ב-1853 התגלה לראשונה זהב באזור יוהנסבורג (Johannesburg). כ-30 שנה לאחר מכן נוסדה העיר, ששגשגה במהירות. כמו במקומות אחרים, גם כאן הזהב משך את המחפשים התעשרות מהירה. חלק מהכורים הגיעו מעבר לים, חלקם היו מקומיים – איכרים אפריקנרים ואפריקאים כפריים. כעשר שנים לאחר הקמתה, כבר התגוררו ביוהנסבורג כמאה אלף בני אדם. כיום זוהי העיר הגדולה והמאוכלסת ביותר בדרום אפריקה ואחת הערים הגדולות מבחינת שטח בעולם כולו (שטחה כפול מזה של העיר ניו יורק). בעיר עצמה חיים כמעט ארבעה מיליון תושבים, ובאזור המטרופולין יש מספר כפול מזה. העיר סובלת מבעיית פשיעה קשה, במיוחד במרכז העיר. בניגוד למה שנהוג לחשוב, רוב קורבנות האלימות הם השחורים שכן האוכלוסייה הלבנה עברה להתגורר בשכונות סגורות וממוגנות היטב. כשאתם מטיילים בעיר הקפידו לנעול את דלתות וחלונות המכונית גם בזמן הנהיגה, היעזרו בצוות המלון כדי לתכנן את הטיול והימנעו מטיול בלילה ומנסיעה בתחבורה הציבורית. עם זאת, יש לציין כי בשנים האחרונות השקיעה עיריית יוהנסבורג מאמצים ומשאבים רבים על מנת לשפר את תחושת הביטחון במרכז העיר, וסימני התאוששות מתחילים להיראות. אם יש לכם רק יום או יומיים ביוהנסבורג, הנה הצעה לכמה אתרים בעיר וסביבתה שראוי לבקר בהם: 1. סווטו (Soweto), השוכנת מדרום-מערב למרכז העיר, היא עיירת שחורים שקנתה את פרסומה העולמי בשנות השמונים כשהתקיימו בה הפגנות רבות נגד האפרטהייד. אין מידע מדויק על מספר התושבים הגרים כיום בסווטו, ההערכות נעות בין מיליון לשלושה מיליון. רוב התושבים גרים בבתים דלים ובפחונים, אם כי יש גם אזורים עם בתים של ממש. סווטו סובלת מרמה גבוהה של אבטלה ומפשיעה אלימה. הממשל הנוכחי משקיע משאבים בפיתוח האזור, ובשנים האחרונות המקום הפך ליעד פופולרי לתיירים הרוצים ללמוד יותר על החיים תחת שלטון האפרטהייד. בין האתרים המומלצים לביקור: מוזיאון מנדלה הממוקם בבית בו התגורר נלסון מנדלה בטרם נאסר ואנדרטת הקטור פיטרסון לזכרו של נער בן 13 שנהרג בידי כוחות הביטחון במהומות של שנת 1976. את הסיור בסווטו מומלץ לערוך בלוויית מדריך מהימן ולא בטיול עצמאי.
2. גלריית האמנות של יוהנסבורג (Johannesburg Art Gallery) הוא מוזיאון רחב ידיים, בן 15 אולמות תצוגה וגן פסלים. המוזיאון מציג אוספים נרחבים של ציורים אירופיים מהמאות ה-17 ועד ה-19 וכן יצירות אמנות מדרום אפריקה מהמאה ה-19 ועד ימינו. בין השאר, אפשר לראות פה עבודות של פיקסו, רודן, מונה, דגה ועוד. 3. מוזיאון אפריקה (Museum Africa) הוא אחד המוזיאונים המעניינים בעיר. במבנה היפהפה מוצגות תצוגות המראות את אפריקה מנקודת מבטם של תושביה. בין השאר, אפשר ללמוד שם על ההיסטוריה של חבל הארץ שמדרום לנהר הזמבזי ועד לכף התקווה הטובה. 4. הגן הבוטני הלאומי (Walter Sisulu National Botanical Garden) נמצא 30 ק"מ ממערב למרכז יוהנסבורג, בשטח רחב ידיים הכולל אלפי מינים של עצים, שיחים וצמחים פורחים, רבים מהם אנדמיים לדרום אפריקה. זהו גם ביתם של המוני זוחלים, יונקים קטנים ועופות דורסים. 5. גן החיות של יוהנסבורג (Johannesburg Zoo) התחיל כפינת חי צנועה בשנת 1904 וצמח לאכלס יותר מ-2,000 בעלי חיים, בהם אריות, פילים, דובים, קופים, שועלים ועוד. יש גם חווה חקלאית עם פינת ליטוף לילדים צעירים, אפשרות לטייל ברחבי הגן בעגלה רתומה לטרקטור וכן מתקיימים סיורים ליליים. פרטים נוספים באתר אינטרנט למידע נוסף על טיול בדרום אפריקה |
