האי הקלה (Hecla Island) שוכן בחבל מניטובה שבקנדה, אבל סביר להניח שאם אינכם גרים בקנדה, וליתר דיוק אם אתם לא מתגוררים בפרובינציית מניטובה (Manitoba) מעודכם לא שמעתם עליו. האי, שנמצא באגם וויניפג (Lake Winnipeg), יושב ב-1876 על ידי איסלנדים, שבתיהם נהרסו בהתפרצות של הר הגעש הקלה והם הגרו לקנדה בחיפוש אחר חיים חדשים. הם התיישבו באי, הנמצא כשעה וחצי נסיעה מהעיר וויניפג, בירת מניטובה, וקראו לו על שם הר הגעש שבגללו הגיעו לכאן. מלבד השם, הם הביאו עמם גם את כשוריהם כדייגים והתפרנסו מדייג, עד שכמות הדגים הידלדלה מאוד וממשלת קנדה אסרה על דייג באגם.
התושבים ביקשו מהממשלה להכריז על האזור כעל שמורת טבע וכיום Hecla Provincial Park משתרע על פני יותר מ-1,000 קמ"ר (הפארק כולל בנוסף לאי הקלה כמה איים קטנים וחלק יבשתי על גדת האגם). בקיץ אפשר לצאת לטיולי הליכה וצפייה בציפורים, בחורף הטמפרטורות צונחות עמוק-עמוק מתחת לאפס, לעיתים עד מינוס 50 מעלות, והאי מתרוקן ממרבית תושביו ונותר נטוש חלק ניכר מהשנה.
דווקא בחורף, כשמי האגם הפכו לקרח והאי נותר ללא תושביו האנושיים, החלטתי לבקר שם כדי לתעד את הטבע הקפוא. היינו שלושה חברים, ואירחו לנו חברה הכוס הניצי, איילים וכמה ציפורים. התוצאה המצולמת – לפניכם.
תמונות נוספות של שלמה ולדמן תוכלו לראות באתר שלו |