טיפים והמלצות

מלון הבוטיק The Redbury שוכן באחד המיקומים הטובים ביותר בהוליווד, בנקודת המפגש של רחוב ויין עם שדרות הוליווד הנוצצות, במרחק הליכה קצרה מהאתרים המפורסמים של הוליווד, כמו התיאטרון הסיני של גראומן ואולם קודאק. למרות המיקום המרכזי, המלון מציע מפלט נהדר מההמולה שמסביב. אורחי המלון נהנים מחצר פנימית יפה, ספרייה עשירה, ומסעדת שף משובחת בשם Cleo. העיצוב של המלון משדר יוקרה, והאדום והשחור הם הצבעים השולטים בו. בחדרים המרווחים יש שטיחים פרסיים, חלונות שנמתחים מהרצפה ועד התקרה, מטבח בסגנון אירופאי, מכונת כביסה ומייבש כביסה, יצירות אמנות על הקירות, ריהוט עתיק, פוסטרים של רוק'נ'רול, מקלחת גשם מרווחת במיוחד ופטיו או מרפסת. בסוויטות יש פינוקים נוספים כמו בר מלא במשקאות, טלוויזיה עם מסך אל.סי.די ענק, פטפון עם אוסף גדול של תקליטי ויניל, די.וי.די ואפילו מטבח עם אי גדול במרכזו למי שרוצה להרגיש כמו מאסטר שף בחופשה.

באזור מאליבו נמצאים כמה מהחופים היפים ביותר בקליפורניה, אך למרבה הצער, חלקם סגורים לקהל הרחב ונגישים רק לעשירים והמפורסמים שמתגוררים באחוזות המפוארות שעל החוף. אם אינכם נמנים עליהם, תוכלו להתארח במלון Malibu Beach Inn ולהרגיש כאלה ליום אחד. מלון הבוטיק הזה שוכן על רצועת החוף שזכתה לכינוי "חוף המיליארדרים". נופי האוקיינוס ושקיעות מרהיבות נשקפים מהמרפסת של כל אחד מ-47 חדרי המלון, שמציעים פינוקים נוספים כמו מיטות אורטופדיות, טלוויזיה עם מסך פלזמה, מערכת בידור דיגיטלית שכוללת סרטים בהזמנה, ערוצי מוזיקה, 400 דיסקים ומשחקי נינטנדו, מבחר יינות מתוצרת קליפורניה, חלוקי רחצה וגם אח בחלק מהחדרים. לאלה יש להוסיף את מסעדת השף המצוינת שבמלון, ואת הספא שמציע מגוון טיפולים, שכיף במיוחד לקבל אחרי הליכה ארוכה על החוף.

מלון Magic Castle ששוכן בלב הוליווד, מרחק הליכה קצרה מה-Walk of Fame, מציע לאורחיו הרבה יותר ממיקום מצוין. הסוויטות של המלון הן מהמרווחות ביותר בלוס אנג'לס, ויש בהן מטבח מצויד, פינת אוכל, סלון, חדר שינה, נגן דיסקים, נגן די.וי.די, השכרת סרטים חופשית, חלוקי רחצה ואינטרנט מהיר – כל אלה הופכים את המלון לאידיאלי עבור משפחות או עבור מי שמתכנן לשהות בעיר תקופה ארוכה. הפינוקים ממשיכים גם מחוץ לחדר. אורחי המלון נהנים מגישה למועדון פרטי, Magic Castle, שבו אפשר לאכול, ללגום קוקטיילים, לצפות במופעים ולהתחכך בסלבריטיז מקומיים; ומיחס וי.איי.פי במסעדה היפנית הרומנטית Yamashiro. גולת הכותרת של המלון היא בריכת השחייה המחוממת שפתוחה, באופן לא שגרתי, 24 שעות ביממה, מה שמאפשר רחצה לילית אחרי יום של בילויים בעיר. בזמן שהאורחים משתזפים ליד הבריכה בשמש הקיצית, צוות המלון מחלק להם מגבות קרות טבולות ברוזמרין ומנטה לרענון. הצוות ידידותי, משתדל, וגמיש, וגם אם פספסתם את ארוחת הבוקר או שהטיסה שלכם ממריאה מאוחר, תמיד ימצאו לכם פתרון. ההקפדה על הפרטים הקטנים האלה והשירות המצוין הם שהופכים את המלון למאוד פופולרי ומביאים לו קהל של אורחים חוזרים.

 הטיילת של וניס ביץ' היא אחת החוויות שאסור להחמיץ בלוס אנג'לס. בטיילת היפה, שנושקת לאוקיינוס, יש מבחר עצום של מסעדות, בתי קפה, והיא הומה בכל יום במוזיקאים, אמני רחוב, להטוטנים והרבה יפים ויפות שרוכבים על אופניים או מחליקים ברולר בליידס. ממש בסמוך לטיילת, מרחק הליכה קצרצרה, נמצא מתחם Venice Paloma Suites, ובו סוויטות נפלאות להשכרה. הדירות במקום עברו לאחרונה שיפוץ של מיליון דולר, והן מציעות כל מה שצריך בחופשה עירונית והרבה מעבר – מטבח מצויד, אינטרנט מהיר, טלוויזיה עם מסך שטוח, מזגן ועיצוב מודרני. לאלה יש להוסיף את המרפסת שניתן לערוך בה ברביקיו, שירותי ניקיון שבועיים, שירותי כביסה וחניה. המקום מתאים במיוחד למי שמתכנן לשהות תקופה ארוכה בעיר.

 הוסטל נחמד, נקי ובטוח עם חדרים פרטיים ומקלחות משותפות. התנאים יותר טובים  מבכל הוסטל אחר שהייתי בו. 

 לחוויית לינה אחרת (ויקרה) באורלנדו, כדאי לנסות את Disney's Animal Kingdom Villas – Kidani Village שבליבו של פארק ממלכת החיות. המלון מעוצב כלודג' אפריקני והוא שוכן בלב הסוואנה, כשחיות בר רבות כמו ג'ירפות וזברות מסתובבות חופשי מסביב. כיאה לדיסני, פינוקים לא חסרים פה והמקום ידידותי עד מאוד למשפחות. במקום יש חדרים מסוגים שונים – מדירות סטודיו ועד לוילות משפחתיות, מרביתם מצוידים במיקרוגל, מכונת כביסה ומייבש, מה שהופך אותן לנוחים במיוחד לשהות משפחתית ארוכה. בנוסף לחוויית הספארי, הלודג' מציע עוד המון אטרקציות – בריכת שחייה גדולה ומעוצבת בסגנון אפריקני בלב הסוואנה, בריכה נוספת עם מגלשות מים, מועדון ילדים עם המון הפעלות, מגרשי ספורט, מגרש משחקים, וגם כמה פעילויות ייחודיות, כמו הקרנות סרטים ליד הבריכה, קומזיצים וסיורי ספארי בזריחה. 

במרחק של 25 מייל מצפון למיאמי נמצאת העיר פורט לאודרדייל אשר ברובה מבוך של תעלות ונהרות החוצים אותה לאורך ולרוחב. העיר ידועה כמרכז בינלאומי ליאכטות. שום ביקור לא יהיה מושלם ללא טיול במונית-מים בליווי משיט אשר יספר על הבתים שעל שפת הנהר, על מוקדי העניין בעיר ועל ההיסטוריה שלה תוך כדי שיט ב- New River. עקב חולשתנו הרבה לחופי הים, ומאחר ומדד ההתרשמות וההנאה מערי חוף נמדד אצלנו ע"י רביצה בחופים וטבילה בים, בחרנו להתמקם בשעות היום בחופיה היפים והרחבים של פורט לודרדייל הנמתחים לאורך 37 ק"מ (The Strip), ולצידם טיילת ארוכה ומטופחת Atlantic Boulevard. לא קלה היתה הבחירה אך היתה מוצלחת במיוחד (קטע החוף South Beach Park). בשעות אחרה"צ כאשר העננים התרבו ואפילו השמש נעלמה בבהלה (נראה היה כי סערה של ממש מגיעה-אבל לא) החלטנו על המשך התיור לאזור המגורים The Isles אשר בו הגינות גובלות בתעלות המים ויאכטה גדולה עוגנת בחצר האחורית של כל בית בעיר.. לאחר שבחרנו את הבית היפה ביותר ואת היאכטה המרשימה ביותר, המשכנו את השיטוט במרכז העיר בחיפוש אחר ארוחה טובה להרגיע את רעבוננו ולהסדיר מיידית את הרעב לעושר..

גן נעול אחותי כלה, גן נעול, מעיין חתום. מי מצפה ששירה תנ"כית עדינה כל כך תתמלמל במוחו בלב מנהטן? אבל הנה הוא, גרמרסי (Gramercy), הגן הנעול, הגן הקסום, תופס בלוק שלם בקצה הדרומי של שדרת לקסינגטון (Lexington), מוקף בבתי מידות ישנים ומפוארים בסגנון ניאו גותי. סגנון האר-דקו שאפיין את ניו יורק בשנות השלושים אינו ניכר בפארק. ברוכים הבאים לשכונה ותיקה שכל כולה הד לניו יורק אריסטוקרטית של ראשית המאה הקודמת, ניו יורק של המגזין New Yorker לפני שהתחילו להופיע בו פרסומות.
הפארק מוקף בגדר גבוהה ונעול תמיד. רק בעלי הנכסים שבסביבה מחזיקים במפתחות לשעריו. גם בלי לחדור אל הפארק אפשר לראות את פסל הברונזה הניצב במרכזו, זהו פסלו של אדווין בות', גדול השחקנים השייקספיריים של דורו. בות' היה אחיו של ג'ון ווילקיס בות', רוצח הנשיא לינקולן. ההצדעה לאדווין בות' היא אות לחשיבותו של התיאטרון בשכונה הזאת. אמנם סביב הפארק לא מצויים כלל בתי עסק ואתרי בידור ותרבות, אבל בינו ובין כיכר יוניון פזורים כמה תיאטראות מצוינים, מקדשים מסוג אחר, שבהם שורה דממה שונה לגמרי ומענגת לא פחות.
מי שבכל זאת מעוניין בשלוות הגן עצמו, מוזמן ללון במלון Gramercy Park  ששוערו מחזיק במפתח. כשהעברתי לילה במלון לפני כמה שנים, הופתעתי למדי מאופיו. היה מדובר אז במלון ישן ומלא אופי, כזה שנעים לנום בו במחיצת רוחות הרפאים המטיילות במסדרונותיו. על גג המלון שוכן בר אפלולי וחביב ביותר, The Rose Bar, המשקיף על הלב השקט של ניו יורק. לאחרונה עבר המלון שיפוצים, ועכשיו הוא פונה לקהל אקסקלוסיבי יותר. יש לקוות שהרוחות הנחמדות הראו עקשנות והן עודן שם.
את טעמו של יין בבר אני יודע, אבל את רחש החצץ בפארק גרמרסי כשהוא נדרס תחת רגלי לא שמעתי. כמעט ביקשתי מהשוער שיפתח עבורי את השער ואז התחרטתי. למה להרוס תעלומה טובה? הפארק נראה נפלא כל כך מבין הסורגים השחורים והגדולים, למה לקלקל אותו בביקור חפוז? הנחתי לו ואהבתי כלפיו רק תפחה.

הגן הציבורי הראשון בניו יורק הוא בואולינג גרין (Bowling Green). זהו גן אובאלי קטן ויפה שנמצא מאז 1733 בתחילת שדרת ברודוויי במנהטן. מאמינים כי ליד הגן נחתמה עסקת הנדל"ן המשתלמת ביותר בהיסטוריה, שבמסגרתה מכרו האינדיאנים להולנדים את מנהטן תמורת 24 דולר. בצד הצפוני של הגן ניצב פסל השור המסתער (Charging Bull) של ארתורו די מודיקה, פסל אמריקאי ממוצא סיציליאני. הפסל אמור לסמל את הרוח האמריקאית, אבל הפך לסמלה הלא רשמי של הבורסה השוכנת בוול סטריט, לא רחוק מכאן.
מיקום: Broadway Ave. & Whitehall St., מנהטן הגעה: סעו בקו 4 או 5 של הרכבת התחתית לתחנת Bowling Green/Broadway, או בקו 1 לתחנת South Ferry. אפשר להגיע באוטובוס בקווים M1ו-M6.

ביולי 2005 יצאנו לטיול בארה"ב ובין יתר המקומות שביקרנו לאורך כביש מס'1 התרשמנו מאוד ונהננו מביקור בטירת הרסט קאסל הנמצאת על ההר וצופה על האוקינוס השקט. 
על כביש מס' 1 שוכנת לה עיירה בשם סן-סימיון. לאלו אשר מחליטים לצאת לדרך מלוס אנג'לס לקראת הצהריים, זהו מקום טוב ללון בו. וישנם אשר מבלים את הלילה בעיירה סן-סמיון בשל סיבה עיקרית וטובה : מיקומה של העיירה סמוך לאטרקציה התיירותית ביותר בדרך, הזוכה למספר המבקרים הגדול ביותר בקליפורניה – טירת הרסט (Hearst Castle).  
זו אחוזה של איל התקשורת הנודע, וילאם ר. הרסט. טירה זו שמשה כביתו היומרני של המיליונר, מי שחייו היוו השראה לאחד הסרטים המוערכים ביותר בכל הזמנים "האזרח קיין". בטירה זו ישנו אוסף עצום של חלקי בניינים עתיקים, אוצרות אומנות ועתיקות אירופאיות – עושר בלתי ניתן לתיאור. אוסף זה מונח בין בריכות, גנים, סיפריות, 165 חדרים ו- 31 חדרי אמבטיה, חלקם אירחו בעבר את אורחיו המפורסמים של הרסט, בהם צ'ארלי צ'פלין, צ'רצ'יל ורבים אחרים. הנוף מהטירה לעבר האוקיאנוס עוצר נשימה. הסיור הפופלארי ביותר בטירה הוא סיור מס'1 הכולל : סיור בגנים השונים, בבריכה הפתוחה והמדהימה, בבריכה המקורה המהממת, בנקודות תצפית על הנוף, ובחדרים המרכזיים.
כשתעצרו ללון בעיירה סן סמיון על כביש מס'1 אל תדלגו על ביקור מדהים בטירה הממוקמת מעל וצופה לעבר האוקיאנוס השקט. שווה!

ביולי 2006 נסענו שתי משפחות לטיול בפלורידה. לאחר מספר ימים אינטנסיביים במיאמי ובסביבותיה החלטנו על נופש אמיתי. המשכנו לאי קי ווסט. יוצאים ממיאמי בנסיעה על כביש מס' 1 המתחיל דרומית לפלורידה סיטי וממשיך דרך הים עד לקי ווסט. המטיילים במיאמי לרוב מסיימים במיאמי רבתי וחוזרים הביתה. אסור בהחלט להתעצל וחייבים ולהוסיף למסלול השחוק מספר ימי מנוחה באי המקסים קי ווסט. הכביש המדהים במבנהו , באורכו וכמובן במיקומו (על המים) חוצה 22 איים. הדרך היפה והמיוחדת עורכת כ- 3 שעות .האי הראשון אשר מומלץ לעצור בדרך הוא האי : קי לרגו – באי זה נמצא אחד מבתי המלון היחודיים בעולם. כל כולו שוכן מתחת למים. המלון ממוקם ליד שמורת פארק האלמוגים הנקרא "פנקאמפ". בהמשך אפשר לעצור באי מרתון אשר בו מצוי מרכז לחקר הדולפינים. האי האחרון בשורת האיים וכמובן היפה ביותר הוא : הקי ווסט. בכניסה לאי מתפצלת הדרך: שמאלה- לכיוון ה- עיר העתיקה והחופים היפיפיים אשר בצידו הדרומי, או ימינה – לחלקו החדש של האי – מלונות , מסעדות ומרכזי קניות. בחרנו ללון במלון יפה במיוחד הנקרא The Inn At The Key West
אשר נבחר על ידינו בשל יופיו, עיצובו, ובגלל שבו נמצאת הבריכה הגדולה ביותר בקי ווסט !!! וכמובן ראוי לציין את השירות האדיב והמקסים במלון. את הסיורים באי מומלץ להתחיל בסיור בקרוניות הנגררות ע"י קטר – "רכבת קונץ". הסיור נמשך 90 דקות. במשך הסיור מבקרים ב 23 אתרים. חובה להגיע אל הנקודה הדרומית באי ולהצטלם ליד השלט "סוף העולם". קי ווסט
Smathers Beach בורכה בחופים יפיפיים ושוניות אלמוגים. מרבית החופים מתרכזים בחלקו הדרומי של האי. אוהבי ההמולה , הצפיפות ומשחקי החוף יהנו משיזוף ושחייה בחופים, לעומתם, אוהבי הבדידות והשקט יתאהבו בחוף .Higgs Beach . Fort Zachary Taylor
בעיר ישנן מספר מרינות מהן יוצאות הפלגות : לדיג, לצלילה, לסיור והפלגות לצפיה בשקיעה. אז למטיילים במיאמי, אל תפספסו נופש באי המקסים קי ווסט – זה הדובדבן שבקצפת.

ביולי 2005 ערכנו טיול משפחתי בקליפורניה. התחלת המסלול היתה העיר סן פרנסיסקו. לאחר מספר ימים של סיור מקיף בעיר החלטנו לצאת ולהמשיך בנסיעה דרך גשר הזהב צפונית לעיר. שם נפגשנו בעיירה הקטנה והמקסימה סוסאליטו – עיירת אמנים השוכנת באין מפריע במפרץ סן פרנסיסקו.
בעיירה משולבות השפעת חיי הים והבוהמה. בתיה בנויים בסגנון כפרי על צלעות הגבעות וסמטאותיה מפותלות. ממקומות רבים בעיירה יש נקודות תצפית מרהיבות על סן פרנסיסקו. נעים לטייל ברחוב הראשי :שדרת ברידג'ווי, לשוטט בין החנויות והגלריות ולשבת באחד מבתי הקפה והמסעדות. בעיירה מרכז מבקרים ובו מודל מוקטן של סן פרנסיסקו וכל ערי המפרץ שמסביב. בסופי שבוע מוצבים ברחוב דוכנים רבים. ממליצה בחום ,במיוחד למשפחות, לצאת בשעות אחרה"צ מההמולה התיירותית שבסן פרנסיסקו ולהגיע למספר שעות לעיירה הקטנה והשלווה סוסאליטו להפסקת קפה אל מול המפרץ…..להנאתכם

בפינת רחוב גרוב (Grove) בווילג' נמצא מועדון קטנטן שנקרא Arthur’s Tavern. הסירו דאגה מלבכם, לא מדובר במסעדת דגים יוונית שבה ינופצו צלחות על הרצפה לצלילי פריטת בוזוקי. המועדון מביא לבמה רפרטואר מרשים של נגני ג'אז מקצועיים וחובבנים. וכאן, בניגוד למועדון הג'אז הידוע Blue Note, לא גובים תשלום בעבור הכניסה.
החוויה במועדון הקטן ייחודית מאוד ואינטימית, בעיקר אם הצלחתם לתפוס מקום ממש ליד הבמה ולהקשיב לבדיחות של הנגנים. אני הגעתי לשם בערב שישי, שבו מנגנת בקביעות להקת הבית של המקום: חבורה של גברים בני שישים-מגרדים את השבעים שמנגנים כל הערב, יוצרים אווירה טובה ומזמינים נגנים מהקהל שרוצים לנסות את כוחם על הבמה. המועדון הזה מייצג בעיני צד אחד בניו יורק שאינו עטוף בניילון נצמד ועם הרבה סיליקון. סביבה אמיתית ונינוחה. אגב, יש לי חשד סביר שהקישוטים שתלויים במועדון הם מחגיגות הכריסטמס של 1981.

McSorley's Old Ale House הוא בר המעוצב בסגנון אירי שנפתח ב-1854. אפילו לינקולן בילה בו. הכל נעשה כאן למען שימור האווירה: החל בשבבי עץ ונסורת על הרצפה וכלה בקירות עמוסים בקטעי עיתונים, צילומים ומזכרות מהעבר. מאמרים ושירים נכתבו על הבר הזה, ואמנים פרסמו אותו בציוריהם. בשנות הארבעים זכה McSorley's לתואר "הבר הידוע ביותר באמריקה" לאחר שהמגזין Life הקדיש סדרת כתבות לאווירתו ולחיי לקוחותיו הקבועים. אמנם יש בבוסטון ברים נושנים עוד יותר, אבל McSorley's הוא הבר הפתוח ברציפות הוותיק ביותר בארצות הברית כולה. אזהרה: ייתכן שהחרדל בכוסות שעל השולחנות זקן כמו הבר עצמו. הוא בהחלט קרוש. המלצר (זה תמיד אותו מלצר מבוגר) כעוס ולא סימפטי, ובכל זאת זה המקום הטוב ביותר לשתות בו בירה בפתיחת ערב של הרפתקאות באיסט וילג'. השולחנות העגולים מעטים, כך שהמבקרים נאלצים לשבת בחברת זרים ולשוחח איתם, והבירה שמופקת במקום מגיעה תמיד בשתי כוסות קטנות במקום בכוס אחת גדולה, וכך מתקבלת תחושה של צ'ופר. מדהים לגלות שרק ב-1970 הותר לנשים להיכנס למקום.

קפה-מסעדה ג'אז, כך ה- Garage מגדיר את עצמו. את האוכל והקפה לא ניסיתי, אבל ישבתי על הבר, לגמתי אלכוהול ושמעתי ג'אז. ה- Garage הוא אופציה מתוחכמת יותר מ-Arthur’s, וגם כאן תוכלו לשמוע מוזיקה חיה אבל באווירה הדורה יותר, במקום מעוצב ומוקפד. המוזיקה טובה, אין ספק, אבל אין פה הרגשה ביתית. זה מקום כיפי מאוד לבוא עם חבורה, כי יש הרבה מקום לשבת. ובכלל, ה- Garage מומלץ מאוד לבילוי בשעות הערב היותר מאוחרות, כי ההופעות פה מתחילות בדרך כלל אחרי 22:30 ונמשכות עד שתיים-שלוש לפנות בוקר. בימי שבת וראשון מנגנים ג'אז גם בצהריים. לפני שאתם מגיעים, הציצו בלוח ההופעות שמתפרסם באתר האינטרנט.

Angelo and Maxie's היא מסעדת סטייקים עם תפריט מגוון הכולל גם מנות שאינן בשריות. האוכל מצוין והמנות גדולות. 

אומרים שהשוקולד ב- City Bakery הוא השוקולד הכי טעים בניו יורק. הכי טעים לאכול אותו מוקדם בבוקר עם מין עוגיית בראוני מלאה בצ'נקים של שוקולד שמבטיחה לספק את התשוקה הכי גדולה בעולם לשוקולד.

במאפיית Tai Pan העמוסה באנשים אפשר לדגום קינוחים ומאפים אקזוטיים מהמזרח הרחוק. הם לא בהכרח טעימים, אבל הם מסקרנים מאוד וזולים, אז אפשר לקנות את מה שתופס את העין ולזרוק אחרי ביס. כדורי הבצק השומני המצופה שומשום וממולא במחית שעועית אדומה מתוקה הם ממכרים. מיני עוגיות אחרות, לעומת זאת, שיש להן מראה של מדוזה וטעם של מדוזה, לא יכבשו, אבל לפחות תוכלו להגיד שניסיתם.