיר. נוסף לבירה יש בסן מרינו שמונה כפרים קטנים, ובשאר שטחה אפשר ליהנות מנופים פתוחים של יערות עתיקים, אגמים ונחלים.

6. ליכטנשטיין

גודלה של ליכטנשטיין (Liechtenstein) כמעט זהה לסן מרינו – 62 קמ"ר, והיא דחוקה בין אוסטריה ושווייץ. למרות מידותיה הקטנות ולמרות חסרונם של אוצרות טבע, הכלכלה של ליכטנשטיין משגשגת, תושביה נהנים מרמת חיים מהגבוהות בעולם וליכטנשטיין יכולה להתגאות בכך שהיא המדינה עם החוב החיצוני הנמוך ביותר בעולם. נסיכות ליכטנשטיין ממוקמת בעמק הריין שבהרי האלפים, והיא משופעת בנופים נפלאים. זהו יעד נפלא לסקי ולספורט חורף.

כפר בליכטנשטיין. נופים הרריים ירוקים | צילום: אייסטוק

מה לראות? בירת ליכטנשטיין, ואדוז, נמצאת במערב המדינה, בסמוך לגבול עם שווייץ. יש בה כמה מוזיאונים מעניינים, כמו מוזיאון הסקי, מוזיאון הבולאות, המוזיאון הלאומי (בו מוצגים תכשיטי הכתר) ומוזיאון ליכטנשטיין לאמנויות יפות, ששוכן בבניין מרשים וכולל אוסף מרשים של עבודות, כולל יצירות של רמברנדט ורובנס. בנוסף, כדאי לבקר בטירת ואדוז מהמאה ה-12, ששוכנת על גבעה מעל העיר, ולהשתתף בסיור טעימת יינות במרתפי היין הנסיכותיים. מחוץ לבירה יש אתרי טבע נפלאים ו-400 קילומטר של מסלולי הליכה מסודרים שעוברים בנופיה המרהיבים של המדינה, בהרים ובעמקים, דרך יערות ולגדות הריין. אחד ממרכזי התיירות הפופולריים במדינה הוא מלבון (Malbun). בחורף מדובר באתר סקי פופולרי ובקיץ ניתן לעסוק במלבון במגוון פעילויות בחיק הטבע שמתאימות לכל המשפחה – טיולי הליכה (האזור שופע אגמים ויערות), פארק חבלים, מיני גולף, פינת חי ועוד.