טיולי הרכבות היפים בארצות הברית

ארצות הברית בדרך כלל מתקשרת עם רואד טריפ – טיול במכונית במרחבים העצומים. הסיבה פשוטה: התחבורה הציבורית לא מאוד מפותחת והמדינה אינה מרושתת במסלולי רכבות כמו אירופה. ולמרות זאת, במהלך טיול בארצות הברית אפשר ליהנות מנסיעות רכבת נפלאות שחולפות בנופים חלומיים. יש כמה מסלולי רכבות שעוברים בין שתי נקודות משמעותיות ויכולים בקלות להחליף נהיגה ממושכת – וכך אפשר ליהנות מהנופים, לקרוא ספר, לאכול או לישון. וישנם טיולי רכבת נופיים, שאורכים רק כמה שעות, ובהם לאו דווקא היעד הסופי הוא המטרה אלא הדרך ומה שרואים בה. מחירי הכרטיסים בהחלט סבירים, במיוחד ברכבות שמפעיל תאגיד רכבות הנוסעים הלאומי, אמטרק (Amtrak). בחלק מהרכבות של אמטרק יש שתי קומות, מומלץ בחום לשבת בקומה העליונה כדי ליהנות מחלונות פנורמיים המשקיפים אל הנוף.

אז בפעם הבאה שאתם מטיילים בארצות הברית – לבד, עם בן או בת זוג או עם כל המשפחה – מומלץ בחום לשלב בטיול גם נסיעה ברכבת. הנה כמה טיולי רכבות מומלצים במיוחד בארצות הברית:

היתרונות של טיול רכבות על פני טיול ברכב ברורים: אפשר להשקיף על הנוף, לקרוא או לישון בנחת | צילום: Liga Cerina / Shutterstock.com

נסיעות ארוכות

בארצות הברית, בעיקר במערב, אפשר ליהנות מכמה טיולי רכבות ארוכים ומגוונים, שעוברים דרך כמה מדינות וחולפים בנופים מגוונים. מכיוון שכל הנסיעות הללו כוללות לפחות לילה אחד ברכבת, בכל הרכבות המוזכרות כאן יש קרונות שינה וקרון מסעדה או מזנון. כמובן שלא חייבים לנסוע את כל אורכו של המסלול, אפשר לרדת בדרך ולהמשיך את הטיול ברכב.

בחרנו שלושה מסלולים יפים במיוחד במערב ארצות הברית. אם תרצו, תוכלו לשלב את שלושתם לטיול רכבות גדול – למשל, לנסוע משיקגו לסיאטל ב-Empire Builder, מסיאטל להדרים ללוס אנג'לס ב-Coast Starlight ומלוס אנג'לס לחזור לשיקגו ב-Southwest Chief.

Coast Starlight, מסיאטל ללוס אנג'לס

קו החוף המערבי של ארצות הברית הוא מהיפים בעולם, ואחת הדרכים הטובות ליהנות ממנו היא בנסיעה ברכבת Coast Starlight, שמקשרת בין סיאטל ללוס אנג'לס. הרכבת של חברת הרכבות Amtrak מקשרת בין הערים הגדולות של החוף המערבי ובדרכה אל לוס אנג'לס היא עוברת גם בפורטלנד, סקרמנטו וסן פרנסיסקו. הנופים הנשקפים מהחלון יגרמו לכם לשמוח שזנחתם את ההגה לטובת ישיבה נינוחה: חופים פראיים ומצוקים תלולים, יערות צפופים, עמקים ירוקים והפסגות המושלגות של רכס קסקייד. בהתאם לתקציב, אפשר לבחור בין לינה בקרונות ישיבה לבין קרונות שינה הנבדלים ביניהם בגודל ובאבזור ואשר במרביתם יש תא שירותים. ברכבת יש גם קרון מסעדה וקרון לאונג'.

רכבת Coast Starlight מציעה נופים שאין שניים להם לאורך קו החוף של קליפורניה | צילום: Amtrak

כמה זמן? 35 שעות
כמה זה עולה? החל מ-157 דולר למושב שמור ועד ל-411 דולר לקרון שינה וארוחות.

Southwest Chief, משיקגו ללוס אנג'לס

הנסיעה ב- Southwest Chief היא מסע אפי החוצה שמונה מדינות במערב התיכון ובדרום-מערב ארצות הברית, אשר תחילתו בשיקגו וסופו בלוס אנג'לס. הרכבת חוצה את אילינוי, איווה, מיזורי, קנזס, קולורדו, ניו מקסיקו, אריזונה וקליפורניה. הנופים בדרך מגוונים מאוד, והם נעים משדות חיטה ותירס אינסופיים, חוות בקר, הרים, קניונים ומדבריות. שיאו של המסע באזורים המדבריים האדמדמים של ניו מקסיקו ואריזונה. כדי שהחוויה תהיה מושלמת, ניתן לרדת בדרך ולעלות על רכבת הגרנד קניון שמציעה תצפית עוצרת נשימה על הקניון הגדול בעולם.

נסיעה ב-Southwest Chief מאפשרת לרדת לטיול בגרנד קניון לפני שממשיכים במסע

כמה זמן? 43 שעות
כמה זה עולה? החל מ-143 דולר למושב שמור ועד ל-544 דולר לקרון שינה וארוחות.

Empire Builder, משיקגו לסיאטל/פורטלנד

3,550 ק"מ מפרידים בין שיקגו לפורטלנד, שבאורגון, וכדי לעבור את המסע בין שתי הערים הנהדרות הללו בנעימים, מומלץ לעשותו ברכבת Empire Builder. הרכבת, שמפעילה חברת הרכבות אמטרק, חולפת דרך המיטב של נופי מערב ארצות הברית ומתחקה אחר נתיב מסעם של לואיס וקלארק מראשית המאה ה-19. ביום הראשון של הנסיעה תוכלו ליהנות מנופי המיסיסיפי ומתצפית על השמיים זרועי הכוכבים של מיניאפוליס וסנט פול, ביום השני תחלפו דרך המישורים הגדולים של צפון דקוטה, ותמשיכו לפארק הלאומי גליישר במונטנה – זהו שיא הטיול, עם נופים מפעימים של הרי הרוקי, יערות, טונדרה אלפינית, אגמים ומפלים. את הנסיעה אפשר לסיים בסיאטל או להמשיך דרומה, לאורך נהר קולומביה, עד פורטלנד. הגשרים והמנהרות לאורך הדרך מוסיפים לריגוש של הנסיעה.

ה-Empire Builder עוברת דרך נופיו המרהיבים של פארק גליישר | צילום: Justin Franz / Amtrak

כמה זמן? 46 שעות
כמה זה עולה? החל מ-148 דולר למקום ישיבה שמור ועד ל-448 דולר לקרון שינה פרטי וארוחות.

נסיעות נופיות קצרות

& Yukon Route, אלסקה

הרכבת הקיטור ההיסטורית המקשרת בין עיר כורי הזהב סקגווי (Skagway) לבין מעבר ההרים וויט פאס (White Pass) באלסקה הוקמה ב-1898, בתקופת הבהלה לזהב. הרכבת עוברת בנתיב של מחפשי הזהב, והנסיעה מסתיימת על גבול אלסקה-קנדה. המסילה עצמה נחשבת לפלא הנדסי: הרכבת מטפסת לגובה של למעלה מ-900 מטר בדרך תלולה ומפותלת, שעוברת בין קרחונים, אגמים הרריים, ערוצי נחלים ומפלים, שעל כולם אפשר להשקיף מחלונות הרכבת הגדולים. אם אתם מבקרים באלסקה במסגרת קרוז, תשמחו לגלות שזהו אחד מטיולי היום הפופולריים ביותר בסקגווי.

רכבת הקיטור ההיסטורית White Pass עוברת בנתיב בו הלכו מחפשי הזהב באלסקה | צילום: שאטרסטוק

כמה זמן? כשעתיים וחצי, הלוך חזור
כמה זה עולה? 129 דולר למבוגר, 50% הנחה לילד. אתר אינטרנט

Ethan Allen Express, מניו יורק סיטי לרוטלנד, ורמונט

הרים, יערות, חוות כפריות ואגמים – אלה הנופים שמחכים למי שייסע ברכבת Ethan Allen Express מתחנת פן בניו יורק לרוטלנד שבוורמונט. הנסיעה נמשכת חמש שעות וחצי, אבל אם אינכם ממהרים, תוכלו לעצור במקומות מעניינים לאורך הדרך ולהמשיך ברכבת הבאה. הרכבת עוצרת בין היתר בכמה נקודות בעמק ההדסון, בסרטוגה ספרינגס ובהרי הקטסקילס. לחוויה בלתי נשכחת, עשו את המסלול הזה בסתיו, כשהיערות נצבעים בצבעי שלכת מרהיבים.

צבעי שלכת מלווים נסיעה סתווית ב-Ethan Allen Express | צילום: Amtrak / Steve Ostrowski

כמה זמן? חמש שעות וחצי
כמה זה עולה? 72 דולר למושב שמור, 102 דולר למושב במחלקת עסקים

רכבת היין של עמק נאפה, קליפורניה

אם אתם רוצים לצאת לנסיעת רכבת בסטייל, כזו המשלבת נופים יפים ותענוגות החיים הטובים, רכבת היין של עמק נאפה מציעה את התמהיל המושלם. הרכבת יוצאת מהעיר נאפה ונוסעת במסלול של 58 ק"מ בעמק נאפה, איזור היין המרכזי של קליפורניה. זוהי הדרך הטובה ביותר ליהנות מיינות מקומיים, מבלי שהנהג יצטרך להימנע משתייה. הרכבת מתהדרת בקרונות היסטוריים, בעיצוב שיחזיר אתכם לראשית המאה הקודמת, עם כורסאות קטיפה וחיפוי של עץ מהגוני. במהלך הנסיעה נהנים מיין ומארוחת גורמה בת ארבע מנות, כשמבעד החלונות הפנורמיים נשקפים הכרמים, ועוצרים בכמה יקבים לאורך הדרך. בשעת השקיעה, המראה יפה ורומנטי במיוחד. הנסיעה נמשכת כשלוש-שש שעות, בהתאם לכמות היקבים בהם מבקרים (לרוב ביקב אחד, שניים או שלושה, אפשר גם לצאת לנסיעה עם ארוחה, ללא עצירות).

שולחן ערוך וחלונות המשקיפים על כרמים ברכבת היין של עמק נאפה | הצילום באדיבות napa wine train

כמה זמן? 6-3 שעות
כמה זה עולה? החל מ-225 דולר לנסיעה בקרון פנורמי עם ארוחת גורמה וכוס שמפניה. אתר אינטרנט

לקריאה נוספת:

טיולי רכבות מיוחדים

טיולי רכבות נפלאים באירופה

• שימו לב: המחירים המצוינים בכתבה נכונים לפברואר 2019