מערת נטיפים חדשה

לפני כשנה, עם מציאתה של המערה ברמת זרעית, פורסמה כאן כתבתו של חוקר המערות ינון שבטיאל על החוויית הגילוי – אנו שבים ומביאים אותה כאן:

אני גולש על החבל אל תוך המערה וקרן הפנס שלי משוטטת ומטילה אלומה ראשונית על מסך של נטיפים ומבני פגודות, הנשימה נעתקת. כמו מאליה חובקת היד את החבל בחוזקה, הגוף נעצר, וקרן הפנס ממשיכה לשוטט ולחשוף עוד ועוד מראות בראשית. אני מהופנט. כמו מתוך חלום נשמעות קריאות זירוז של החברים שנותרו למעלה, שאניח לגולש הבא לרדת, אבל המוח אינו מצליח להורות לגוף להמשיך את הגלישה למעמקי חלל המערה שנראה שאין לו סוף.

אני ממשיך לגלוש, ומול אלומת האור מתעוררות אלפי צורות, כמו אלפי נסיכים ונסיכות מתעוררים, גיבורי עולם קסום שנוספו לסיפור היפהפייה הנרדמת, וטיפות מים מנצנצות מהם כאילו היו אלה דמעות אושר. אני מגיע למטה. מקיף במבטי את חלל המערה, מתיישב בחרדת קודש על אחד הסלעים שטרם זכה לכיסוי הלבנוּני של משקעי הגיר, ונותן לכל נופי ארץ הפלאות להתמוסס בדמי.

העולם התחתון של הגליל העליון
את השורות האלה כתבתי ביומני כשישבתי על אותו סלע, דקות ספורות אחרי שנכנסתי בפעם הראשונה למערה, שאת מיקומה אנו נאלצים לשמור בסוד עד להכרזתה כערך טבע מוגן. היא לא רק אחת המערות היפות ביותר שהתגלו, היא גם המערה הגדולה ביותר שהתגלתה בגליל – אורכה כ-500 מטרים ועומקה 63 מטרים, ויש בה מחילות מסועפות שצריך לזחול בתוכן כדי להגיע לאולמות הנטיפים המרשימים.

המערה הזאת היא אחת מעשרות שהתגלו בסקר מערות שנערך בחודשים האחרונים באזור רמת שתולה-זרעית.