שרשרת האיים של הוואי נוצרה כתוצאה מפעילות גיאולוגית אינטנסיבית הנמשכת גם כיום. מתחת לאי הגדול של הוואי ודרומית־מזרחית לו, יש מוקד פעילות הנקרא "נקודה חמה". מתחת לנקודה זו עולה חומר חם ממעמקי כדור הארץ, ניתק ופולט לבה אל קרקעית האוקיינוס, הנמצאת כחמישה קילומטרים מתחת לפני המים. בנקודת הפליטה נבנה הר געש, שהולך וגדל עד שהוא עולה מעל לפני המים ויוצר אי.
כתוצאה מנדידה של קרקעית האוקיינוס השקט באיזור זה, נוסע האי הזה איתה, כעל פס ייצור, לכיוון צפון־מערב. במצב זה קורים שני דברים: האחד – האי, עם הזמן, הולך ונשחק וקטן כתוצאה מפעולת כוחות הבליה, וכעבור כמה מיליוני שנים הוא שוקע אל מתחת לפני הים; השני – במוקד הפעילות נוצרים כל העת איים חדשים הנוספים אל השרשרת. |
