קיץ בערבה: זמן טיול

בקיץ 2024 ליטל שמואלי, מנהלת התיירות של הערבה הדרומית, נסעה עם משפחתה לחופשה בעמק אוץ (Ötztal) שבחבל טירול באוסטריה. שם, בין נופים ירוקים פסטורליים, היא הבינה: מה שעשו בעמק אוץ כדי למשוך מבקרים מחוץ לעונת הסקי, יכול לעבוד גם בערבה הדרומית.

מה הקשר בין האלפים האוסטרים, עם פלגי מים, כרי דשא ופסגות נישאות ולערבה המדברית והצחיחה שלנו, שבקיץ הטמפרטורות מטפסות בה ל-40 מעלות?  התשובה מורכבת משתי מילים באנגלית – summer card. בעמק אוץ, כמו במקומות אחרים באירופה, שבהם התיירות היא בעיקר עונתית, גילו שכרטיס הטבות המעניק כניסה בחינם לאטרקציות מובילות, מושך מטיילים לאזור גם מחוץ לעונת התיירות. הכרטיס מיטיב עם כל הצדדים: הוא מעניק הטבות שוות למטיילים, ובו בזמן מאפשר פרנסה לאורך כל השנה לאנשים העוסקים בתיירות, גם בעונות שעד כה נחשבו חלשות. ומה שעובד בחבל טירול, למה שלא יעבוד גם בערבה הדרומית, שבקיץ היא מחוץ לתחום מבחינת רוב המטיילים?

מצאו את ההבדלים… למעלה: עמק אוץ באוסטריה (צילום: שאטרסטוק), למטה: הערבה הדרומית (צילום: רותם בר כהן). למרות השוני הרב, שני האזורים מחפשים דרכים למשוך מטיילים גם מחוץ לעונת התיירות

כך נולד הרעיון לכרטיס קיץ, Summer Card, מיוחד לערבה. משלחת של אנשים מתחום התיירות בערבה יצאה לטירול, עשתה עבודת שטח מקיפה וחזרה עם תובנות לגבי הכרטיס וכיצד ניתן ליישם אותו באופן שיהפוך את האזור מכזה שחולפים על פניו בדרך לאילת למקום שכדאי וראוי לעצור בו, לטייל, לטעום, לחוות ולבלות. אז איך זה עובד? כל הפרטים במסגרת בסוף הכתבה. בינתיים, נעיף מבט בכמה דברים נהדרים שהערבה מציעה למי שייקח את הזמן להכיר את אוצרותיה גם בקיץ.

עם השקיעה, כשחום הקיץ מפנה מקום לקרירות מדברית נעימה, אין כמו טיול רגלי בנופי הערבה

עקבות בחול ויין אורגני

קיבוץ נאות סמדר, סמוך לצומת שיזפון בכביש 40, אולי פחות מוכר לממהרים להגיע אל אילת, אבל שווה מאוד לעצור בו, ודאי אם רכשתם את כרטיס הקיץ. מתחילים בהתרעננות בפונדק נאות סמדר, שנמצא לפני הכניסה לקיבוץ לבאים מכיוון מצפה רמון. הפונדק מציע מקומות ישיבה בחלל ממוזג ושולחנות בחוץ, בצל העצים. המסעדה הצמחונית מציעה סלטים נהדרים, ממרחים, מאפים ולחמים מתוצרת בית, עוגות ועוגיות, כדורי תמרים, תה צמחים וקפה מצוין למי שזקוק לקצת קפאין בסוף הארוחה. את האוכל אפשר לוות ביינות האורגנים מהיקב המקומי, שעוד נגיע גם אליו. בצמוד למסעדה יש חנות משק שבה אפשר לקנות מוצרים אורגניים מקומיים – גבינות, יינות, תבלינים, מוצרי קוסמטיקה ועוד.

אחרי ששתיתם, שבעתם ואולי קניתם דבר או שניים לדרך, כדאי לבקר בבית האומנויות שנמצא בלב הקיבוץ. לא תוכלו לפספס אותו, המגדל הורוד והמעוטר תופס מיד את העין. במבנה המיוחד, שחברי הקיבוץ בנו במו ידיהם לאורך יותר מעשור, יש סדנאות של אומנים מקומיים וגלריה שמציגה את העבודות שלהם. כדאי מאוד לטפס במדרגות אל המרפסת בראש המגדל, לתצפית מקסימה על הקיבוץ, השטחים החקלאיים והמדבר שמעבר להם.

נאות סמדר. בית האומניות והנוף הנשקף מראש המגדל

במרחק קצרצר מבית האומניות נמצא יקב נאות סמדר, שבו מייצרים יינות אורגנים מענבים שגדלים בכרם של הקיבוץ. לאוהבי טריוויה כדאי לדעת שזהו הכרם האורגני הכי דרומי בישראל. התנאים המדבריים אחראים ליינות בעלי טעם ייחודי, ואפשר לטעום מהם כאן.

אם אתם מטיילים בהרכב משפחתי, אל תחמיצו את הסדנה "בעקבות העקבות" שמעביר בחן רב דני רונן, גשש, חובב טבע ומספר סיפורים. במהלך הסיור בשטח תלמדו לזהות עקבות של בעלי חיים שעברו כאן, תשמעו סיפורים משעשעים ומרתקים על שועלים, פראים, צבאים וקרקלים ותסיימו בבית האומנויות בסדנת יציקה של עקבה בגבס.

סיור "בעקבות העקבות" בנאות סמדר. שילוב של גששות, אהבת טבע וסיפורים מרתקים ומשעשעים על בעלי חיים

מה בכרטיס? בנאות סמדר הסאמר קארד מעניק ארבע הטבות: קפה ומאפה או כדור תמרים בפונדק נאות סמדר, ביקור בבית האומנויות וביקב, השתתפות בפעילות "בעקבות העקבות" וצפייה בכוכבים. הלנים באירוח הקיבוצי של נאות סמדר מקבלים את הכרטיס במתנה.

תמרים וראמים

בדרך לעצירה הבאה שלנו הרגשנו צורך עז במשהו מתוק. סילאניה, חנות ומפעל בוטיק לייצור סילאן אורגני של קיבוץ סמר, סיפקה את השאיפה הזאת באופן הכי טבעי שיש. בחנות הנעימה גילינו זנים שונים של תמרים שמגדלים בסמר, טעמנו מהם ולא ויתרנו על טעימות סילאן שמייצרים במקום מכל אחד מהזנים האלה. חבילת תמרים אורגניים לדרך (כלולה בכרטיס הקיץ) סגרה את הפינה.

זנים שונים של תמרים בסילאניה בקיבוץ סמר

נסיעה קצרצרה מסמר מביאה אל שמורת חי בר יטבתה. בשמורה המדברית נמצאים בעלי חיים שחיו כאן בעבר והושבו לבית הגידול המקורי שלהם: ראמים לבנים, צבאים, פראים, יענים ועוד. כולם מתהלכים בחופשיות בשטח הפתוח או רובצים להם בנחת בצל עצי השיטה, בעוד שבני האדם הם אלה שנמצאים ב"כלובים", כלומר במכוניות. הסיבוב בשטח השמורה אורך כ-40 דקות, וגם אם בחוץ הטמפרטורות מטפסות מעלה-מעלה, אתם יושבים לכם בנוחות במכונית הפרטית הממוזגת ונהנים מהמראות.

יען זכר וחבורת ראמים לבנים בשמורת חי בר יטבתה. בעלי החיים חופשיים בשטח המדברי

מה בכרטיס? כניסה חופשית למרכז המבקרים של השמורה וסיור עצמאי ברכב הפרטי בשטח הפתוח.

עמודי סלע, מכרות נחושת ובדים עתיקים

אם תשאלו אותי, גולת הכותרת של הערבה הדרומית, ואולי בארץ בכלל, היא פארק תמנע. אם הפעם האחרונה שביקרתם כאן היתה בטיול שנתי או טיול משפחתי לפני כמה עשורים, וכל מה שאתם זוכרים הם בקבוקי החול הצבעוני, הגיע הזמן לחדש את ההיכרות. למעשה, פארק תמנע בעיני הוא מקום שראוי לבקר בו שוב ושוב, מבלי לשבוע מיופיו המפעים.

פארק תמנע. אי אפשר לשבוע מהנוף המפעים

עוד לפני שנכנסים לפארק עצמו, שמים לב לשביל אופניים סלול חדש, שמאפשר למשפחות לצאת לטיול רכיבה לאורכו של הפארק, ממרכז המבקרים ועד לאגם, מסלול של כ-12 ק"מ. לרוכבים מנוסים יש מסלולי סינגל שונים ומאתגרים. שביליסטים שהולכים בשביל ישראל יגלו שהמקטע של השביל העובר בפארק תמנע יפה במיוחד, וגם מאתגר במיוחד.

לכל השאר, שרוצים לגלות את מכמני הפארק בלי לאתגר את עצמם יותר מדי, מומלץ להתחיל במרכז המבקרים החדש והמוצלח, שם תפגשו את ריינג'ר רן, שאת קסמו האישי, כובעו רחב השוליים והמבטא האמריקאי המתגלגל שלו אי אפשר לפספס. באהבה רבה ובסבלנות אין קץ הוא מסביר על הפארק והמסלולים שבו, עונה על שאלות וגם מדריך בעצמו סיורים בנופים שאין שניים להם. בנוסף, במרכז המבקרים אפשר ללמוד על הגיאולוגיה של האזור, על כריית נחושת ועל הממצא הנדיר שבנדירים שהתגלה כאן: אריג בד בן 3,000 שנה צבוע בצבע ארגמן שהופק מחלזונות. פיסות אריג זעירות מוצגות בחדר מיוחד, חשוך וקר מאוד, ולמרות גודלן המיזערי, תרומתן למחקר הארכאולוגי עצומה.

פארק תמנע. נקודה שמעלה זכרונות מכביש 66 בארצות הברית…

בהתאם להעדפות וליכולות הפיזיות שלכם, אפשר לחצות את פארק תמנע ברכב ורק לעצור ליד כמה מהנקודות הפוטוגניות ביותר, כמו הפטרייה, הקשתות, עמודי שלמה וכדומה. כל אלה מהווים הזדמנות מצוינת לצילומים אינסטגרמיים. עם זאת, מומלץ בחום גם לטייל בשבילי הפארק, בין תצורות הסלע המרהיבות. ומומלץ עוד יותר בחום, בלי קשר לחום הקיץ, להצטרף לסיור מודרך. בקיץ מוצעים כאן סיורי שקיעה, סיורי עששיות וסיורים ליליים, כולם בשעות שבהן השמש יורדת אל מאחורי ההרים וקרירות מדברית נעימה עוטפת את המטיילים.

פארק תמנע. עמודי שלמה מוארים בלילה

אם התלהבתם, כמונו, מכל ההוד וההדר של הטבע, תוכלו להישאר ללון בפארק, לצד האגם. יש כאן חדרי אירוח פשוטים ונעימים, אוהלים משודרגים (גלמפינג), קרוואנים מאובזרים ואפשר גם פשוט להקים את האוהל שלכם במתחם הקמפינג. שמי הלילה זרועים באינספור כוכבים, הזריחה יפה כמעט כמו השקיעה והשקט המושלם מרחיב את הלב וממלא מצברים להמשך היום.

מה בכרטיס? הסאמר קארד מקנה כניסה לפארק תמנע למשך שבוע ימים ברצף (כך שתוכלו לחזור לכאן כמה פעמים במהלך החופשה), חוברת "ג'וניור ריינג'ר" המציעה פעילויות לילדים ובקבוק למילוי חול צבעוני למזכרת. אפשר לסרוק את הכרטיס פעם נוספת ולקבל במתנה את אחד הסיורים המוצעים כאן בקיץ – הרפתקה לילית, עששיות או סיור שקיעה.

לטפס, לגלוש, לצפות בציפורים

מתקרבים לאילת? גם כאן מחכות כמה אטרקציות מוצלחות. אם אתם אוהבי אתגרים ופחד גבהים מכם והלאה, פארק טופ 94 מציע קירות טיפוס ברמות קושי שונות, פארק חבלים תלוי באוויר (לא פשוט בכלל!), מקפצת נינג'ה, ירי בחץ וקשת ועוד, והכל בתוך מתחם מקורה וממוזג.

קיר טיפוס בטופ 94, מתחם מלהיב לאוהבי אתגרים נטולי פחד גבהים

בקיבוץ אילות תמצאו את פארק המים יו ספלאש שהוא חלק ממלון יו ספלאש של רשת פתאל. בפארק יש מגלשות מים מתפתלות, בריכת שחייה, מתחם מים לפעוטות, אזור אקסטרים ועוד.

פארק המים יו ספלאש. עצירה רטובה בדרך דרומה

פארק הצפרות מצפון לאילת הוא עוד מקום אהוב עלי במיוחד, כזה שאני מקפידה לבקר בו בכל פעם שאני מגיעה לאזור. הכניסה לפארק היא ללא תשלום ואפשר לסייר בו באופן עצמאי בין בריכות מים וצמחייה מדברית ולצפות בציפורים שזאת תחנת עצירה חשובה עבורן בעת הנדידה. אם תרצו להעמיק את הידע על נדידה, ציפורים, טיבוע ועוד – מומלץ מאוד להצטרף לסיור מודרך בפארק, שבסופו נוסעים לבריכות המלח שבשמורת עברונה. בבריכות אפשר לצפות בלהקות של  פלמינגו ורדרדים. ועם קצת מזל, תזכו לראות גם את האחד היחיד והמיוחד, פלמינגו שחור, שככל הידוע אין עוד כמוהו בעולם כולו!

נועם וייס, מנהל פארק הצפרות, עם אחת מדיירות הפארק בעלות הכנף

מה בכרטיס? בטופ 94 – מסלול הרפתקני עם שבעה מתקנים שונים; בפארק המים יו ספלאש – כניסה למתחם; בפארק הצפרות – סיור מודרך לבריכות הפלמינגו.