קרוזים לקריביים – לחיות את החלום

האיים הקריביים הם אחד היעדים הפופולריים להפלגות נופש (קרוזים), ואין פלא. התפאורה מסביב יפהפייה: אלפי איים בכל הגדולים והצורות פזורים כמו אבני חן זוהרות במים הצלולים של הים הקריבי. הנוסעים נהנים מכל העולמות – פינוקים סביב השעון באונייה עצמה, נופים מקסימים לאורך השייט ועצירות באיים היפים, שבהם אפשר לשוטט בחופים לבנים, לבקר בשווקים מקומיים, לצלול או לשנרקל בשוניות אלמוגים ססגוניות, לעקוב אחר החיים היהודים באזור הקריביים ועוד. יש אפשרויות רבות ומגוונות לקרוזים בקריביים – החל בקרוז קצר של שלושה או ארבעה ימים, דרך קרוז בן שבוע הכולל עצירות בשניים-שלושה איים ועד הפלגות ארוכות בנות שבועיים ויותר. רוב הישראלים היוצאים לקרוזים בקריביים בוחרים את האופציה השנייה, כלומר הפלגה בת שבוע (שבעה לילות) ומשלבים בחופשה גם שהות של כמה ימים בארצות הברית – בניו יורק או בפלורידה, ממנה יוצאות רוב ההפלגות. כך שבסך הכל החופשה כולה תהיה בת כשבועיים.

חוף קריבי. תוכלו ליהנות מחופים דומים בעת העצירות בקרוז

יש כמה מסלולי הפלגות קלאסיים באיים הקריביים. כפי שהוזכר, נקודת היציאה לרבים מהקרוזים היא פלורידה – לרוב מהעיר פורט לודרדייל, עיר נופש מצפון למיאמי, לעיתים גם מטמפה (Tampa) שבדרום-מערב פלורידה. יש הפלגות היוצאות מיעדים אחרים, למשל מהעיר גלווסטון שבטקסס. ההפלגות בנות השבוע מתמקדות על פי רוב באזור מסוים של הקריביים – יש מסלולים העוברים בין האיים במזרח ובדרום הים הקריבי ומסלולים אחרים שמתמקדים באיים שבמערב הים הקריבי.

לפני שיוצאים לדרך כדאי לדעת כמה דברים: במהלך כל הפלגת קרוז יש כמה ימים שבהם מפליגים בים ללא עצירות. בימים אלו תוכלו ליהנות מכל השירותים, האטרקציות והפעילויות על הספינה. בימים שבהם עוצרים באיים, לרוב מגיעים לאי בשעת בוקר ויוצאים ממנו אחר הצהריים. במהלך השהות באי אפשר להצטרף לסיורי חוף או פעילות מאורגנת אחרת (בתשלום נוסף) או פשוט ליהנות מאווירת החופש ומהחופים היפים. אם חלמתם על חופים מבודדים וסודיים, שיהיו רק שלכם בעת השהות כאן, כדאי שתדעו שמעבר לעובדה שהקריביים הם יעד תיירות פופולרי, והמקומות שבהם עוגנות האוניות הגדולות עמוסים מאוד. אבל תמיד אפשר להתרחק מהנמל ולחפש את הדברים הייחודיים של האי. ודבר אחרון, אל תשכחו לחזור לאונייה בזמן, איש לא יצא לחפש אחריכם ברחבי האי וגם לא יכריזו את שמכם ברמקול נסתר…

אניית קרוז במי הטורקיז הצלולים של הים הקריבי

אז איפה עוצרים במהלך קרוז לקריביים? כאמור, יש מסלולים רבים ומגוונים. הנה דוגמה לקרוז בן שבוע במזרח ודרום הקריביים:

• יוצאים מהנמל של פורט לודרדייל (Fort Lauderdale) בדרום-מזרח פלורידה. אם הגעתם לפלורידה כמה ימים לפני ההפלגה תוכלו לבקר בפארקי השעשועים של אורלנדו (במיוחד אם אתם בהרכב משפחתי), כ-280 ק"מ מצפון לפורט לודרדייל, לטייל במיאמי ובחופיה הנוצצים, כ-40 ק"מ מדרום לנמל היציאה, או פשוט לבלות בפורט לודרדייל עצמה הידועה בחיי הלילה התוססים שלה.

פורט לודרדייל, פלורידה. מהעיר התוססת הזאת יוצאים רבים מהקרוזים לקריביים

• העצירה הראשונה במרבית הקרוזים במזרח הים הקריבי היא בנסאו (Nassau), בירת איי בהאמה. למעשה איי בהאמה (Bahamas), הפזורים בים האטלנטי ממזרח לחופי ארצות הברית ומצפון לקובה, אינם חלק מהאיים הקריביים, אבל הקרבה שלהם לים הקריבי ואווירת הנופש השורה בהם יכניסו אתכם לאווירה הנכונה. נסאו, שהיתה בעבר מרכז של שודדי ים שהרבו לפשוט על אוניות באזור הים הקריבי, היא כיום עיר תיירותית מאוד, עם בתים קולוניאליים צבעוניים, מרכזי קניות ושלל בתי קפה ומסעדות. אפשר לנצל את השהות כאן לטיול בעיר ואפשר גם לצאת לספארי צלילה בריף האלמוגים או אל ספינה טבועה.

בניין הפרלמנט של איי בהאמה בנסאו, בירת האיים ואחד הנמלים הפופולריים לעצירה בדרך לקריביים

• התחנה הבאה בקרוז לדוגמה שלנו היא שרלוט אמאלי (Charlotte Amalie), עיר הבירה של איי הבתולה של ארצות הברית (שביחד עם איי הבתולה הבריטיים מרכיבים את ארכיפלג איי הבתולה). שרלוט אמאלי, השוכנת באי סנט תומס, נקראת על שם אשתו של מלך דנמרק כריסטיאן החמישי (1699-1670), זכר לתקופה שבה הדנים שלטו באזור. הנמל המקומי, שמימיו עמוקים מאוד, משך אליו לאורך ההיסטוריה ספינות סחר ובעקבותיהם הגיעו גם שודדי הים, עוד זיכרון מהתקופה שבה "שודדי הקריביים" לא היה רק שם של סרט…

מבט-על על שרלוט אמאלי, עיר הבירה של איי הבתולה האמריקאיים

• אחד האתרים המרתקים כאן, במיוחד עבור מטיילים ישראלים, הוא בית הכנסת העתיק, מהעתיקים בצפון ומרכז אמריקה, שרצפת החול שלו אופיינית לעוד בתי כנסת בקריביים. אל תחמיצו ביקור בפארק הימי המרהיב Coral World Marine Park, שבו אפשר לצפות בהאכלת דגים וכרישים, לגעת בכוכבי ים ועוד. בתשלום נוסף (לא מבוטל) אפשר לשחות או לצלול בחברת כרישים וצבי ים.

רצפת החול בבית הכנסת בשרלוט אמאלי, אחד מבתי הכנסת העתיקים בצפון ומרכז אמריקה

• מכאן ממשיכים בהפלגה דרומה אל עבר העצירה הבאה – האי סנט מרטן (Sint Maarten). למעשה, זהו חלקו הדרומי של האי, שחלקו הצפוני השייך לצרפת נקרא Saint-Martin. בעבר סנט מרטן היה חלק מהאנטילים ההולנדיים, כיום זהו מחוז אוטונומי של ממלכת הולנד. אוניות הקרוז עוצרות בנמל של עיר הבירה, פיליפסבורג (Philipsburg), ומכאן אפשר לצאת לשיטוט בעיר, להשתזף ולשחות בחופי היפים או לצאת לשייט בים הצלול. אחת האטרקציות הפופולאריות כאן היא נהיגה במסלול מירוצים מקוצר של America's Cup. עוד דבר שכדאי לדעת: המחירים בסנט מרטן נמוכים באופן משמעותי מאלה שבארצות הברית, כך שזוהי הזדמנות טובה לצאת לשופינג בחנויות המקומיות. ולמרות שהגעתם באונייה, אל תחמיצו את שדה התעופה הייחודי, הנקרא על שמה של הנסיכה ההולנדית יוליאנה (לימים מלכת הולנד), שמסלול הנחיתה הקצר שלו אחראי לכך שהמטוסים ממריאים ונוחתים במה שנראה כמרחק נגיעה מעל ראשי הרוחצים בחוף.

סנט מרטן, מחוז אוטונומי של הולנד בלב הים הקריבי

• מכאן יוצאים לשייט של יומיים בכיוון צפון-מערב, במסלול המקביל לזה שבו האונייה שטה דרומה. במהלך הימים האלה תוכלו ליהנות מאינספור ארוחות, להשתזף לצד הבריכה, לשחות, להתפנק בספא, לצפות בשקיעות, ללכת למופעים ועוד ועוד. השייט מסתיים בפורט לודרדייל, שם תוכלו להמשיך בחופשה בפלורידה, לטוס לניו יורק לכמה ימים עירוניים עמוסים או פשוט לחזור לארץ מצוידים במזכרות ובזיכרונות מהקריביים.

לקריאה נוספת:

		האיים הקריביים – החיפוש אחר האי המושלם האיים הקריביים מציעים הרבה יותר מחופים לבנים ומים בצבע טורקיז. יש בהם איים מפותחים וממוסחרים ואיים מבודדים שנמצאים מחוץ למסלול, איים שמתאימים לחופשת בטן-גב וכאלה שמתאימים לטיולים בטבע. מורה נבוכים לקריביים
הפלגות נופש – טיפים ועצות רוצים לצאת להפלגת תענוגות אבל לא יודעים למה לצפות? הנה כמה טיפים ועצות שיעזרו לכם למצות את המיטב מהפלגה הראשונה שלכם