טיפים והמלצות

 עיירת החוף האופנתית והתוססת סנטה מוניקה היא מקום מפלט שליו מהמולת העיר הסמוכה. ממש על החוף נמצא מלון Casa del Mar, שאורחיו נהנים מתצפית נהדרת על האוקיינוס מחלונות הענק שנמתחים מהרצפה ועד התקרה. המיקום על החוף מאפשר ליהנות מסצנת החוף המפורסמת של קליפורניה – האורחים יכולים להשתתף בשיעורי גלישה או יוגה או לשכור אופניים ולרכב לאורך החוף. אפשר גם לבלות בבריכת השחייה היפה, להתאמן בחדר הכושר או לקבל טיפול בספא המפנק של המלון. החדרים מפנקים במיוחד, עם מרפסת לים, מיטות אפיריון, חדרי רחצה מרווחים משיש איטלקי עם ג'קוזי, חלוקי רחצה, תמרוקים יוקרתיים, טלוויזיה עם מסך ענק שטוח, די.וי.די, נגן דיסקים ואפילו אוסף של דיסקים וסרטים. יש גם מסעדה טובה ולאונג' עם הופעות.

באזור מאליבו נמצאים כמה מהחופים היפים ביותר בקליפורניה, אך למרבה הצער, חלקם סגורים לקהל הרחב ונגישים רק לעשירים והמפורסמים שמתגוררים באחוזות המפוארות שעל החוף. אם אינכם נמנים עליהם, תוכלו להתארח במלון Malibu Beach Inn ולהרגיש כאלה ליום אחד. מלון הבוטיק הזה שוכן על רצועת החוף שזכתה לכינוי "חוף המיליארדרים". נופי האוקיינוס ושקיעות מרהיבות נשקפים מהמרפסת של כל אחד מ-47 חדרי המלון, שמציעים פינוקים נוספים כמו מיטות אורטופדיות, טלוויזיה עם מסך פלזמה, מערכת בידור דיגיטלית שכוללת סרטים בהזמנה, ערוצי מוזיקה, 400 דיסקים ומשחקי נינטנדו, מבחר יינות מתוצרת קליפורניה, חלוקי רחצה וגם אח בחלק מהחדרים. לאלה יש להוסיף את מסעדת השף המצוינת שבמלון, ואת הספא שמציע מגוון טיפולים, שכיף במיוחד לקבל אחרי הליכה ארוכה על החוף.

 הטיילת של וניס ביץ' היא אחת החוויות שאסור להחמיץ בלוס אנג'לס. בטיילת היפה, שנושקת לאוקיינוס, יש מבחר עצום של מסעדות, בתי קפה, והיא הומה בכל יום במוזיקאים, אמני רחוב, להטוטנים והרבה יפים ויפות שרוכבים על אופניים או מחליקים ברולר בליידס. ממש בסמוך לטיילת, מרחק הליכה קצרצרה, נמצא מתחם Venice Paloma Suites, ובו סוויטות נפלאות להשכרה. הדירות במקום עברו לאחרונה שיפוץ של מיליון דולר, והן מציעות כל מה שצריך בחופשה עירונית והרבה מעבר – מטבח מצויד, אינטרנט מהיר, טלוויזיה עם מסך שטוח, מזגן ועיצוב מודרני. לאלה יש להוסיף את המרפסת שניתן לערוך בה ברביקיו, שירותי ניקיון שבועיים, שירותי כביסה וחניה. המקום מתאים במיוחד למי שמתכנן לשהות תקופה ארוכה בעיר.

Orchard Garden Hotel זוכה בתואר המלון האקולוגי בעיר. הוא שוכן במיקום טוב – מרחק הליכה קצר מיוניון סקוור וממרכזי החנויות הגדולים. הרובע הסיני הנודע במרחק קצר מאוד. במלון 86 חדרים. המסעדה מגישה אוכל אורגני והאווירה שלווה מאוד. 
 

יש הרבה קסם בבניין שנבנה כבר ב-1902. השכונה פסיפיק הייטס משרה שלווה. זו שכונה שקטה במקום מרכזי. האווירה במלון רומנטית מאוד. המלון מהודר ונקי, אבל שמרני מאוד יחסית לעיר הסואנת והתוססת בה הוא פועל.
אוסף הפרפרים הוא כנראה הייחוד האמיתי של המקום. יש כאן פרפרים מגיניאה ומאפריקה. הם משלימים היטב את האווירה הויקטוריאנית. 

המלון כולו זוכה לעיצוב יפני חדשני ומרתק. יש כאן 125 חדרים בבניין בן שמונה קומות. 
המיקום מצוין – במרכז הרובע היפני בסן פרנסיסקו. מרחק הליכה מרוב האתרים המרכזיים בעיר. 

במהלך אוקטובר 2006 טיילנו בדרום קליפורניה והגענו לאזור הסיירה המזרחית. אזור זה הוא פחות מוכר ומטויל. את המסלול בחרנו בעזרת שני גיליונות "מטיילים" שהבאנו מהבית (35 ו-40), וכן נעזרנו בזוג חברים אמריקאים תאבי הרפתקאות וטבע שחיים בלוס אנג'לס ומכירים את ארצם היטב. בעצתם החלטנו להתמקד באתרים מוכרים פחות, הפזורים לאורך מסלול הטיול שבו בחרנו.
האתרים המומלצים בעינינו הם אזור המאמות לייקס (Mammoth Lakes), בעיקר כשהוא עומד בשיא השלכת. באתר דווילז פוסט פייל (Devils Post Pile) יש תופעות טבע גיאולוגיות ייחודיות המזכירות את תופעת המשושים ברמת הגולן.
אתר מומלץ נוסף, ויחיד במינו, הוא יער האורנים העתיקים (Ancient Bristlecone Pine Forest). זוהי שמורת טבע לא גדולה הממוקמת על רכס ההרים ווייט מאונטיינז (White Mountains), המתנשא לגובה של כ-4,000 מטרים מעל פני הים וחוצץ בין הרי הסיירה נוודה המופלאים ובין המדבריות המזרחיים, בואכה עמק המוות ומדינת נוודה. ייחודה של שמורת הטבע הוא בעצי אורן ענקיים, הנחשבים לעצים החיים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ. גילם מוערך באלפי שנים, ולזקן שבהם ניתן השם המתבקש "מתושלח". מדענים שחקרו את גיל העצים במקום קבעו כי רבים מהעצים הם בני יותר מ-4,000 שנה. הם אף איתרו גזע עץ נפול שממשיך לחיות בזכות היותו מחובר עדיין אל הקרקע, ושגילו נאמד בלא פחות מעשרת אלפים שנה!
ההסבר המדעי לגילם המופלג של העצים נעוץ באקלים המיוחד ובקרקע הסלעית. התנאים הייחודיים באזור אינם מאפשרים צמיחת שיחים ועשב. כך, באירועים של סופות ברקים (הנפוצות מאוד באזורים אלה ונחשבות לאחד מאויבי היער העיקריים), השריפות מכלות רק עץ אחד או שניים, אך אינן שורפות את היער כולו, כמו שקורה באזורים אחרים ברכסים הגבוהים.
במרכז המבקרים הקטן שבכניסה לשמורה אפשר לקבל הסברים מפורטים על מחקרים שנערכו במקום וכן מפות שבילים שבעזרתן מטיילים (ברגל בלבד) בשמורה המרהיבה.
למעמיקים שבכם – כדאי להקשיב להסבר על כיול שיטת המדידה בפחמן 14 שנערכה במקום.

כחובבת קולנוע נהניתי מאוד מגיליון 161 של מסע אחר "בעקבות סרטים". מקומות כמו ניו יורק ופריז ואפילו מחוזות כת האיימיש הם צפויים, אבל יש ערים קטנות הידועות בעיקר בזכות סרט שצולם בהן, ואני מבקשת להוסיף המלצה על אחת מהן: עיירת הדיג השלווה בודגה (Bodega) בקליפורניה, שם צולם הסרט "הציפורים" של אלפרד היצ'קוק.
העיירה נמצאת מצפון לסן פרנסיסקו, ועד היום ניכרת בה נוכחות מסיבית של ציפורים. לא בכדי בחר היצ'קוק את המקום השלֵו הזה כרקע לאחד מסרטיו היותר עוכרי שלווה. במקום יש עדיין כמה מבנים שהונצחו בסרט, כמו הכנסייה, בית הספר ומסעדת The Tioles. העיירה בפרט ואזור סן פרנסיסקו בכלל מומלצים מאוד לחובבי היצ'קוק, שצילם באזור גם את "ורטיגו" (סן פרנסיסקו) ואת "צל של ספק" (סנטה רוזה).

אין יותר כיף מאשר לסיים את הנסיעה על כביש מס' 1 הגדושה בנופים, בעיירות קסומות ובאטרקציות, ולנחות בעיר המקסימה סנטה ברברה. סנטה ברברה מכונה הריביירה הקליפורנית בגלל אוכלוסייתה העשירה, האדריכלות הים-תיכונית והמיקום המרהיב על שפת הים. עיר בת 90,000 תושבים, מצוחצחת, דיסקרטית, נעימה ורק 90 דקות מלוס אנג'לס. החלטנו לשהות במקום החל משעות הצהרים ועד לרדת החשיכה ורק בגלל שהמלון בלוס אנג'לס לאותו לילה היה מוזמן מראש. ישבנו לארוחת צהריים במסעדה מקסיקנית הצופה לים, ולאחריה יצאנו להליכה רגלית מתבקשת על שפת הים. סיור קצר ברציף הציורי, הפעיל והעתיק ביותר בחוף המערבי, מרוצף בקרשי עץ ועליו מסעדות חנויות ומתקני שעשועים. מרכז העיר והחוף נמצאים במרחק הליכה זה מזה. את שעות אחרה"צ המאוחרות העברנו בשופינג ושוטטות ברחוב המרכזי ביותר בסנטה ברברה – רח' State. זהו מקום תוסס ומושלם לקניות, לחיטוטים בבוטיקים, לחנויות ספורט מדליקות, למסעדות ובתי קפה. ארוחת ערב באחד מהקניונים הקטנים שעל רח' סטייט – Pasco Nuevo ויצאנו ללוס אנג'לס, מאוכזבים על שלא הכנסנו בתוכנית הטיול שהייה ארוכה יותר בעיר המיוחדת והיפה סנטה ברברה.

בין סנטה מוניקה למרינה דל ריי נמצא אחד ממהחופים הידועים של לוס אנג'לס. בחוף רצועת חול רחבה מאוד, לאחריה שדרת דקלים, דשא וטיילת יפה ורחבה. המקום נקרא גם "החוף המשוגע". הטיילת שלאורך חוף האוקיאנוס שוקקת חיים. קירקס אנושי של כל מי שרוצה ולהיראות. אלפי אנשים ותיירים מגיעים לטיילת (לא מומלץ לאוהבי השקט והבדידות). על המדרכה הסלולה צועדים להם טיפוסים מוזרים בתלבושות משוגעות, להטוטנים ואקרובטים, מגידי עתידות הקוראים בקלפים, עשרות מקעקעים חלקם מוכשרים, רובם לא. תוכים מאומנים, נגני רחוב והופעות של מוסיקאים מקצועיים וכאלה שלא. במקום דוכני מכירה של מזכרות לתיירים וחנויות רבות. אפשר לחנות ברחובות צדדיים או בחניונים שבסביבה. ככל שהחניון קרוב לים מחיר החניה גבוה ונקבע גם בהתאם לשעה (בשעות השיא המחירים בשמיים). אמנם ל Venic Beach מגיעים כדי לטבול במיי האוקיאנוס, אך זהו גם איזור נהדר לבוא לקניות, ואזור נפלא עוד יותר ללגום איזה מיץ פירות טבעי, בזמן שהים האנושי גואה סביבכם. יאללה בלגן!

בין שתי עיירות מטופחות : מונטריי וכרמל, השוכנות לאורך חוף ים מקסים בחוף המרכזי של קליפורניה, מפריד קטע כביש מפורסם בעל נוף מרשים במיוחד, המתפתל לאורך החוף :"כביש שבעה עשר מייל", שאורכו 17 מייל (27ק"מ). זוהי הדרך המרשימה ביותר. קטע כביש מיוחד במינו. נסיעה בקטע כביש זה כרוכה בתשלום (המחיר כדאי בהחלט) מכיוון שהכביש הוא פרטי והאזור כולו הוכרז כאתר לאומי. הכביש המבודד מתפתל בדרמטיות בין חופים. עובר בתוך יער, בין צוקים ובין האוקיאנוס. מיד בכניסה מקבלים מפה מפורטת על 21 הנקודות בהן מומלץ לעצור לאורך הדרך. לדוגמא : סלע הציפורים, סלע אריות הים – משטח גרניט עליו מצטופפים כלבי ים, אריות ים ושחפים. ישנו גם סלע הנקרא: הברוש הבודד (התמונה מצורפת). מומלץ לנסוע באיטיות מרובה לאורך כל הדרך ולהנות מהנופים המדהימים. בדרך חולפים על פני בתי קיט, וילות-פאר של עשירי קליפורנה הבנויים להם במקומות ממש בלתי הגיוניים. מגרשי גולף פזורים על משטחי ענק לכל אורך הדרך.
אולי זה נראה מקומם ומיותר לשלם עבור כניסה לקטע כביש, אך כביש זה הוא באמת משהו מיוחד..

ביולי 2005 יצאנו לטיול בארה"ב ובין יתר המקומות שביקרנו לאורך כביש מס'1 התרשמנו מאוד ונהננו מביקור בטירת הרסט קאסל הנמצאת על ההר וצופה על האוקינוס השקט. 
על כביש מס' 1 שוכנת לה עיירה בשם סן-סימיון. לאלו אשר מחליטים לצאת לדרך מלוס אנג'לס לקראת הצהריים, זהו מקום טוב ללון בו. וישנם אשר מבלים את הלילה בעיירה סן-סמיון בשל סיבה עיקרית וטובה : מיקומה של העיירה סמוך לאטרקציה התיירותית ביותר בדרך, הזוכה למספר המבקרים הגדול ביותר בקליפורניה – טירת הרסט (Hearst Castle).  
זו אחוזה של איל התקשורת הנודע, וילאם ר. הרסט. טירה זו שמשה כביתו היומרני של המיליונר, מי שחייו היוו השראה לאחד הסרטים המוערכים ביותר בכל הזמנים "האזרח קיין". בטירה זו ישנו אוסף עצום של חלקי בניינים עתיקים, אוצרות אומנות ועתיקות אירופאיות – עושר בלתי ניתן לתיאור. אוסף זה מונח בין בריכות, גנים, סיפריות, 165 חדרים ו- 31 חדרי אמבטיה, חלקם אירחו בעבר את אורחיו המפורסמים של הרסט, בהם צ'ארלי צ'פלין, צ'רצ'יל ורבים אחרים. הנוף מהטירה לעבר האוקיאנוס עוצר נשימה. הסיור הפופלארי ביותר בטירה הוא סיור מס'1 הכולל : סיור בגנים השונים, בבריכה הפתוחה והמדהימה, בבריכה המקורה המהממת, בנקודות תצפית על הנוף, ובחדרים המרכזיים.
כשתעצרו ללון בעיירה סן סמיון על כביש מס'1 אל תדלגו על ביקור מדהים בטירה הממוקמת מעל וצופה לעבר האוקיאנוס השקט. שווה!

 מסעדה מצויינת, כשרה למהדרין. אוכל ביתי, טעים, מגוון ולא יקר. שרות מעולה.
הנחה לקבוצות ישראלים.
פרטים נוספים והתפריט מופיעים באתר המסעדה.
מומלץ מאד.

לא סעדתי בהמון מסעדות רומנטיות בסן פרנסיסקו (San Francisco), אבל את Rue Lepic קשה לשכוח. אחת המסעדות (וסליחה על הביטוי) היותר חמודות בסן פרנסיסקו. Rue Lepic היא מסעדה צרפתית קטנה שמגישה תפריט צרפתי מסורתי עם טוויסט יפני. עיצוב המסעדה הוא שמרני ואלגנטי. על כל שולחן אגרטל קטן עם ורדים ריחניים והאווירה הכללית במקום נינוחה ורגועה. רומנטית כבר אמרתי?
פתחנו במנה קלאסית של חלזונות בחמאה, שום ורוטב עגבניות משובח. הזמנו גם מנה של סלט שרימפס ענקיים בפרנו. לעיקריות בחרנו מנה של חזה ברווז ברוטב תפוזים נפלא ומנה נוספת של צלעות טלה ברוטב מנטה וחמאה. ליקקנו אצבעות, שתינו יין והיה לנו נעים מאוד. בצד ישב רובין וויליאמס עם מישהי שלא הכרתי ושוחח איתה ברוגע, אכל ושתה כמו גדול. מסעדה חמודה אש. השארתי שם 150 דולר ויצאנו שמחים וטובי לב, כללית ואחד אל השנייה.

במסעדת  Chez Panisse בברקלי שבקליפורניה מוגש בכל ערב תפריט שונה וחד פעמי, בלי אפשרות בחירה, ולא בזול. בצהריים יש תפריט פחות מתוחכם, אבל גם פחות יקר, עם אפשרויות בחירה ובלי צורך להזמין מקום שבועות מראש.