חיוואי הנחשים: לטרוף נחש ולנוח

את שמו קיבל חיוואי הנחשים (הידוע גם בשם עיט הנחשים) ממקור המזון העיקרי שלו – נחשים. ואם היינו זקוקים להוכחה נוספת, הרי ש"חיוויא" בארמית פירושו נחש. בעונה אחת יכול החיוואי לטרוף מאות נחשים, אבל הוא לא בוחל גם בזוחלים אחרים וביונקים קטנים. החיוואי מקנן בארץ בעונת הקיץ ונודד מכאן בסתיו. זהו עוף דורס יפהפה, בעל ראש גדול, המזכיר את ראשם של דורסי הלילה.

בקיץ, כשחיוואי הנחשים מקנן בארץ, אפשר לראותו דואה מעל שדות, מחפש אחר מזון | צילומים: שלמה ולדמן

חיוואי הנחשים בשדה חרוש. ראשו הגדול מזכיר את ראשם של דורסי הלילה

בקיץ, אם תסתכלו בשמים מעל שדות חרושים, תוכלו להבחין בעשרות חיוואים דואים באוויר, משחרים לטרף. החיוואי עוקב במבטו אחר המחרשה או הקומביין, וכשהוא מבחין בין התלמים החרושים בנחש או בעכבר, הוא צולל לעברו ונוחת עליו. הוא מביט לצדדים ולמעלה, כדי לוודא שרק הוא הבחין בציד, ואז ממהר לתפוס אותו במקורו. לעיתים החיוואי אוכל את טרפו לאט-לאט, ופעמים אחרות הוא בולע אותו בשלמותו.

כשהחיוואי מבחין בטרף בין תלמי השדה הוא צולל לעברו בזריזות

המראה של החיוואים מעופפים מעל שדות ארצנו בקיץ, אורבים לטרף, הוא מחזה מיוחד במינו והחוויה "לצוד" אותם במצלמה מרגשת.

בעזרת טופריו החדים, החיוואי שולף את טרפו מבין הרגבים

למרות שמו, חיוואי הנחשים אינו ניזון רק מנחשים והוא צד יצורים נוספים החיים בשדות

לפעמים החיוואי בולע את טרפו בשלמותו

מבט נוקב: חיוואי בודק אם אין לו מתחרים על הטרף

עם שללו במקור, חיוואי הנחשים פורש כנפיים 

תמונות נוספות של שלמה ולדמן תוכלו לראות באתר שלו