חצי האי יוקטן (Yucatan)
צורתה של מקסיקו הולכת והופכת צרה עד שהיא מתחברת לגשר הצר של מדינות מרכז אמריקה, המחבר בין אמריקה הצפונית לדרומית. שם בולטת לפתע פיסת אדמה אל תוך הים, בין מפרץ מקסיקו לים הקריבי. חצי אי זה הוא אחד היעדים הנפלאים ביותר לטיול במדינה כולה. יש בו הכל מהכל: ערים מקסימות בעלות אדריכלות קולוניאלית, שוניות אלמוגים לחובבי הצלילה, רצועות חוף יפהפיות, אתרים ארכיאולוגים מרשימים של ערי מאיה עתיקות, חיי לילה וג'ונגלים טרופיים. הנה כמה מגולות הכותרת: 

קנקון (Cancun)
עיר נופש על שפת הים הקריבי, בחלק המזרחי-צפוני של  חצי האי יוקטן. בשנות השמונים הפכה קנקון לאתר נופש בינלאומי לוהט, עם שורה של מלונות גדולי מימדים הטובלים בחול המבהיק, מרכזי קניות מודרניים, חיי לילה סוערים ואווירה אמריקאית ותיירותית מאוד. התושבים המקומיים שגרים בעיר עצמה שנקראת Ciudad Cancun ומרבית התיירים מתאכסנים ב אזור התיירותי המרוחק מהעיר שנקרא Zona Hotelera . מהעיר, שבה אפשר לערוך קניות בשוק ולאכול במסעדות אותנטיות, לאזור התיירותי אפשר להגיע במונית או באוטובוסים מקומיים שעוברים בתדירות גבוהה ועולים פרוטות. באזור התיירותי יש לא מעט מסעדות, קניונים, מועדוני ריקודים וברים שמשרתים את מיליוני התיירים (בעיקר האמריקאים) ששוהים במלונות והמחירים גבוהים בהתאם.  
מעבר לרצועת בתי המלון שעל החוף אפשר לצאת לסיור באיים סמוכים ובשוניות אלמוגים, או להשתמש בקנקון כבסיס ולצאת ממנה לסיורים בעתיקות ובאתרים שונים בחצי האי, כמו צ'יצ'ן איצה, טולום, האי קוזומל, האי איסלה מוחרס ועוד. בתוך קנקון עצמה ניתן לבקר בעתיקות דל ריי (Ruinas del Rey). אתרים מעניינים בסביבה הם עתיקות עיר המאיה קובה (Coba), כ-170 קילומטר מדרום לקנקון, ושל-הא (Xel-Ha) – לגונה יפה ושמורת טבע בריביירה מאיה (Riviera Maya), כ-122 קילומטר מדרום לעיר.

איסלה מוחרס (Isla Mujeres) 
איסלה מוחרס הוא אי קטן, אורכו שמונה קילומטרים, והוא נמצא במרחק שישה קילומטרים מהחוף מצפון-מזרח לקנקון. איסלה מוחרס (אי הבחורות) מהווה אלטרנטיבה זולה ונעימה לעיר הנופש ההומה והתיירותית – קנקון. מטיילים רבים שמעוניינים באווירה רגועה וטרופית בוחרים לבלות כאן את חופשתם. הפעילות העיקרית באי היא רביצה על החוף. החוף הפופולרי ביותר הוא החוף הצפוני (Playa Norte), חוף חולי לבן ויפה עם מים צלולים, מצוין לשחייה והשקיעות בו מדהימות. חוף מומלץ נוסף הוא הפארק אל גראפון (Parque Marino El Garrafon) שבדרום האי. החוף עבר שיפוצים, התקנת מתקנים ופיתוח והכניסה אליו בתשלום. חופים מוצלחים נוספים הם פראיסו (Playa Paraiso) ולנצ'רוס (Playa Lancheros). אם תמאסו ברביצה על החוף תוכלו לבקר בחווה המשמשת אזור מוגן לצבי ים, לצאת לסיורי צלילה ושנורקלים או לשחות עם דולפינים. 
מקנקון לאיסלה מוחרס מגיעים במעבורת.

צ'יצ'ן איצה (Chichen Itza)
אחד האתרים הארכיאולוגים הגדולים במקסיקו, הניצב על הכביש בין מרידה (כ-120 קילומטר ממערב) לקנקון (כ-210 קילומטר ממזרח). סיורים מאורגנים מגיעים אליה משתי הערים, וכן אוטובוסים ציבוריים. מומלץ להקדיש לא פחות מיום שלם לטיול בה. עדיף להגיע מוקדם בבוקר, לפני בוא קבוצות המטיילים. מומלץ גם להישאר ללון באזור ולהצטרף למופע האור-קולי שמתקיים מדי ערב.
צ'יצ'ן איצה התחילה כעיר של תרבות המאיה, אך החלק המאוחר יותר שלה כבר נבנה בהשפעת תרבות הטולטק. את השילוב של שני הסגנונות ניתן לראות בפירמידה הגדולה, אל קסטיו (El Castillo), בה נמצא מקדש קוקולקן (Kukulkan). מכל צד מטפסות לראשה 365 מדרגות, כמספר הימים בשנה הסולרית, אולם כיום כבר אי אפשר לטפס על הפירימידה בעקבות כמה תאונות שקרו בעבר. מאחורי הפירמידה משתרעת רחבה ענקית למשחקי כדור עם קירות אבן. המשחק היה מעין שילוב בין כדורגל לכדורסל עם קבוצות בנות שבעה שחקנים, וכסל שימשה טבעת אבן מעוטרת התלויה בגובה שבעה מטרים. אל תחמיצו גם את מקדש הלוחמים האדיר (Templo de los Guerreros), הסנוטה (Cenota) והמנזר (Nunnery). מדובר באתר מתוייר ושמור להפליא. בין שלל העתיקות יקדמו את פניכם דוכנים מאולתרים עמוסים בעבודות יד מקומיות.

מרידה (Merida)
אף שמספר תושביה קרוב למיליון, התחושה במרידה היא של ביקור בעיר נעימה מן העבר, נינוחה ולא גדולה מדי, המצטיינת בארכיטקטורה קולוניאלית שמורה היטב, מורשת אינדיאנית חמה ותושבים ידידותיים להפליא. בעוד שקנקון היא יעד תיירותי מדי ומלאכותי במקצת, מרידה, בירת יוקטן, היא אוצר אותנטי רווי בהיסטוריה.  
מרידה מהווה בסיס נוח לטיולים לעתיקות המאיה בחצי האי, ויש בה שלל מוזיאונים, גלריות אמנות, שווקים וחנויות למוצרים ועבודות יד מקומיות (ובמיוחד ערסלים מקסיקנים צבעוניים). המקומיים מכנים אותה "העיר הלבנה" בשל צבע הבתים הבוהק והניקיון ברחובותיה. קתדרלת סן אידלפונסו (San Idelfonso) נבנתה במחצית השנייה של המאה ה-16, בצידה המזרחי של הכיכר המרכזית, פלאסה מאיור (Plaza Mayor). הכובשים הספרדיים בנו אותה מאותן אבנים ששימשו את פירמידות עיר המאיה ששכנה באותו מקום, ונהרסה על ידם. מול הקתדרלה שוכן בית העירייה (Palacio Municipal) מ-1735, ובצפון הכיכר בית הממשלה (Palacio de Gobierno) מ-1892, המעוטר מבפנים בציורי קיר המתארים את ההיסטוריה של חבל יוקטן. כדאי ללכת לאורך רחוב מונטחו (Paseo de Montejo), שלאורכו מבנים מעניינים ופסלי חוצות מתחלפים. המוזיאון המעניין ביותר הוא MACAY הסמוך לקתדרלה, המוקדש לאמנות מודרנית מקסיקנית וכולל גם גן פסלים יפה. מוזיאוניה הנוספים של העיר כוללים מוזיאון לאנתרופולוגיה והיסטוריה, מוזיאון לאמנות פופולרית, מוזיאון לתולדות העיר, מוזיאון למוזיקה של יוקטן, מוזיאון הרכבת ועוד.

אושמאל (Uxmal)
עיר מאיה עתיקה שפרחה בין המאות השביעית והעשירית, השוכנת 77 קילומטר מדרום למרידה. סגנונות האדריכלות השונים בבנייניה מעידים על המקור לשמה המוזר, שפירושו "נבנתה שלוש פעמים". פירמידת הקוסם היא המבנה המרשים והגבוה במתחם, וכדאי להתעכב גם על המנזר (Nunnery), בית המושל, בית הצבים ומגרש משחקי הכדור הגדול. מדי ערב בשעה 20:00 נערך במקום מופע אור-קולי (בספרדית, אך מוצעות אוזניות עם תרגום לאנגלית, צרפתית, איטלקית וגרמנית) המאיר את מבני העיר בצבעים עזים.

פלאיה דל כרמן (Playa del Carmen)
מה שהיה בעבר כפר דייגים קטן הפך במהרה לעיר נופש תוססת לחוף הים הקריבי, כשבעים קילומטר דרומית לקנקון. האווירה כאן נעימה יותר מהאווירה בקנקון, וגם המחירים פחות יקרים, ועל כן אפשר להשתמש בה כבסיס יציאה לטיולים ביוקטן. החופים כאן נפלאים, ומלבדם יש בעיירה הרבה מסעדות, אתרי נופש ובתי מלון, בתי דירות, ברים וחנויות מזכרות. רוב הפעילות מתרחשת לאורך "השדרה החמישית", הרחוב הראשי ורחב הידיים. לא כדאי לפספס את האזור האיטלקי המכונה "ליטל איטלי".

איסלה קזומל (Isla Cozumel)
אי קטן, באורך 48 קילומטר מצפון לדרום ו-16 קילומטר ממזרח למערב, במרחק של 19 קילומטר בלבד מחוף יוקטן. לבו עטור ג'ונגלים ושוליו חופים נפלאים המוקפים בשוניות אלמוגים נהדרות. החופים ואתרי הצלילה המעולים הם האטרקציה המרכזית. על אף שהאי צובר פופולריות אדירה בשל השילוב בין האופי המקסיקני לאווירה הקריבית, ועוצרות בו המוני ספינות קרוז לסיור של מספר שעות מדי יום, החופים עדיין לא מפותחים ועמוסים כשל קנקון. החוף היפה ביותר הוא סן פרנסיסקו (Playa San Francisco), וגם מפרץ צ'נקנאב (Chankanaab Bay) וצ'יקוורו (Playa Chiquero) מומלצים. היישוב המרכזי הוא סן מיגל (San Miguel), עיר בת כחמישים אלף תושבים, ובה חנויות, בתי קפה ומסעדות. 
אל קוזומל מגיעים במעבורת.

טולום (Tulum)
העיירה טולום נמצאת במרחק של 131 קילומטר מדרום לקנקון, אך היא עולם שונה לגמרי מהפיתוח האדיר והעומס של מלונות הענק בעיר הגדולה. החופים בטולום הם מהיפים בחופי מקסיקו. כאן תוכלו להגשים את הפנטזיה הטרופית האולטימטיבית: בקתות פשוטות הפזורות על חוף חול לבן, בתולי ורך, ים בצבע טורקיז, ערסל צבעוני מתנדנד במרפסת וכוס מרגריטה ביד. החופים נמצאים במרחק נסיעה ממרכז העיירה המנומנמת, וההגעה אליהם ומהם נעשית במוניות.
האטרקציה המרכזית היא עתיקות טולום, הממוקמות על גבי צוקים בגובה של 15 מטר מעל חוף הים המקסים. הבניין המרכזי (El Castillo) שוכן בנקודה הגבוהה ביותר וממנו נשקף נוף יפה לים. המיקום הנוח, במרחק של כשעה וחצי נסיעה מקנקון, הופך את טולום לאתר מאיה פופולרי במיוחד למבקרים, שלעתים משולב עם ביקור בקובה (Coba), אתר מאיה נוסף במרחק של כחמישים קילומטר מטולום, הממוקם בלב ג'ונגל טרופי. עדיף לבקר בעתיקות בשעות אחר הצהריים, כשגל התיירים הגדול ממשיך לדרכו ועוזב את המקום.
אם תרצו להרחיק קצת, כדאי לבקר בשמורה הביוספרית סיאן קאאן (Sian Kaa'an), שפירוש שמה הציורי הוא "המקום בו נולדים השמיים". בשמורה יערות טרופיים וצמחיית מנגרובים, ובה מתגוררים פומות, יגוארים, צבי ים, 345 מיני ציפורים ויותר מ-300 מיני פרפרים. כדאי לטייל בשמורה באמצעות סיורי שיט.