טיפים והמלצות

אם אתם רוצים ללכת למקום בו בוחרים תושבי תאילנד לבלות את חופשותיהם, לכו ל Katiliya- Mountain Resort & Spa שבאזור צי'אנג ראי (אם לדייק, במרחק של כ-45 דקות נסיעה). זהו מלון יפהפה, הממוקם בלב ההרים ומוקף יערות ירוקים. הסוויטות במקום (כל חדרי המלון הם סוויטות) מרווחות ומפוארות במיוחד, מעוצבות בסגנון תאילנדי מסורתי ויש בהן רצפת טיק, חדרי רחצה מרווחים ומפנקים במיוחד ומרפסות גדולות שמשקיפות לנוף המדהים של ההרים והיערות. בכל סוויטה יש מיטה ענקית, טלוויזיה גדולה עם מסך שטוח, נגן די.וי.די ואינטרנט מהיר. המלון מבודד מאוד, מה שהופך אותו לאידיאלי לחופשה אמיתית, כזה בה לא רוצים לצאת מפתח למלון. ואכן, יש במלון כל מה שצריך בחופשה: בריכה גדולה ויפהפייה שסביבה מיטות שיזוף, ג'קוזי גדול, ספרייה עם מבחר ספרים וגם מחשבים למי שלא יכול להתנתק באמת, מועדון ילדים עם בריכה נפרדת וספא שמכל חדרי הטיפולים שבו ומהג'קוזי החיצוני הגדול שבו נשקף נוף האגמים התאומים. מסעדה שמגישה אוכל בינאלומי, מסעדה שמגישה אוכל תאילנדי ושני ברים יספקו את הצרכים הקולינאריים שלכם. אם בכל זאת תחליטו לצאת מהמלון, פעילויות כמו טרקים בג'ונגל, רכיבה על פילים, רפטינג, ביקור בכפרים של שבטי ההרים ורכיבה על אופניים מחכות לכם בחוץ, ולכולן אפשר לצאת בסיורים מאורגנים של המלון.
 

בית הארחה נעים, פשוט וצנוע, במרחק הליכה קצר ממרכז צ'יאנג ראי ומכל האטרקציות המרכזיות של העיר. אידיאלי לתרמילאים ולמטיילים דלי תקציב שמחפשים מלבד מחיר זול, גם מיקום מרכזי, חדרים נקיים ויחס ידידותי. בבית העץ יש עשרה חדרים, כולם צבועים בצבעים בהירים ועליזים, בהם חדרים המתאימים לזוג או שלושה, ממוזגים עם מקלחת ושירותים פרטיים; חדרים בהם יש מקלחת ושירותים פרטיים מחוץ לחדר; חדרי משפחה גדולים שכוללים גם מקרר; וחדרים משותפים לשלושה אנשים, עם מאוורר ומקלחת משותפת. במקום מוגשות ארוחות בוקר אמריקאיות ותאילנדיות לאורך כל שעות היום. הצוות הידידותי של המקום ישמח לסייע בארגון טיולים בסביבה, ויש גם טיולים מאורגנים היוצאים מהמקום.
 

חוויית הלינה ב-Lisu Homestay באזור מה הונג סון מתאימה למי שמעוניין להכיר את תאילנד והחיים בה לעומק. סוזן ואלברט, מבני שבט הליסו, פתחו את ביתם לתיירים, והם מארחים ברוחב לב ומאפשרים לתיירים להכיר את השבט מקרוב ולהשתתף בסדנאות שונות. לא מדובר בלינה מפנקת, התנאים בסיסיים למדי ואין הרבה פרטיות, אבל המפגש הצמוד עם המקומיים, הארוחות הטעימות, שמבוססות בעיקר על רכיבים אורגניים שגדלים במקום, הטיולים היומיים בכפר והסדנאות החווייתיות מפצים על כך. הסדנאות כוללות סדנה של מוזיקת ליסו, בה מכינים גם כלי נגינה, סדנת תפירת ליסו, בה לומדים להכין את הבגדים הצבעוניים של בני השבט, טיול להרים במהלכו אוספים פטריות וצמחי מרפא ולומדים על שימושיהם, סדנת בישול מקומי, מפגש עם שמאן, סדנה להכנת תכשיטים, סדנת ויפאסאנה וסדנת ניקוי רעלים. אחרי כל אלה תשמחו להתפנק במסג' ליסו מרגיע, השונה מאוד מהמסג' תאילנדי שבוודאי כבר חוויתם במהלך הטיול.
 

 אם אתם רוצים קרבה מקסימלית לטבע אבל לא יכולים בלי אמבטיה מנחושת, מחנה האוהלים Four Seasons Tented Camp Golden Triangle במשולש הזהב בצפון תאילנד הוא המקום בשבילכם. המילה אוהל עשויה להיות מעט מטעה, אלא אם אתם רגילים לאוהלים עם מיטת אפיריון מפנקת, מזגן, רצפת עץ, חלוקי רחצה כסאות עור ומרפסת עץ שפונה לנהר ולהרים, עם מיטות שיזוף וג'קוזי. אבל למרות כל הפאר, במחנה האוהלים שבלב הג'ונגל לא שכחו שהטבע הוא הכוכב הראשי. לכן לא תמצאו כאן מכשירי טלוויזיה או רדיו שעלולים לפגוע ברחשי הטבע שמסביב, ובמקום ספרית די.וי.די יש בכל חדר ספרים על הטבע, הסביבה והתרבות באזור, ומשקפות לצפייה בציפורים הרבות שחולפות בשמי האזור. אל המחנה המבודד ניתן להגיע רק בסירה, מה שמהווה חלק בלתי נפרד מהחוויה. בשטח המחנה יש שבילי הליכה ביער, והנופשים יכולים להעביר את זמנם ברכיבה על פילים, שיט בנהר או טיולים בג'ונגל. בין לבין, וזה יתרון שאין בהרבה מחנות אוהלים, אפשר לטבול בבריכת השחייה היפהפייה, להתמסר לטיפול בספא או להתענג על ארוחות גורמה.

בסמוך לפאי, אחת העיירות הכי מתוקות בתאילנד וחביבת התרמילאים, נמצאת חוות Bueng Pai, שמאפשרת למטיילים באזור לטעום תאילנד קצת אחרת. החווה ממוקמת בלב שדות האורז ובשטחה יש אגם. בחווה יש בונגלוס נעימים שבנויים מעץ מקומי, במבוק ואבן. בכל החדרים יש שירותים פרטיים ומקלחת עם מים חמים. הבונוס הגדול של הבונגלוס הוא המרפסת, ששוכנת ממש לגדות האגם. מהערסל שבמרפסת ניתן להשקיף על האגם, על החקלאים שעובדים בשדות האורז ועל הנוף ההררי שמסביב, ואם תרצו לדוג, תוכלו לעשות גם את זה בלי לזוז מילימטר מהמרפסת. כשתקומו מהערסל תוכלו לטבול בבריכה הקטנה והיפה שבמקום. אם תתעייפו מכל המנוחה הזו, תוכלו להצטרף לרן, הבעלים, לטיול דיג מודרך, לבקר במקדש הבודהיסטי שנמצא במרחק חמש דקות הליכה או ליהנות מכל ההרפתקאות שהאזור מציע: טיול רכיבה על פילים, רפטינג הנהר, טיול בהרים מסביב וביקור בעיר פאי. כשיתקוף אתכם הרעב, תוכלו לאכול במסעדה שבמקום במקום שפתוחה בשעות הבוקר והצהריים ומגישה ארוחות בוקר מערביות ואוכל תאילנדי שמבוסס על רכיבים אורגניים שגדלים בחווה. לארוחת ערב, רן ישמח להסיע אתכם לפאי ולאסוף אתכם בחזרה בשעה שתבחרו. במדינה שמציעה לא מעט מקומות לינה שמציעים בריחה מוחלטת מהמציאות, מדובר באחד המקומות הכי רגועים שתמצאו.
 

במרחק רבע שעה הליכה ממה הונג סון, אבל עמוק בתוך היער, נמצאות בקתות פאנה (Pana huts), בקתות במבוק פשוטות ונעימות, שבכל אחת מהן מאוורר ומקלחת עם מים חמים. זה המקום ליהנות בו מלילה שקט אחרי יום של טיולים באזור, כשהרחשים היחידים שתשמעו הם של קולות הג'ונגל שמסביב. בעלת המקום דוברת אנגלית מצוינת, והיא שמחה לסייע בארגון טיולים באזור. בנוסף, היא ניחנה בכישרון מיוחד לבישול, ותשמח (בהזמנה מראש) לבשל לכם ארוחת ערב שמבוססת על מה שהיה בשוק באותו היום. לא מדובר בבקתות פאר, אבל אם אתם מחפשים מקום לינה זול, נקי, ידידותי ומלא אווירה וקסם – זה המקום.
 

 צ'יאנג מאי לא מציעה חיי לילה מסעירים כמו אלה של בנגקוק. מרבית התיירים מתרכזים בברים שבאזור Thanon Moon Muang ו-Thanon Ratwithi, וכן לאורך נהר פינג, שבברים ובמועדונים שם מתקיימות הופעות שמושכות גם את המקומיים. הרים נמצאים גם ברבים מהמלונות בעיר. אופנת הפאבים האיריים לא פסחה גם על צ'יאנג מאי, ובעיר יש כמה פאבים איריים פופולריים, כמו  UN Irish Pub and Restaurant  ו-O'Malley's Bar. 

 מי שמתגעגע לאוכל איטלקי יבוא על סיפוקו במסעדה המצוינת הזו, שמציעה פסטות מצוינות, פיצות נהדרות וגם סטייקים מעולים. התפריט רחב וכמותו גם תפריט היינות. המנות לא רק טעימות מאוד אלא גם גדולות במיוחד. 

 מסעדה תאילנדית מהיוקרתיות והיקרות בעיר, ששוכנת במקבץ של מבנים מסורתיים מעץ טיק במלון Dhara Dhevi. אפשר לשבת במרפסת וליהנות מהנוף של הגן הטרופי, או בפנים, בחדרים שמרוהטים בעתיקות וביצירות אמנות מהאזור. כך או כך, האווירה רומנטית, עם נרות, לפידים, מוזיקה שקטה וריקודים תאילנדיים מסורתיים. התפריט מציע מנות קלאסיות מהמטבח של צפון תאילנד ומרכזה, עם סלטים, מרקים, עוף, דגים, תבשילי קארי ושאר מטעמים. 

 מסעדה נעימה, אינטימית ולא זולה, שמציעה שילוב של מנות תאילנדיות קלאסיות עם מנות מהמטבח המערבי. לצד מנות נודלס וקארי אפשר ליהנות פה מפסטות, סלט קיסר ופילה בקר. האוכל משובח, העיצוב מיוחד והאווירה רומנטית. 

 בית קפה כיפי, מלא בתיירים. ארוחות בוקר מצוינות למי שמתגעגע לטעם מערבי, ובורגרים טובים לא פחות. 

 מסעדה משפחתית מקסימה עם מנות צמחוניות טעימות להפליא שמוכנות מרכיבים עונתיים וטריים, שחלקם מגיעים מהשוק וחלקם גדלים בגינה הביתית. בתפריט – מסמאן קארי, מרק טופו ופטריות, סלט ירוק עם אספרגוס, תרד מוקפץ עם פלפל ושום, קארי ירוק ועוד מנות נהדרות שמשתנות בהתאם לעונה.