גם בעולם השקט של שבתאי, ישנן עדויות לשינויים. כך אפשר לראות בצילום המרהיב הזה (לחצו על התמונה להגדלה) שהגיע מקאסיני, חללית החוקרת מזה שמונה שנים את שבתאי ואת ירחיו. בחצי הצפוני של כוכב הלכת ניתן להבחין בסימנים, מעין צלקות, שהותירה הסערה האדירה שהתחוללה שם במשך מרבית שנת 2011; הצללים שמטילות הטבעות המקיפות את שבתאי על חציו הדרומי של הכוכב גדלים מדי יום, ככל שהקיץ הצפוני מתקדם. מעל הטבעת שבמרכז הצילום ניתן לראות כדור זעיר – זהו טיטאן, אחד הירחים של שבתאי. שבתאי – סטורן (Saturn) בלועזית, על שם אל החקלאות במיתולוגיה היוונית – הוא כוכב הלכת השישי במרחקו מהשמש. זהו כוכב גזי, המורכב ברובו ממימן והליום, ואין לו פני שטח מוצקים. התופעה הבולטת בו ביותר היא הטבעות המקיפות אותו: עד כה נצפו שמונה טבעות כאלה, שעוביה של כל אחת מהן הוא קילומטר אחד לכל היותר. לשבתאי יש עשרות ירחים עשויים קרח, שהגדול בהם הוא טיטאן, הנראה בתמונה למעלה. |
תמונה יפהפייה של שבתאי, כוכב הלכת מוקף הטבעות, מראה שגם בכוכב ללא פני שטח מוצקים מתחוללים שינויים תמידיים פורסם 27.5.12 |
Array
(
)