סלובקיה היפה היא פנינה אמיתית לכל מי שאוהב טבע ונופים. יש בה נופים דרמטיים של הרים, אגמים, יערות ומפלים, אבל יש עוד המון סיבות להגיע אליה – הערים העתיקות, הטירות המרשימות, התושבים מסבירי הפנים והאווירה האותנטית של מקום שהתיירות בו עדיין נמצאת בחיתוליה. הנה שבע סיבות, מתוך רבות, להגיע לסלובקיה. 1. בגלל הטבע הרי הטטרה הגבוהים (vysoke tatry) הם גולת הכותרת של סלובקיה בכל הנוגע לטבע, והסלובקים כל כך גאים בהם (ובמידה בלתי מבוטלת של צדק), עד כי ההמנון הסלובקי נקרא "ברק מעבר להרי הטטרה". הפסגה הגבוהה ברכס מתנשאת לגובה של 2,655 מטר. יערות עבותים, כמאה אגמים (ובהם אגמים קרחוניים), נהרות ומפלים מרשימים הם חלק מהנוף הטיפוסי לאזור. כשמטיילים בהרי הטטרה, קל להבין מדוע הסלובקים אוהבים כל כך ללכת ומקדישים רבים מסופי השבוע שלהם להליכה בחיק הטבע. האזור אכן שופע מסלולי הליכה מסומנים בכל הרמות. טבע נפלא יש גם בפארק הלאומי פיאניני (Pieniny), הסמוך לגבול עם פולין, שגולת הכותרת שלו היא נהר הדונאייץ' שמפלס את דרכו בקניון צר כשמעליו מתנשאים צוקי אבן גיר מרשימים. אסור להחמיץ את גם את שמורת גן העדן הסלובקי. זהו אזור הררי קרסטי שהעניק את שמו לתופעת הקרסט. האזור מפורסם בקניונים העמוקים שבו ובעיקר במאות המערות שבו, ובהן מערות נטיפים רבות הוד ומערת הקרח דובשינסקה, מערת קרח יפהפייה שהוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
קושיצה (Kosice), העיר השנייה בגודלה בסלובקיה, היא השער לטיולים במזרח סלובקיה ובהרי הטטרה. קושיצה גדושה בפנינים ארכיטקטוניות, כמו קתדרלת אליזבט הקדושה (St Elizabeth Cathedral) הגותית, הגדולה ביותר בסלובקיה, ותיאטרון המדינה הניאו-ברוקי שבחזיתו יש מזרקות מנגנות. רחובות העיר העתיקה מלאי אווירה, ויש בהם הרבה חנויות, בתי קפה ומסעדות. אסור להחמיץ ביקור ברחוב Hrnčiarska, שבו חנויות של אמנים ובתי מלאכה מסורתיים שבהם ניתן לצפות באמנים בעבודתם.
4. בגלל הילדים סלובקיה מציעה מגוון עצום של פעילויות בטבע לכל המשפחה – מטיולי הליכה קלילים ביערות, דרך ביקור מרגש במערות חשוכות ועד לרכיבה על אופניים בחיק הטבע. אבל זה לא הכל. בסלובקיה אפשר גם ליהנות מרפטינג רגוע לכל המשפחה – בשמורת הפיאניני מוצעים מסלולי רפטינג בדרגה 2 על נהר הדונאייץ'. המסלול הרגוע מתאים לילדים מגיל שש, ולאורך כל הדרך נשקפים נופים פסטורליים יפהפיים של סלובקיה ושל פולין שנמצאת מצידו השני של הנהר. ילדים ייהנו גם מנסיעות רכבל בהרי הטטרה. אחת מנסיעות הרכבל הפופולריות ביותר היא הנסיעה ל-Lomnicky Stit, הפסגה השנייה בגובהה בהרי הטטרה, בגובה 2,634 מטר. בתחנה העליונה ניתן לשהות כחמישים דקות וליהנות מתצפית פנורמית נהדרת. בדרך למטה אפשר לעצור בשתי תחנות, שמהן אפשר לצאת לטיולים רגליים ולעסוק בשלל פעילויות מרגשות לכל המשפחה, כמו נסיעה בקורקינטים במורד ההר.
בסביבות העיר קושיצ'ה יש אטרקציות רבות לכל המשפחה, ובהן פארק החבלים טרזניה (Tarzania), שיש לו סניפים בכל רחבי סלובקיה. בפארק יש שלושה מסלולים באורכים ודרגות קושי שונות, כולם מציעים גשרי חבלים וגשרים מתנדנדים בין צמרות העצים. אל פארק טנזניה ניתן להגיע ברכבת הילדים, רכבת קיטור עתיקה שיוצאת ממרכז העיר ועוצרת בכמה תחנות. בסמוך לעיר יש שם מזחלות הרים מהירות שיורדות במורד גבעה במסלול שאורכו 800 מטר במהירות שמגיעה לחמישים קמ"ש. הסלובקים מאוד אוהבים פארקי מים וברחבי המדינה פזורים פארקי מים רבים שבהם יש אזור פתוח שמתאים לימים חמים ואזור מקורה ומחומם (לפעמים יותר מדי) שמתאים לימים גשומים וקרים. אחד מהפארקים המומלצים הוא Tatralandia, שבו 14 בריכות (שתשע מהן פתוחות כל השנה), שבחלקן יש מי מלח או מי מעיינות חמים, 26 מגלשות מים (חלקן פעילות לאורך כל השנה), ואזור מחומם ומקורה שמעוצב בסגנון טרופי עם מגלשות, בריכת גלים ושאר אטרקציות לכל המשפחה. פתרון מצוין לימים קרים וגשומים או לחלופין לימים חמים במיוחד. 5. בגלל הטירות טירה מדהימה נוספת היא טירת טרנצ'ין (Trencin Castle), שמתנשאת מעל העיר הנושאת את אותו שם במערב סלובקיה. הטירה, שנבנתה במאה ה-11 והורחבה במאה ה-14, היא הטירה השלישית בגודלה בסלובקיה. בטירה מתקיימים סיורים מודרכים ומוצגות תערוכות שמתארות את ההיסטוריה של האזור. כדאי לעלות למגדל המרכזי שממנו נשקף נוף נהדר של נהר וה (Vah) והאזור כולו. 6. בגלל האוכל אז מה אוכלים בסלובקיה? כמקובל במדינות מזרח ומרכז אירופה, הרבה בשר (שומרי כשרות, שימו לב שהבייקון משחק תפקיד מרכזי במטבח המקומי), והרבה תפוחי אדמה והרבה גבינות וגם בצק בשפע. כמעט בכל ארוחה אפשר למצוא לטקס (לביבות תפוחי אדמה), בצקניות, כופתאות תפוחי אדמה עם גבינה מותכת שנקראות אלושקי ועוד. יש גם הרבה תבשילים עם גבינות מותכות, כמו גבינת כבשים מטוגנת, ירקות (ובעיקר ברוקולי) בגבינה מותכת, נתחי בצק ותפוחי אדמה בגבינה מותכת ועוד. שומרי כשרות – שימו לב שמנות רבות מבוססות על בייקון ושמנות חלביות רבות מלוות בבשר או מטוגנות בשומן חזיר. הקינוחים גם הם מזכירים את אלו של המדינות השכנות – פנקייקס קטנים ומתוקים עם רוטב פירות יער, שטרודל תפוחי עץ ועוד. 7. בגלל האותנטיות
תשתיות התיירות במדינה מפותחות, ויש בה הרבה מלונות, מסעדות ואטרקציות לתיירים. אבל בשל כמות התיירים הקטנה יחסית (יש תיירים בסלובקיה, בעיקר בערים הגדולות ובהרי הטטרה, אבל מרביתם מגיעים מהמדינות השכנות, הונגריה ופולין), מביא לכך שהשלטים בכבישים הם בסלובקית בלבד, מוכרי המזכרות לא עטים על התיירים, המקומיים ידידותיים להפליא כמי שעדיין לא מאסו בהמוני התיירים ושום מקום אינו צפוף מדי. גם המחירים, כאמור, עדיין סבירים. נראה שכל זה עומד להשתנות בקרוב מאוד – התיירים מתחילים לגלות את סלובקיה וגם הממשלה המקומית מקצה יותר ויותר משאבים לתיירות. אז רגע לפני שהתורים יתארכו, המחירים יעלו והעברית תישמע בכל פינה, כדי למהר ולבקר בסלובקיה. הכותבת היתה אורחת של חברת MEDRAFT ושל לשכת התיירות של סלובקיה |