חלקי ארונות קבורה של מומיות הוברחו ממצרים לישראל

מפקחים של רשות העתיקות תפסו בעיר העתיקה בירושלים שני מכסים של ארונות קבורה מצרים (סרקופגים), ששימשו לקבורת מומיות. המכסים העתיקים עשויים עץ ומצופים בשכבת טיח, המעוטרת בעיטורים מרהיבים ובציורים בכתב הירוגליפי. בדיקות מומחים, שכללו בין השאר בדיקת תיארוך בשיטת פחמן 14 לקביעת גיל העץ, קבעו כי אלו פריטים אותנטיים: מכסה אחד מתוארך בין המאות 10-8 לפני הספירה והשני מתוארך בין המאות לפני הספירה. ארונות קבורה מעץ נמצאו עד כה רק במצרים, שם הם השתמרו אודות לאקלים המדברי היבש. המכסים המוברחים מאוחסנים כעת במעבדה, בתנאים שנועדו להבטיח את שלמותם.

על פי החשד, המכסים הגיעו לישראל בדרך פתלתלה: שודדי עתיקות בזזו קברים עתיקים במדבר המערבי במצרים, משם הפריטים הוברחו לדובאי, ומדובאי הם הגיעו לישראל דרך מדינה אירופית. בדרך כלל, מכסים מסוג זה כיסו ארון קבורה עשוי מעץ דקל, שאורכו כשני מטרים, ואשר הכיל גוויית אדם חנוטה. לא ידוע מה עלה בגורל ארונות הקבורה עצמם או המומיות שהיו בתוכם. המכסים שנתפסו בירושלים נוסרו לשני חלקים, ככל הנראה כדי להקל על הסתרתם בתוך מזוודה.

אחד המכסים שנתפסו בירושלים. השתמרו במשך אלפי שנים באקלים המדברי היבש של מצרים | צילום: קלרה עמית, באדיבות רשות העתיקות

עד לאחרונה סוחרי עתיקות ניצלו פרצה בחוק הישראלי, שאיפשרה הכנסה של  עתיקות לישראל ללא בדיקה מקיפה, דבר שאיפשר הלבנה של פרטי עתיקות שנבזזו במדינות אחרות, עברו דרך ישראל ונמכרו בחו"ל לאחר שהוצמדו להם כאן האישורים המתאימים. לקראת סוף אפריל 2012 תקנות חדשות יחייבו הצהרת מכס על יבוא עתיקות ובדיקה מקדימה של העתיקות לצורך קבלת אישור יבוא. "התיקון החדש ייתן לנו כלים כדי למנוע הכנסה לארץ של עתיקות שנגנבו או נשדדו בארצות אחרות, וכך נוכל לסכל את המעגל השוד והסחר הבינלאומי בחפצים ארכיאולוגים גנובים", אומר שי בר-טורא, המפקח על המסחר בעתיקות ביחידה למניעת שוד ברשות העתיקות.