צפון תאילנד וצ'אנג מאי - המדריך המלא לטיול לצפון תאילנד וצ'אנג מאי

צ'אנג מאי

צ'אנג מאי (צ'אנג מאי, מפה כאן >>), העיר השנייה בגודלה בתאילנד (אחרי בנגקוק), היא גם הגדולה בערי צפון תאילנד. רבים חולפים בה בדרך לטיולים בנופים הירוקים של צפון תאילנד, אבל לפני שממהרים לצאת ממנה כדאי להתעכב בעיר המרתקת, לבקר במקדשים היפים, לטעום מעדנים מקומיים בשוק, ואם התאהבתם באוכל – תוכלו להשתתף באחד מקורסי הבישול המצוינים המוצעים כאן. בצ'יאנג מאי מתקיימים פסטיבלים ססגוניים במיוחד, בהם פסטיבל הפרחים, עם עגלות מעוטרות להפליא בסידורי פרחים מרהיבים, ופסטיבל לוי קראטונג שבמהלכו משיטים בנהר סירות קטנות מעלי בננה הנושאות נרות דולקים. גם חגיגות השנה החדשה מצוינות בצ'יאנג מאי ברוב טקס.
צ'יאנג מאי מכונה עיר המקדשים, וזאת משום שיש בה עשרות מקדשים חשובים. אל תחמיצו ביקור במקדש פרה סינג שבלב העיר העתיקה, במקדש צ'יאנג מאן, העתיק ביותר בעיר, ובמקדש פרה טאט דוי סוטפ, שבמרכזו סטופה מוזהבת, ומיקומו על גבעה נישאה סמוך לעיר אחראי לכך שהוא נשקף מכל פינה וממנו יש נוף מרהיב של העיר וסביבתה.
עוד אתר שאין להחמיץ הוא שוק הלילה של צ'יאנג מאי. השוק השוקק ורחב הידיים פועל מהשקיעה ועד חצות, ובדוכניו מוכרים כל טוב – מבגדים ועבודות יד ועד למאכלים תאילנדיים נפלאים. בצ'יאנג מאי יש גם מוזיאונים מעניינים רבים, ובהם המוזיאון הלאומי, מוזיאון שבטי ההרים ומרכז התרבות והאמנות של צ'יאנג מאי.
צ'יאנג מאי, כאמור, מהווה בסיס מצוין לטיולים בצפון תאילנד. משרדי נסיעות רבים מציעים חבילות תיירות שכוללות טיולי ג'יפים או טרקים, רכיבה על פילים או ביקור בחווה, שיט ברפסודה וביקור בכפרים המקומיים. ניתן כמובן גם לעשות בכל אלה באופן עצמאי.
בסביבתה של העיר נמצאים כמה פארקים לאומיים יפים במיוחד. הקרוב יותר לעיר הוא הפארק הלאומי דוי סוטפ-פוי, ובו יערות, פסגות, מפלים וארמון חורף המוקף בגנים יפים. רחוק יותר מהעיר נמצא הפארק הלאומי דוי איתנון, שבשטחו מתנשאת הפסגה הגבוהה ביותר בתאילנד, ויש בו יערות ירוקי עד, מפלים, מערות ומינים רבים של ציפורים.

צפון תאילנד

בצפון תאילנד כדאי לבקר גם בעיר צ'יאנג ראי, ששוכנת כ-200 קילומטר מצפון לצ'יאנג מאי. בעיר ובסביבתה כדאי לבקר בשוק הלילה, במוזיאון השבטים ובמקדש הלבן המרתק. העיר היפה מה הונג סון, שנמצאת סמוך לגבול עם מיאנמר (בורמה), מוקפת בהרים ומכוסה כמעט תמיד בערפילים. ממנה אפשר לצאת לטרקים אל הכפרים של שבטי ההרים. בכפרים הללו, הפזורים באזור המכונה משולש הזהב, חיים שבטים שונים, הנבדלים זה מזה בלבוש, בתרבות, במנהגים, במסורות ובשפה. באופן טבעי, את מרב הסקרנות מעורר שבט ארוכות הצוואר, שנשותיו נושאות טבעות מתכת כבדות על צווארן, דבר הגורם לעיוות גופני ולצוואר צר וארוך מאוד. בניסיון להתפרנס מהעניין שהן מעוררות, כיום אפשר לראות את הנשים ארוכות הצוואר בעיקר כשהן ישובות בכפר – אטרקציה תיירותית שעבורה נדרשים המבקרים לשלם כסף. באזור אפשר גם לצאת לשיט על נהר המקונג האדיר, שעובר בשטחן של סין, בורמה, לאוס, תאילנד וקמבודיה לפני שהוא נשפך אל ים סין הדרומי בדרום וייטנאם.
לטיול עם ילדים בצפון תאילנד >>