מכתש רמון, גדול המכתשים בנגב ואחד הגדולים מסוגו בעולם כולו, נמצא בלב ארץ המכתשים. זהו פלא נופי שיש בו עמק סחיפתי עמוק החצוב בראשו של קִמרון גיאולוגי ומוקף במערכת גבוהה של מצוקים. בזכות השילוב הנדיר הזה נחשפות ממעבה האדמה שכבות סלע קדומות הסמויות בדרך כלל מן העין. הסלעים הקדומים האלה שקעו באזור הנגב לפני כמאתיים מיליון שנה, בעידנים שבהם שלטו באזור הדינוזאורים (תקופות היורה והטריאס), והיום הם מעידים על כך שפעם היו פה הרי געש ואגמי מים רוחשי צפרדעים, וטומנים בחובם עצים טרופיים מאובנים, מחדרים תת־קרקעיים של לבה רותחת שהתקשתה והיתה לסלע, עקבות דינוזאורים ועוד הפתעות מרתקות. האקלים המדברי משמר באופן יוצא דופן תופעות גיאולוגיות רבות, וצבען העז, בגוונים של שחור ואדום, בולט היטב בתצפיות מעל שפת המכתשים. זה יותר מחמישים שנה שהמכתשים הם מוקד למחקר אינטנסיבי בינלאומי בתחומי הגיאולוגיה, חקר המאובנים הקדומים ועיצוב הנוף ותגובתו לשינויי אקלים ולרעידות אדמה, ובזכותם מובטח לעיירה מצפה רמון הבסיס הכלכלי לתיירות שוחרת מדע שעליה היא נשענת. כתב: ד"ר יואב אבני, גיאולוג, מרכז מדע רמון |