טיפים והמלצות

 העיר אודייפור שבמדינת ראג'סטן בהודו נחשבת לאחת הערים היפות והרומנטיות ביותר בהודו, והיא מפורסמת באגמיה ובארמונותיה. מלון טאג' לייק פאלאס (Taj Lake Palace) משלב בהצלחה בין שני הסמלים של העיר. המלון המרהיב שוכן בארמון שנבנה במאה ה-18 כארמון קיץ מלכותי. ארמון השיש הלבן שוכן על אי קטן בלב אגם פיצ'ולה. אל הארמון, שנראה כאילו הוא צף במי האגם, ניתן להגיע רק בשייט. ב-1963 הוסב הארמון למלון, שנחשב עד היום לאחד המלונות הרומנטיים בעולם, ורשימת האורחים שלו כוללת את המלכה אליזבת, ז'קלין קנדי ולא מעט מהרג'ות. גם סרטו של ג'יממס בונד, אוקטופוסי, צולם במלון.

המלון מרשים לא רק מבחוץ אלא גם מבפנים. בחדרים ובסוויטות יש ציורי קיר, עמודי שיש, שנדלירים, בדי משי, ריהוט עץ מגולף, ונוף מרהיב לארמון City Palce, והשירות כולל באטלר שדואג לספק את גחמות האורחים. המלון מוקף בגנים יפים שבהם מזרקות, פסלים ובריכות עם חבצלות מים. את ארוחות הגורמה שמוגשות במלון יכולים האורחים לסעוד באחת ממסעדות המלון, בגן המלון, במסעדת פונטון שמציעה ארוחות פרטיות על משטח צף באגם, או במסעדת גנגוור בה ניתן לסעוד בסירות קטנות.

ה-Raj Vilas מקבוצת Oberoi, הנמצא ב-Gonar Road, בסמוך לג'איפור שבהודו, יוביל אתכם לעידן הזוהר המלכותי. מלון הקיט הזה הוא שחזור של מבצר ראג'סטני, הכולל מקדש הינדואי בן 280 שנה, המוקף בגנים רחבי ידיים, ובהם מפלי מים, בריכות ובהן פרחי לוטוס והאוולי משופץ. השילוב בין שחזור אותנטי, חללים פנימיים יפים וגנים מרשים בהחלט. במלון מוצגות רבות ממלאכות היד המסורתיות של האזור. במלון יש  וילות שלהן בריכות שחייה פרטיות משלהן,  ביתני דה לוקס וחדרי זה לוקס.

יש מעט מאוד מלונות בוטיק בדלהי והמאנור הוא אחד הטובים שבהם. כאשר הוקם בשנות החמישים של המאה הקודמת היה בקצה העיר. כיום, עם הפיתוח המהיר הוא נחשב די מרכזי. זהו מלון טוב שמציע הידור ונוחות אבל בעיקר מפלט ירוק ונעים בלב העיר. המקום נבנה כבית כפר והעיר בלעה אותו. השירות ידידותי וחדרים נקיים מאוד. לא זול אבל מהנה – בייחוד בזכות הגן.

 לנו אצל משפחה משכילה ונחמדה, דוברת אנגלית מצוינת, במשך 3 ימים בכפר שנמצא ב-backwater, מדרום לקוצ'ין. הם דאגו לנו לכל וליוו אותנו לביקורים בכפר הסמוך, במקדש החשוב בכפר (ובין החשובים בהודו) שם גם היה פסטיבל באותה עת (פברואר), לשייט (הדומה לזה של קוצ'ין – אין צורך בשניים), למלאכות מסורתיות שונות בסביבה. אבי המשפחה, בעל משרה בכירה בבומביי, בתו המקסימה ובן-זוגה עם ילדתם החמודה – כל אלה טיפלו בנו כל הזמן. אבל הכי כיף היה האוכל – אכלנו 3 ארוחות ביום שהם בישלו, ובכל פעם משהו אחר, אותנטי, אופייני לקרלה. דיברנו איתם המון ולמדנו לבשל. בקיצור, כיף!

 מקום ראשון במונאר בדירוג טריפאדווייזר. שהינו ב-homestay הזה 3 ימים. יומיים אומנם מספיקים, אלא שהיתה שביתה בכל הודו ולא היו אוטובוסים או כל רכב אחר. הכרנו משפחה מקסימה, משכילה, דוברת אנגלית מצויינת. האוכל שבישלו לנו היה אופייני לקרלה, אף כי לא מצויין. הם לא גרים במרכז העיירה – וטוב שכך! יכולנו לטייל עם המארח ברגל וללמוד על הטבע, צמחי תבלין שכל-כך אופייניים לקרלה, הכפריים, מטעי התה ועוד. ובעיקר – שוחחנו עם בני המשפחה הרבה מאוד. מומלץ!

 יער אפלולי וסבוך, כשפה ושם בין עציו תלויים להם בתי עץ גבוה מעל האדמה – מי מאיתנו לא חלם בילדותו לגור במקום שכזה? באתר הנופש ג'נגל פארק, במדינת קרלה בדרום הודו, הפנטזיה הזאת מתגשמת עד תום, ואף כוללת מיטה זוגית, חדר אמבטיה צמוד ומרפסת תלויה שמשקיפה ליער הגשם. ואם יתחשק לכם לרדת מהעץ, תוכלו לטייל בשבילי היער או לרחוץ באגמים ובנהרות הרבים שבסביבה.