פארק תמנע: טיול משפחתי

במרכזו של אזור המכונה העמק האדום, בשולי הערבה משתרע פארק תמנע על שטח של כשישים קמ"ר, ובנוי בצורת פרסה. פארק תמנע הוא בעצם בקעה (בקעת תמנע) המוקפת בהרים תלולים. חלק מתצורות הסלע המעניינות והמפורסמות של הפארק, הן הפטרייה, עמודי שלמה והקשת. 

בקעת תמנע החלה את היווצרותה לפני כשבעים מליון שנה (תקופת הקרטיקון) עם התרוממות הר תמנע. התרוממות זו גרמה להרמת שכבות הגיר ואבן החול שכיסו את ההר ולקימוטן. כתוצאה מכך נסדקו שכבות הגיר הקשה שהיו בכיפת ההר, מי הגשמים חדרו דרך הסדקים וסחפו את שכבות אבן החול שמתחת לגיר. וכך, בתהליך הדומה לתהליך היווצרות המכתשים שבנגב, נוצר "מכתש תמנע". 

בשונה ממכתשי הנגב, את מכתש זה מנקזים שני נחלים, נחל תמנע שצפון להר תמנע ונחל נחשתן שמדרום. נחלים אלו נותנים למכתש את צורת ה"פרסה". דרך התפתחותה של הבקעה יצרה בה חתך סלעים המייצג את עושר הסלעים ועושר הצבעים שבאזור הרי אילת. הסלעים הקדומים ביותר בבקעה הם הבונים את הר תמנע, כדוגמת סלע הגרניט ועוד כמה סלעים מגמתיים. לאחר היווצרותם חדר לתוכם חומר מותך "טרי" ויצר עורקים, שצבעם אדום וירוק. בתקופה מאוחרת יותר שקעו סלעי המשקע היבשתיים – אבני החול הצבעוניות וסלעי משקע ימיים – פצלים שמכילים ברזל ונחושת ועל כן צבעם אדום וירוק. סלעי משקע ימי נוספים הם הגיר והדולומיט הצהבהבים.
בפארק תוכלו לראות ריכוז גדול של אתרים ארכיאולוגיים הקשורים בהפקת הנחושת. כריית הנחושת בתמנע החלה לפני למעלה מ-6,000 שנה, בשלהי האלף החמישי לפני הספירה. כאן נמצא המכרה הקדום ביותר בעולם. במאות 14-12 לפני הספירה הוקם במקום מפעל אדיר לכריית והפקת נחושת (מימי פרעה סתי הראשון ועד לפרעה רעמסס החמישי). 

בנוסף לכל אלו הפארק מציע חוויות נוספות כגון: אגם מלאכותי גדול בו אפשר לשוט, ציורי קיר עתיקים, מרכז מבקרים המציג מיצג אור-קולי ועוד.
הסיור בפארק מבוצע לאורך כבישים שנסללו במקום לנוחות המטיילים, תוך יציאות חטופות כדי לצפות במקומות היפים מקרוב. 

 נצא לטיול בפארק תמנע

• עונה מומלצת: חורף ואביב

• התאמת המסלול: לכל המשפחה

• קושי המסלול: קל

• אורך המסלול: כחמישה קילומטרים

• משך המסלול: כשלוש שעות

• מפה: מפת סימון שבילים מס' 20 "הרי אילת" 

• ציוד נדרש: נעלי הליכה, כובע, מים

• הגעה: הפניה לפארק תמנע נמצאת בין הקילומטר ה-35 לקילומטר ה-36 של כביש הערבה (כביש מס' 90). בכניסה לפארק ממשיכים לנסוע ישר בעקבות השילוט לכיוון עמודי שלמה. החניון הסמוך אליהם הוא נקודת ההתחלה. 

• הכניסה לפארק כרוכה בתשלום וכפופה לשעות הפתיחה של הגן. 

• המסלול אינו מעגלי, יש צורך בהקפצת רכבים – הקפצת רכב לנקודת הסיום: מעמודי שלמה חוזרים אל פיצול הדרכים, פונים בו ימינה, לעבר היציאה מהפארק. פונים בפנייה הבאה שמאלה, וכעבור שני קילומטרים פונים ימינה בעקבות השילוט, אל ציורי המרכבות.

פארק תמנע מציע לנו שפע אפשרויות טיול ובילוי. בפארק עצמו ישנם מסלולי הליכה רבים, בדרגות קושי שונות והוא מתאים לכל המשפחה.

סביר להניח שמיד כשנחנה נימשך באופן טבעי אל עמודי שלמה המתנשאים מולנו, אך מומלץ דווקא לפנות ימינה וללכת לאורך המצוק. מעבר לעיקול חד בקיר מסתתר לו מקדש חתחור, האלה המצרית שהייתה בין השאר פטרונית מכרות הנחושת. משך תקופה ממושכת הייתה תמנע בבעלות מצרית. המצרים החזיקו באתר, כיוון שיכלו לכרות כאן את הנחושת היקרה. את השרידים הרבים שהותירו אחריהם ניתן לראות במקום גם כיום, בראש ובראשונה בדמות מאות פירי הכרייה. בחפירות במקדש התגלו אלפי מנחות שונות לאלה, אך אותן לא ניתן לראות כאן כיום. מעל המקדש מעפיל גרם מדרגות ממתכת אל עבר תגליף מהוה בסלע. גם מי שאינו חד עין יוכל להסתייע בסכמות המשחזרות אותו. בתבליט נראה פרעה רעמסס השלישי מגיש מנחה לחתחור. גרם המדרגות מטפס הלאה, חולף בנקיק אבן חול ציורי ויורד מעברו האחר של הסלע. למעשה הוא מוביל אותנו בחזרה אל עמודי שלמה, שמהקצה המרוחק שלהם מתחיל השביל בו נלך. 

דמויות תקופתיות מכניסות את המבקרים לאווירה | הצילומים בכתבה: יותם יעקבסון

השביל מסומן בראשיתו בצבע שחור, אולם כעבור זמן קצר נפנה שמאלה עם השביל שמסומן בצבע כחול. השביל מתרחק מהר תמנע, ההר הגבוה שבשוליו התחלנו את המסלול, חוצה את הבקעה ואת הכביש. מיד לאחר חציית הכביש משנה סימון השבילים את צבעו לכחול. אנו נמשיך בו מערבה וכעבור כקילומטר לערך נגיע אל הפתעה מיוחדת; סלע דמוי פטרייה. הסלע, העשוי אבן חול רכה התבלה במרוצת הזמן. חלקיו התחתונים, שנותרו לחים יותר בעקבות גשמים ושבהם לא התגבשו מינרלים המקשים את הסלע (כפי שקרה בחלקו העליון, שם נוצר אותו ציפוי גבישי קשה הקרוי פטינה), התפוררו במרוצת הזמן. בבקעת תמנע נחבאות כמה פטריות אבן נוספות, אך זוהי המושלמת והמפורסמת מכולן. בסמוך לפטרייה, בתוך מתחמים שכיום מגודרים, ניתן להתרשם משרידיו של מחנה התכה מצרי. בתנורים הפשוטים שפעלו כאן בעבר (בסביבות המאה ה-12 לפנה"ס) הצליחו להפריד את הנחושת מסיגיה. במסגרת שיפוצי הענק שערכה קק"ל בפארק, הוקם מרכז מבקרים קטן שבו הסברים מאירי עיניים וגם דגמי תנור התכה וכלי עבודה מהימים ההם.

מאזור הפטרייה ממשיך השביל צפונה, חוצה דרך נוספת, חולף בסמוך לפטריית אבן נוספת ומגיע אל סופו במפגש עם שביל שמסומן בצבע כחול. כאן נפנה שמאלה, במעלה ערוץ רחב, אל עבר "אתר המרכבות", שהוא גם נקודת הסיום. על חלק המצוק המתנשא מולנו, המהווה חלק מהמצוק התוחם את בקעת תמנע כולה, נמצאו עשרות תחריטי קיר מהתקופה בה פעלו המכרות הקדומים. רוב התחריטים לא השתמרו במצב טוב כיוון שנחרטו באבן החול הרכה, אולם עדיין ניתן להתרשם מהמאמץ שנעשה כדי להגיע אל הנקודות בהם נחרטו. באחדים מהם ניתן לראות סצנות ציד של חיות מדבר, כגון יעלים ויענים. בתבליט אחר, הנחשב לשמור ביותר, ניתן לראות תחריט של מרכבות רתומות לשוורים, המובלות על ידי חיילים מצריים חמושים. במסגרת שיפוצי האתר נוספו כאן העתקים של כתובות ותחריטים ממקומות שונים בנגב. אלו אולי מאפשרים הצצה אל עולם עלום ולא מוכר, אך פוגעים לא מעט בתחושת הוד הקדומים שבוודאי הייתה לאתר לפנים.