טיפים והמלצות

 בלב בוורלי הילס הנוצצת, בין בתי האחוזה המפוארים של שחקני הוליווד, נמצא מלון The Beverly Hills Hotel, שמעניק לאורחים בו את התחושה שהם כוכבים, ולו לתקופה הקצרה בה הם שוהים במלון. המלון המפואר מוקף בגנים טרופיים מטופחים שבהם שבילי הליכה ופינות נסתרות. יש כמה סוגים של חדרים במלון, אך גם הפשוטים שבחדרים מפנקים מאוד וכוללים מיטות נוחות, ריהוט עץ קלאסי, אמבטיות שיש מרווחות ונוף לעיר. בחלק מהחדרים יש מרפסת או פטיו. במלון יש כמה בתי קפה, מסעדות וברים, חלקם פזורים בגן היפה של המלון. ארוחת הבוקר מוגשת ב-Polo Lounge, שם אפשר להתחכך בסלבריטאי העיר, שאוהבים במיוחד את הבראנץ' של יום ראשון שמלווה במוזיקת ג'אז חיה. בזמן שהאורחים לא עושים קניות בחנויות המעצבים היוקרתיות של רחוב רודאו דרייב הסמוך, הם מבלים בבריכה היפהפייה ומוקפת הדקלים של המלון. בבריכה מושמעת מוזיקה תת מימית וצוות הבריכה דואג לספק את כל צרכי האורחים – מניקוי משקפי השמש ועד לחלוקה של מגבות צוננות או סורבטים.

 עיירת החוף האופנתית והתוססת סנטה מוניקה היא מקום מפלט שליו מהמולת העיר הסמוכה. ממש על החוף נמצא מלון Casa del Mar, שאורחיו נהנים מתצפית נהדרת על האוקיינוס מחלונות הענק שנמתחים מהרצפה ועד התקרה. המיקום על החוף מאפשר ליהנות מסצנת החוף המפורסמת של קליפורניה – האורחים יכולים להשתתף בשיעורי גלישה או יוגה או לשכור אופניים ולרכב לאורך החוף. אפשר גם לבלות בבריכת השחייה היפה, להתאמן בחדר הכושר או לקבל טיפול בספא המפנק של המלון. החדרים מפנקים במיוחד, עם מרפסת לים, מיטות אפיריון, חדרי רחצה מרווחים משיש איטלקי עם ג'קוזי, חלוקי רחצה, תמרוקים יוקרתיים, טלוויזיה עם מסך ענק שטוח, די.וי.די, נגן דיסקים ואפילו אוסף של דיסקים וסרטים. יש גם מסעדה טובה ולאונג' עם הופעות.

 מלון סוויטות בהוליווד, לא רחוק מהתיאטרון הסיני, שדרת התבילה וכל האטרקציות המרכזיות באזור. המלון מצוין למשפחות, מכיוון שכמעט כל החדרים הם למעשה סוויטות מרווחות עם חדר שינה, סלון ומטבח, מה שהופך את השהות לנוחה במיוחד ועוזר להוזיל עלויות.  יש גם בריכה מחוממת. המלון לא מפואר אבל נוח, נעים ומשתלם ביותר. 

 המלון, שנפתח בינואר 2014, הוא אחד המלונות החדשים בעיר. הוא שוכן בבניין היסטורי מ-1927, המעוצב בסגנון ספרדי גותי, ששימש בעבר כתיאטרון. החדרים מעוצבים בסגנון מתוחכם ומודרני, ובחלקם יש גיטרה אקוסטית למי שרוצה לנגן אחרי יום של טיולים בעיר. גולת הכותרת היא הגג של המלון, שיש בו בר אופנתי ובריכה שממנה נשקפת תצפית פנורמית על העיר. 

 מלון מעולה ששוכן במיקום מרכזי בדאון טאון, ליד מוזיאון MOCA. לפני שנתיים המלון עבר שיפוץ מקיף. יש בריכה,ספא וחדר כושר מושקע במיוחד. למרות שהמלון נראה כמו מלון לאנשי עסקים, הוא מצוין גם למשפחות. הילדים מקבלים מתנה עם הגיעם למלון, הם יכולים לקבל בהשאלה צעצועים, ספרים ומשחקים, והם אפילו מקבלים חלב ועוגיות לחדר לפני השינה!

מלון הבוטיק The Redbury שוכן באחד המיקומים הטובים ביותר בהוליווד, בנקודת המפגש של רחוב ויין עם שדרות הוליווד הנוצצות, במרחק הליכה קצרה מהאתרים המפורסמים של הוליווד, כמו התיאטרון הסיני של גראומן ואולם קודאק. למרות המיקום המרכזי, המלון מציע מפלט נהדר מההמולה שמסביב. אורחי המלון נהנים מחצר פנימית יפה, ספרייה עשירה, ומסעדת שף משובחת בשם Cleo. העיצוב של המלון משדר יוקרה, והאדום והשחור הם הצבעים השולטים בו. בחדרים המרווחים יש שטיחים פרסיים, חלונות שנמתחים מהרצפה ועד התקרה, מטבח בסגנון אירופאי, מכונת כביסה ומייבש כביסה, יצירות אמנות על הקירות, ריהוט עתיק, פוסטרים של רוק'נ'רול, מקלחת גשם מרווחת במיוחד ופטיו או מרפסת. בסוויטות יש פינוקים נוספים כמו בר מלא במשקאות, טלוויזיה עם מסך אל.סי.די ענק, פטפון עם אוסף גדול של תקליטי ויניל, די.וי.די ואפילו מטבח עם אי גדול במרכזו למי שרוצה להרגיש כמו מאסטר שף בחופשה.

אין יותר כיף מאשר לסיים את הנסיעה על כביש מס' 1 הגדושה בנופים, בעיירות קסומות ובאטרקציות, ולנחות בעיר המקסימה סנטה ברברה. סנטה ברברה מכונה הריביירה הקליפורנית בגלל אוכלוסייתה העשירה, האדריכלות הים-תיכונית והמיקום המרהיב על שפת הים. עיר בת 90,000 תושבים, מצוחצחת, דיסקרטית, נעימה ורק 90 דקות מלוס אנג'לס. החלטנו לשהות במקום החל משעות הצהרים ועד לרדת החשיכה ורק בגלל שהמלון בלוס אנג'לס לאותו לילה היה מוזמן מראש. ישבנו לארוחת צהריים במסעדה מקסיקנית הצופה לים, ולאחריה יצאנו להליכה רגלית מתבקשת על שפת הים. סיור קצר ברציף הציורי, הפעיל והעתיק ביותר בחוף המערבי, מרוצף בקרשי עץ ועליו מסעדות חנויות ומתקני שעשועים. מרכז העיר והחוף נמצאים במרחק הליכה זה מזה. את שעות אחרה"צ המאוחרות העברנו בשופינג ושוטטות ברחוב המרכזי ביותר בסנטה ברברה – רח' State. זהו מקום תוסס ומושלם לקניות, לחיטוטים בבוטיקים, לחנויות ספורט מדליקות, למסעדות ובתי קפה. ארוחת ערב באחד מהקניונים הקטנים שעל רח' סטייט – Pasco Nuevo ויצאנו ללוס אנג'לס, מאוכזבים על שלא הכנסנו בתוכנית הטיול שהייה ארוכה יותר בעיר המיוחדת והיפה סנטה ברברה.

בין סנטה מוניקה למרינה דל ריי נמצא אחד ממהחופים הידועים של לוס אנג'לס. בחוף רצועת חול רחבה מאוד, לאחריה שדרת דקלים, דשא וטיילת יפה ורחבה. המקום נקרא גם "החוף המשוגע". הטיילת שלאורך חוף האוקיאנוס שוקקת חיים. קירקס אנושי של כל מי שרוצה ולהיראות. אלפי אנשים ותיירים מגיעים לטיילת (לא מומלץ לאוהבי השקט והבדידות). על המדרכה הסלולה צועדים להם טיפוסים מוזרים בתלבושות משוגעות, להטוטנים ואקרובטים, מגידי עתידות הקוראים בקלפים, עשרות מקעקעים חלקם מוכשרים, רובם לא. תוכים מאומנים, נגני רחוב והופעות של מוסיקאים מקצועיים וכאלה שלא. במקום דוכני מכירה של מזכרות לתיירים וחנויות רבות. אפשר לחנות ברחובות צדדיים או בחניונים שבסביבה. ככל שהחניון קרוב לים מחיר החניה גבוה ונקבע גם בהתאם לשעה (בשעות השיא המחירים בשמיים). אמנם ל Venic Beach מגיעים כדי לטבול במיי האוקיאנוס, אך זהו גם איזור נהדר לבוא לקניות, ואזור נפלא עוד יותר ללגום איזה מיץ פירות טבעי, בזמן שהים האנושי גואה סביבכם. יאללה בלגן!

מביקורי האחרון בארצות הברית, אני רוצה להמליץ על מקום קסום: מרכז גטי (Getty Center), השוכן על גבעות סנטה מוניקה בלוס אנג'לס. זהו מוזיאון לאמנות מודרנית המהווה מרכז עלייה לרגל עבור סטודנטים לאמנות, אדריכלות ובוטניקה. ברצוני לציין את התרשמותי הרבה מתכנון הבנייה על ידי ריצ'רד מאייר ועיצוב הגנים על ידי לורי אולין, שהצליחו ליצור כאן מיזוג בין האדם לטבע: הבניינים משלבים חומרים טבעיים ואבנים לא מסותתות, ומתוכם יוצאות שלוחות רבות שפורצות לטבע סביב וממחישות את הקשר שבין המבנים לאדמה. במקום נערכים סיורים חינם מדי כמה שעות.

מסעדת שף נהדרת ברחוב אבוט קיני האופנתי