הרכבל טיפס לאיטו לפסגת הגרנד רושה (Grande Rochette). מימיני ישבו שתי נשים בשנות השישים לחייהן, הן היו בשלב הזה של החיים שברור שהן מרשות לעצמן ליהנות ונראו מוכנות לגמרי לקראת גלישת הסקי במורד ההר. היו להן את כל הבגדים הנכונים והציוד המתאים של גולשי סקי מקצוענים והן הביטו לעברי בצער. אחת מהן שאלה בעדינות, "אתה סובל מנכות כלשהי?". לקח לי רגע להבין שהן מתכוונות למתקן המיוחד שישבתי בו. "לא, לא", עניתי בחיוך מבויש, "אני עושה סקי-טקסי". הן הנהנו בהבנה, אבל היה ברור שהן חושדות שאני מסתיר משהו.
מעולם לא למדתי לגלוש בשלג, זה תמיד נראה לי משהו מסובך ומפחיד מדי. לנוע במהירות במורד ההר על זוג מחלקיים, כשאני אמור לשלוט על הכיוון והמהירות בעזרת שיווי משקל ושני מקלות דקים נראה לי בעייתי. לכן כשהציעו לי לעשות סקי-טקסי (Taxi Ski), כלומר גלישה במורד ההר כשאני יושב בכיסא מיוחד ומדריך מנוסה אוחז בכיסא ומוביל אותי בבטחה, נשמע לי משהו שמאוד כדאי לעשות. וכך מצאתי את עצמי בגובה 2,508 מ', בלב הפסגות המושלגות של האלפים הצרפתיים, גולש במהירות מסחררת במורד מסלול כחול (המיועד לגולשים ברמה בינונית), כשאני יושב על כיסא המחובר לזוג מגלשיים – חוויה עוצרת נשימה של גלישת סקי מקצועית, בלי שאני צריך לגלוש בעצמי.
סקי-טקסי, להרגיש כמו גולש מקצועני
גן עדן של סקי
הרעיון היה פשוט: לבדוק מה אדם כמוני, שלא יודע לגלוש אבל רוצה לחוות את החוויה, יכול לעשות באתרי הסקי המופלאים של צרפת. המיקום שנבחר היה מושלם: מרחב הסקי פרדיסקי (Paradiski), אחד הגדולים בעולם, שכולל את העיירות לז ארק, פייסי-ולנדרי ולה פלאן. המספרים אומרים הכל: פרדיסקי הוא מרחב ענק, הכולל 624 מסלולי גלישה באורך של 424 ק"מ, המחוברים ביניהם בעשרות רכבלים ומעליות סקי, והכל בסקי פס אחד! או במילים אחרות: גן עדן (פרדיז) – סקי.
הכפר ארק 1950 כפי שהוא נראה מהרכבל המטפס לפסגה סמוכה | צילום: שי קורץ
וכך מצאתי את עצמי בחודש ינואר, בגל קור חורפי, יוצא לגלות את העולם הנסתר של עיירות הסקי באלפים הצרפתים. התחלנו בלז ארק (Les Arcs), במרחק של שעתיים נסיעה מהעיר הצרפתית ליון ושעתיים וחצי מז'נבה שבשווייץ (אל שתי הערים הללו יש טיסות ישירות ומוזלות מישראל).
לז ארק מורכב מארבעה כפרים, שקיבלו את שמם על פי גובהם מעל פני הים: ארק 1600, עם חדרים ברמת אירוח של 4 כוכבים; ארק 1800, שם נמצא קלאב מד חדש ומפואר שנפתח השנה; ארק 1950, עם חדרים ברמה של 5 כוכבים, וארק 2000 שמתאים מאוד למשפחות.
ארק 1950 בלילה. גם מי שלא גולש ייהנה מהמיקום המושלם והפעילויות הרבות | צילום: שי קורץ
הדרך הפתלתלה במעלה האלפים עוצרת נשימה: הכפרים הקטנים, הכבישים הצרים, הנוף המדהים. ככל שעולים בגובה רואים יותר ויותר שלג. בסופה של הדרך חיכה לנו ארק 1950, כפר יפהפה ויוקרתי, שמעוצב בסגנון הכפרים הצרפתיים העתיקים ונחשב ליפה ביותר בצרפת. ברחבי הכפר אסורה תנועת רכבים, וברחובות המכוסים בשלג רואים אנשים שגולשים ממש בין הבניינים. לקינוח, המון בלאן העצמתי, ההר הגבוה ביותר באלפים, ניצב ממול במלוא הדרו.
הדירות בכפר הן ברמת אירוח של 5 כוכבים, הן נמצאות בבעלות פרטית ומתוחזקות ומופעלות על ידי חברת רדיסון בלו הנחשבת. הדירות מרווחות ומתאימות מאוד למשפחות. במטבח אפשר למצוא כל מה שמשפחה צריכה: מקרר, תנור, מיקרו, מכונת קפה, טוסטר, מדיח כלים, והכל ברמה גבוהה ביותר.
כשצרפת, איטליה ושווייץ נפגשות
בבוקר יצאתי ללמוד גלישה ברמה הבסיסית, בכל זאת אם אני כבר באלפים… כמו בכל מתחם סקי, גם כאן אפשר לקבל שיעורי גלישה ולשמחתנו יש גם מדריכים דוברי עברית. קשה להגיד שהפכתי לגולש מומחה, אבל הצלחתי להחליק להנאתי במדרון מתון.
הכותב (במרכז) בניסיון גלישה ראשון | צילום: לוראן רומאני
אחר הצהרים עלינו לפסגת Aiguille Rouge, החלפנו רכבלים וטיפסנו במעלה ההר. לאחר נסיעה של 25 דקות, מוקפים בנופים מסחררים, הגענו אל הפסגה בגובה 3,226 מ'. האוויר היה נקי, יבש וקפוא (הכי רחוק מתל אביב). מהמרפסת החדשה, שהוקמה כאן בקיץ האחרון, אפשר להשקיף על האלפים בשלוש מדינות: צרפת, שווייץ ואיטליה. המראה עוצר נשימה והמילים נעתקות מרוב יופי.
הנוף עוצר הנשימה מפסגת Aiguille Rouge. המילים נעתקות מרוב יופי | צילום: שי קורץ
בערב, כשמסלולי הגלישה נסגרים והרכבלים מפסיקים לטפס במעלה ההר, מתחילות הפעילויות בכפר עצמו. הספא של המלון הוא האפשרות הראשונה והטבעית להירגע אחרי הפעילות הנמרצת. בנוסף, בכל ערב יש פעילויות אחרות, החל בקליעה למטרה ועד גלישה על מזחלות פלסטיק. או במילים אחרות, לא תשתעממו כאן לרגע.
להזיע בסאונה, לגלוש בשלג
היום הבא התחיל הכי טוב שאפשר לתאר, בספא NAMA, במרחק 10 דקות נסיעה מהכפר. סאונות יבשות, חמאם, בריכת מינרלים, בריכת מים חמים בחוץ וגולת הכותרת סאונה עם קיר זכוכית המשקיף לעבר מסלולי הגלישה. לשבת בבגד ים בסאונה ולהזיע, כשממול עשרות גולשים חולפים על פניך, אין ספק שזאת חוויה קוסמית.
מבט מחלון הסאונה בספא אל עבר הפסגות המושלגות. מושלם, כבר אמרנו? | צילום: שי קורץ
משם המשכנו לעיירה פייסי-ולנדרי (Peisey-Vallandry) הנמצאת בכניסה לפארק הלאומי היפהפה ונואז (Vanoise). בחורף, כל האזור מכוסה בשלג וזו הזדמנות מצוינת להתנסות בסקי נורדי, מסוגי הספורט שרואים רק בערוצי הספורט הנידחים. האתגר בסקי נורדי הוא כפול: קודם כל צריך לדעת לגלוש, רק שהפעם זה יותר פשוט, כי המגלשיים קלים יותר מאשר בסקי רגיל ואין צורך בנעלים מיוחדות; החלק השני והיותר מאתגר הוא קליעה למטרה ברובה אוויר. אני מתקדם במסלול ארוך, כמעט ללא שיפוע, בשילוב של צעידה וגלישה, ואז, כשמגיעים למטווח צריך להסדיר את הנשימה, להירגע ולקלוע למטרה. ללא ספק אתגר שלא נפגוש בארץ…
סיימתם לעשות סקי נורדי? הגיע הזמן לירות ברובה אוויר | צילום: לוראן רומאני
מי שלא מעוניין בגלישה או מטווח ברובה אוויר יכול לצאת לסיור בכרכרה רתומה לסוס עד הכניסה לפארק. בדרך אפשר לראות את הבקתות הנטושות, שאליהן יחזרו התושבים בקיץ. הסיור הזה מתאים מאוד למשפחות עם ילדים קטנים.
טיול בכרכרה עם סוס בשמורת ונואז היפהפייה | צילום: לוראן רומאני
120 קמ"ש במזחלת שלג
עכשיו הגיע תורו של לה פלאן, אחד מאתרי הסקי הגדולים בעולם. לה פלאן מורכב מ-11 כפרים ובתי מלון וכל אחד ימצא את המלון המתאים לו. לאחרונה נפתח בו מלון שיתופי, קונספט חדשני באתרי סקי, שמאפשר לשכור רק את המיטה בחדר, וכך להוזיל מאוד את העלויות.
אם חשבתי לעצמי שהיום יעבור על מי מנוחות, הגיע תורו של הסקי-טקסי, שמאפשר גם למי שלא גולש להתנסות בחוויית גלישה מקצוענית. גם הפעילות הבאה לא השאירה אותי במצב רגיעה: בלה פלאן ישנו מסלול מזחלות שלג יחיד מסוגו בצרפת. הוא נבנה לקראת אולימפיאדת החורף ב-1992 וכל אחד יכול לגלוש בו, צריך רק מספיק אומץ, שכן המזחלות מגיעות למהירויות גבוהות של 80, 90 ואפילו 120 קמ"ש!
לה פלאן, מזחלות שלג במהירויות מסחררות
אחרי כל האקשן, אין כמו רגיעה נינוחה בספא. Deep Nature Spa הוא ספא חדש, שנפתח בחודשים האחרונים. יש בו בריכות וג'קוזי חיצוניים, חדר מלח מרגיע ומגוון גדול מאוד של סאונות בטמפרטורות שונות. הזדמנות לבחור עיסוי מרגיע שמרפה את השרירים אשר עבדו לא מעט בימים האחרונים.
מה אוכלים?
רגע לפני שנפרדים מהנופים המושלגים, חייבים להוסיף מילה על האוכל בחופשת הסקי. כמו בשאר חלקיה של צרפת, גם באזורים האלה גאים מאוד בתוצרת המקומית ורוב הארוחות מבוססות על חומרי גלם מקומיים, מירקות שגדלים באזור ועד חלב וגבינות מהמחלבה הסמוכה. המנות מתאימות לגולשים ולכל מי ששורף קלוריות בפעילות ספורט אינטנסיבית – פסטות עשירות מאוד ותבשילים עשירים וממלאים, אבל תמיד אפשר למצוא גם מנות קלות יותר למי שעיקר הספורט שבו עסק הוא נסיעה נעימה בכרכרה רתומה לסוס…
קינוח מושקע במסעדה מקומית, ושהדיאטה תחכה… | צילום: שי קורץ
אחרי כמה ימים באתרי הסקי המשובחים של צרפת, אני יכול להגיד בביטחון מלא שגם אלה שלא גולשים ימצאו הרבה מאוד מה לעשות כאן. למעשה, הבעיה העיקרית היא איך להספיק את כל הפעילויות שמוצעות בכפרים ועל המדרונות. ועוד משהו משמח: כמויות השלג העצומות באלפים הצרפתיים מבטיחות עונת גלישה ארוכה, אפילו במהלך חופשת פסח, כך שעוד לא מאוחר מדי לארוז נעליים טובות, כפפות עמידות למים ואת המעיל הכי חם שלכם ולצאת לחופשה במרחבים המושלגים. לא תתחרטו לרגע.
_____
הכותב היה אורח של Atout France בישראל ושל לשכות התיירות של לז ארק, פייסי-ולנדרי ולה פלאן