מתחת לאספלט ביפו – מתקן תעשייתי קדום

לפעמים מתחת לכבישים עירוניים מסתתרים סודות לא צפויים: במסגרת חפירות ארכיאולוגיות לפני חידוש תשתיות במתחם מגן אברהם ביפו, נחשפו שרידים מרשימים של מתקן תעשייתי למיצוי נוזלים מהתקופה הביזנטית. מתקנים מסוג זה מזוהים לרוב כגתות לייצור יין מענבים, ולפעמים גם יין או שיכר מפירות אחרים שגדלו באזור. זוהי עדות נוספת למסורת החקלאית בת אלפי השנים של יפו, החל מאזכורים לשדותיה הפוריים במסמכים מצריים קדומים ועד הפרדסים מהתקופה העות'מנית.

לדברי ד"ר יואב ארבל, מנהל החפירות מטעם רשות העתיקות, זהו המבנה המשמעותי הראשון מהתקופה הביזנטית שנחשף בחלק זה של העיר. "המתקן, המתוארך ככל הנראה למחצית השנייה של התקופה הביזנטית (המאה השישית עד תחילת המאה השביעית), מחולק למשטחים מרוצפים פסיפס תעשייתי לבן. משטחים כאלה שכיחים במתקנים למיצוי נוזלים מאותה תקופה, עקב יכולת האיטום שלהם. כל יחידה חוברה אל בור איגום מטויח. הסחיטה התבצעה על משטחי הפסיפס, כשהנוזלים התנקזו אל הבורות. יתכן שהקטע שהתגלה מייצג חלק קטן יחסית מהמתקן בכללותו, וחלקים נוספים ממנו עשויים להופיע בחפירות הצפויות בהמשך השנה ברחובות סמוכים". בסיום החפירה כוסה המתקן ותשתיות חדשות הונחו מעליו, כך שתתאפשר המשך עבודת התשתיות מבלי לפגוע בשימורו לדורות הבאים.