מדבריות – שירת הטבע

הדימוי הראשון שקופץ לראש כששומעים את המילה "מדבר" הוא יובש וצחיחות, עולם צהבהב, שדוף וחסר חיים. אבל אין רחוק מזה: מדבריות הן יצירה מופלאה של הטבע, שכמו צייר מוכשר במיוחד מוציא תחת מכחולו קווים עדינים ודקיקים, הצבועים בגוונים ענוגים וקסומים. ועל רקע הצחיחות – כל סימן חיים בולט ומרגש. על פי ההגדרה, מדבר הוא אזור צחיח שבו יורדים לא יותר מ-200 מ"מ גשם בשנה. ובניגוד למה שחושבים, מדבר לא חייב להיות בהכרח מקום חם, גם בקטבים יש מדבריות – אמנם של קרח, אבל כאלה שעונים להגדרה.

כדי להתרשם מיופיים הצובט של המדבריות, לקטנו עבורכם צילומים מרהיבים חובקי עולם, של מדבריות מיבשות שונות ועם מאפיינים ייחודיים.

מדבר אטקמה, צ'ילה
אין הולם מלפתוח בתמונות מהמדבר הצחיח ביותר בעולם, מדבר אטקמה (בספרדית, Desierto de Atacama) בצפון צ'ילה. כמה צחיח? בממוצע יורד כאן רק מילימטר אחד של גשם בשנה. אבל גם הכמות המזערית הזאת נדירה ביותר – ממצאים מעידים כי במשך 400 שנה, בין 1570 ל-1970, לא ירדה כאן אפילו טיפת גשם אחת! המדבר, המשתרע בין רכס האנדים במזרח לאוקיינוס האטלנטי במערב, עשיר במחצבים והיו תקופות שהוקמו בו עיירות כורים בסמוך למחצבות. אולם אלו ננטשו עם השנים וכיום האוכלוסייה דלילה ביותר, כשרוב התושבים (כאלף במספר) חיים בסן פדרו דה אטקמה, השוכנת בנווה מדבר. במדבר, ששטחו כ-180,000 קמ"ר, עובר גם חלק מהכביש הפאן אמריקאי, המחבר את שני חלקה של יבשת אמריקה. עוד על מדבר אקטמה תוכל לקרוא כאן >>

מדבר אטקמה בצפון צ'ילה. המדבר היבש בעולם

במשך 400 שנה לא ירדה באטקמה אפילו טיפת גשם אחת

מדבר מוהאבי, ארצות הברית
מדבר מוהאבי (Mojave Desert), המשתרע בדרום-מערב ארצות הברית, במדינות קליפורניה, נוואדה, יוטה ואריזונה, מיושב בדלילות, אבל יש בו עיר אחת שמוכרת בעולם כולו (ונראית זרה במיוחד בלב הנופים הצחיחים) – לאס וגאס. בקצה הצפוני-מערבי שלו, בפארק הלאומי עמק המוות (Death Valley National Park), מצויה הנקודה הנמוכה ביותר בצפון אמריקה. שיא נוסף שהפארק הלאומי הזה אוחז בו – ב-1913 נמדדה בו טמפרטורה של יותר מ-56 מעלות, הגבוהה ביותר בחצי הכדור המערבי. אחד מסימני ההיכר המפורסמים ביותר של מדבר מוהאבי הוא מין של צמח היוקה, המכונה עץ יהושע – שם הניתן לו על ידי המורמונים החיים ביוטה, שכן הוא הזכיר להם את דמותו של ישו המתפלל כשידיו מורמות לשמים.

עצי יהושע במדבר מוהאבי

מדבר מוהאבי מוקף ברכסי הרים שפסגותיהם מושלגות

שמורת חולות לבנים, ניו מקסיקו, ארצות הברית
המדבר הזה מפורסם הרבה פחות מהמדבריות האחרים המוזכרים פה, אבל ייחודו יותר ממצדיק את הכללתו. האזור, שהוכרז כמונומנט לאומי (אזור מוגן הדומה לפארק לאומי, אם כי מוקצים לו פחות משאבים לשימור) מצטיין בדיונות חול לבנות כשלג. האחראי לצבע הלבן הוא הגבס, מינרל שכמעט לעולם אינו מצוי בצורת חול, שכן ברגע שהוא מתערבב עם מים הוא מתקשה. המרחק של האזור מהאוקיינוס ומיעוט המשקעים חוברים כדי לשמר את דיונות הגבס המרהיבות הללו במצבן הנוכחי, והתוצאה – לא פחות ממרהיבה.

שמורת החולות הלבנים בזריחה

דיונות לבנות כשלג בשמורת החולות הלבנים

מדבר נמיב, נמיביה
נמיביה, שבדרום-מערב אפריקה, תורמת לכתבה הזאת שני מדבריות מרתקים, השונים מאוד זה מזה. מדבר קלהרי, במזרח המדינה ומדבר נמיב במערב, על חופו של האוקיינוס האטלנטי. יופיו של מדבר נמיב (Namib Desert) עוצר נשימה ממש, עם דיונות חול גבוהות בצבע אדמדם (ההופך אדום ממש בשעת הזריחה והשקיעה) שנושקות למי האוקיינוס הכחולים. כ-30 אלף קמ"ר מתוכו, המכונים "ים החולות" הוכרזו כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. בשולי המדבר, סמוך לאוקיינוס יש כמה עיירות, אולם לבו מיושב בדלילות רבה, וחיים בו כמה שבטים שמשמרים אורח חיים מסורתי, בהם ההימבה, הנאמה וההררו. על מסע במדבר נמיב תוכלו לקרוא בכתבה הבאה >>

מטיילים מטפסים על דיונה אדומה במדבר נמיב


תמונת לוויין של מדבר נמיב הנושק לאוקיינוס האטלנטי

מדבר קלהרי, בוצואנה, נמיביה ודרום אפריקה
בשפה הסצואנית פירוש שמו של המדבר הזה, המשתרע בדרומה של יבשת אפריקה, הוא "היובש הגדול". בקיץ הטמפרטורות מטפסות ל-40 מעלות ויותר ואולם בחורף הן יורדות אל מתחת לאפס. רוב שוחו של המדבר העצום, המשתרע על כ-900 אלף קמ"ר, מכוסה בחול אדמדם המנוקד בצמחייה דלילה. באופן מסורתי הקלהרי (Kalahari) שימש בית לבושמנים, ציידים-לקטים המתגוררים באזור מזה עשרות אלפי שנים. אלא שבשנים האחרונות ממשלת בוצואנה עושה את כל שביכולתה על מנת לחסום את הגישה של הבושמנים אל אזורי המחייה שלהם (בין השאר, בטענה כי הם פוגעים בבעלי החיים בשמורות הטבע שבשולי המדבר) וליישבם בישובים חדשים – פעולה שלה מתנגדים הבושמנים, הנתמכים על ידי ארגונים בינלאומיים לזכויות אדם. בשמורות הטבע שבקלהרי – בהן שמורת מרכז הקלהרי ושמורת קוטסה – אפשר לראות בעלי חיים רבים, בהם אריות, צבועים, ראמים, צבאים, סוריקטות ועוד. עוד על הציידים-לקטים של הקלהרי בכתבה הבאה >>

צמחייה מהפנטת, זריחה במדבר קלהרי

קשת מעל החולות האדומים של הקלהרי

המדבר המערבי, מצרים
המדבר המערבי, המכונה גם "ים החולות", נמצא בחלקה הדרומי-מערבי של מצרים, והוא מכסה כשני שלישים משטחה. המדבר, המשתרע ממערב לעמק הנילוס, מהים התיכון ועד לגבול סודן, הוא חלק ממדבר סהרה – המדבר החם הגדול בעולם (על המדבר הקר הגדול מכולם, בהמשך). המטייל כאן יפגוש אגמי מלח, חלקם יבשים, נאות מדבר, מצוקי סלעים וגושי הרים. במדבר הזה יש שבעה שקעים גיאולוגיים, שבאחד מהם – שקע קטארה – נמצאת הנקודה הנמוכה ביותר במצרים, 133 מ' מתחת לפני הים. באחדים מהשקעים יש מים מתוקים, המאפשרים קיום של חקלאות. בנאת המדבר סיווה, הסמוכה לגבול עם לוב, מתקיים ישוב קבע מאז העת הקדומה. לקריאה נוספת לחצו כאן >>

עמודי סלע במדבר המערבי במצרים

ועוד כמה עמודי סלע במדבר המערבי


בצילום לוויין של סופת חול מעל מצרים אפשר להבחין בקלות כי המדבר המערבי מכסה את רוב שטחה של המדינה

מדבר בדאין חרן, סין
המדבר רחב הידיים, שמשתרע באזור מונגוליה הפנימית שבצפון סין, מצטיין בדיונות חול הגבוהות בעולם – יש בהן כאלה המגיעות לגובה של 500 מטר! הסיבה לכך טמונה בנהרות תת קרקעיים, שזורמים סמוך לקצה המדבר. כתוצאה מכך האוויר המדברי לח באופן יחסי ולכן הרוחות אינן נושאות את החול כפי שקורה במדבריות אחרים והדיונות נותרות יציבות. עוד תופעה מרתקת אפשר לראות במדבר הזה – בחלקו הדרומי-מזרחי מים פרצו מתחת לפני השטח ויצרו עשרות אגמים המוקפים בדיונות. מדבר בדאין חרן (Badain Jaran) נמצא על נתיבה של דרך המשי, דרך מסחר עתיקה, שחיברה בין מזרח אסיה לאירופה.

אורחת גמלים כפולי דבשת בדיונות העצומות של מדבר בדאין חרן

פה ושם, בשולי מדבר בדאין חרן, מים פורצים מתחת לפני הקרקע ויוצרים אגמים תכולים בין דיונות החול

מדבר גובי, מונגוליה וסין
המדבר הגדול ביותר באסיה ואחד הגדולים בעולם משתרע על שטח של יותר ממיליון קמ"ר בצפון סין ובדרום מונגוליה. פירוש שמו במונגולית הוא פשוט "מדבר", אולם בשונה ממדבריות אחרים, רוב שטחו אינו מכוסה בחול אלא בסלעים. מיקומו הצפוני של המדבר הזה וגובהו (כאלף מטרים מעל פני הים) אחראים למזג אוויר קיצוני ביותר – בקיץ הטמפרטורות מטפסות מעל 45 מעלות בעוד שבחורף הן יכולות לרדת עמוק-עמוק מתחת לאפס, עם כפור ואפילו שלג שמכסים את הדיונות. למרות התנאים הקשים, מדבר גובי שימש לאורך ההיסטוריה מקום מחייה לשבטים נודדים – מונגולים, קזחים, טטרים ואחרים, ואפשר למצוא בו בעלי חיים דוגמת שועלים, נמרים וגמלי פרא. ממצאים מעלים כי בעבר הרחוק מאוד חיו כאן אפילו דינוזאורים. לכתבת וידאו על מדבר גובי לחצו כאן >>

דיונה במדבר גובי, הגדול ביותר באסיה ובין המדבריות הגדולים בעולם

מדבר הקרח, אנטארקטיקה
המדבר האנטארקטי שונה מהמדבריות האחרים שהוזכרו כאן, שכן במקום בדיונות חול או באדמה צחיחה הוא מכוסה בשלג וקרח נצחיים. אבל אל תתנו לקור ולשלג לבלבל אתכם: זהו מדבר לכל דבר, עם כמות משקעים זעירה – פחות מ-100 מ"מ בשנה. למעשה, זהו המדבר הגדול בעולם, שכן הוא משתרע על שטח כל שטחה של אנטארקטיקה – יותר מ-13 מיליון קמ"ר. תנאי האקלים הקיצוניים והקרקע הדלה במינרלים מאפשרים רק למעט מאוד צמחים להתפתח כאן, בעיקר טחבים, חזזיות ופטריות. עולם החי עשיר יותר והוא כולל, בין השאר, מינים שונים של פינגווינים, יונקים ימיים דוגמת כלבי ים ולווייתנים ועופות ימיים.

קרח ושלג מכסים את פני המדבר הקר ביותר והגדול ביותר בעולם – אנטארקטיקה

אחד מדיירי המדבר האנקטארקטי. באנטארקטיקה אין כמעט צמחייה אבל בעלי חיים יש לרוב, כמו הפינגווין הזה

ומה בישראל?
במסענו חובק העולם אחרי מדבריות, לא שכחנו את ישראל, שיותר ממחצית שטחה הוא מדבר ומדבר למחצה. כפי שיודע כל מטייל בנגב או אפילו מי שרק חוצה אותו ברכב בדרך לאילת – הנגב אינו עשוי מקשה אחת, ויש בו אזורים נופיים מגוונים להפליא, הכוללים הרים וקניונים, מכתשים ומישורי חולות. כדי לתת לכם טעימה קטנה מיופיו של המדבר המרהיב שלנו, הנה הצצה לנחל שגיא ואל הקניון הלבן – מעוק יפה באורך של כ-100 מטר שנמצא באפיקו של נחל שגיא, החתור בסלעי גיר לבנים, דרומית להר כרכום שבהר הנגב.

נחל שגיא, היורד בפיתולים חדים מהר שגיא ומתחבר לנחל פארן 

הקניון הלבן בנחל שגיא | צילומים: אפרת נקש www.EfratNakash.com

צילומים בכתבה: הקניון הלבן בנחל שגיא – אפרת נקש; מדבר אטקמה: Tom Goskar ,Philip Morton; מדבר מוהאבי: OutdoorPDK ,The City Project; החולות הלבנים: Alaskan Dude, sathosphere; מדבר נמיב: Pierre Lesage,  צילום לוויין: NASA & USGS; קלהרי: Martin Heigan; המדבר המערבי: Dietmar Temps, צילום לוויין: NASA; בדאין חרן: Yeoh Thean Kheng, Guo Qi, גובי: Julie Laurent, אנטארקטיקה: Christopher.michel