רוב המטיילים בארצות הברית מתרכזים בערים הגדולות ובאתרי הטבע המפורסמים, וגם מי שחורג מהמסלול המוכר לא בהכרח יעצור בערים כמו אשוויל בקרוליינה הצפונית או מיזולה במונטה, וחבל. טיול בחוף המזרחי מתחיל כמעט תמיד בניו יורק ולרוב כולל גם את בוסטון ואת וושיגטון הבירה, ומי שנוסע לחוף המערבי לא ירצה לדלג על לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו. אבל עצירה בערים פחות מפורסמות והרבה פחות מתוירות מוסיפה עניין רב לטיול, לאו דווקא כי שם תוכלו לראות אטרקציות מהסוג שאין בערים הגדולות והידועות, אלא כי האווירה, התרבות, האנשים, המוזיקה והאוכל שתגלו במקומות הללו יעשירו את חוויית הטיול ויציגו בפניכם פנים אחרות של ארצות הברית. הנה כמה ערים אמריקאיות פחות מוכרות, שכדאי לעצור בהן, בצירוף המלצות לדברים לעשות בעיר עצמה ובסביבתה. ברלינגטון, ורמונט בברלינגטון, העיר השנייה בגודלה במדינת ורמונט, גרים פחות תושבים מאשר בגבעתיים ב-1978 פתחו בעיר שני סטודנטים צעירים, בן וג'רי, מפעל קטן לגלידה, שקראו לו על שמם. את הגלידה שלהם אפשר למצוא כיום בכל רחבי העולם, כולל במרכולים ומכולות בארץ, אבל אם אתם חובבי גלידה אל תוותרו על גביע בגלדריה ב- 36 Church Street. עוד סיבה למסיבה היא הריכוז הגבוה במיוחד של מבשלות בוטיק שאת הבירה שלהן מגישים בפאבים המקומיים ובחדרי שתייה (Tap Rooms) במבשלות עצמן. חובבי בירה יכולים לבקר בכמה מהמבשלות ולשלב סיור מודרך עם טעימות מהתוצרת, בעיר יש לא מעט מבשלות, הנה כמה מהן: השלכת המופלאה של ורמונט ניכרת גם ברחובות השלווים של ברלינגטון כדי לפזר את אדי האלכוהול מומלץ לצאת לטיול בטבע היפה המקיף את העיר. אפשר לשוט באגם שמפליין או לטייל על גדותיו (יפה במיוחד בשעת השקיעה) ואפשר גם לפרוש מפת פיקניק לצד המים. כשעה נסיעה מזרחה מברלינגטון נמצא רכס ההרים הירוקים (Green Mountains) החוצה את ורמונט. אמנם אין פה פסגות נישאות ודרמטיות כמו שתמצאו למשל בדנבר, אבל הנופים הירוקים מנוקדים באגמים, נחלים ונהרות ובין כרי הדשא בעמקים תראו חוות מסורתיות צבועות באדום. בפארק הלאומי הר מנספילד (Mount Mansfield State Park) נמצאת הפסגה הגבוהה ביותר בוורמונט – 1,339 מ', שממנה נשקף נוף מקסים על כל האזור. בסתיו צבעי השלכת מרהיבים, כמו בכל ניו אינגלנד, אבל בכל עונה זהו אזור יפה לטיול. אגם שמפליין, שעל גדותיו נמצאת ברלינגטון, מספק אפשרויות נעימות לטיולים ליד העיר סטוקברידג', מסצ'וסטס השיטוט ברחובות השלווים של סטוקברידג' מחזיר לימים עברו | צילום: לשכת התיירות של מסצ'וסטס סוג אחר של היסטוריה אמריקאית אפשר לספוג בביתו של נורמן רוקוול, שציוריו הם התגלמות האמריקאיות של שנות הארבעים והחמישים ונופי העיירה וסביבתה היוו לו השראה. הבית שבו התגורר ב-25 השנים האחרונות לחייו הוא כעת מוזיאון, עם האוסף הגדול ביותר בעולם של עבודות מקוריות שלו (כתובת: 9 Route 183, אתר אינטנרט). עוד בניין היסטורי מרשים הוא צ'סטרווד (Chesterwood), שנבנה ב-1896 ושימש בית הקיץ של הפסל דניאל צ'סטר פרנץ' שגם אם לא שמעתם את שמו, את אחד הפסלים המפורסמים ביותר שלו ודאי אתם מכירים – פסלו העצום של הנשיא האמריקאי אברהם לינקולן שיושב במרכזה של אנדרטת לינקולן בוושינגטון, בירת ארצות הברית. הבית פתוח לקהל וכדאי להציץ בו כדי להתרשם מפסליו של פרנץ' ולטייל בגנים הנרחבים המקיפים אותו (כתובת: 4 Williamsville Road, אתר אינטרנט). בניין מרשים לא פחות, שמן הסתם לא תרצו להיכנס בין כתליו, הוא בית החולים הפסיכיאטרי אוסטן ריגס סנטר, שפועל בעיירה מאז 1913 ובין כתליו היו כמה מפורסמים שחיפשו מזור לנפשם הסוערת, בהם הזמר והגיטריסט ג'יימס טיילור, שאשפז את עצמו כאן בשנות השישים בניסיון להיגמל מסמים.
מעבר לבתים ההיסטוריים ולאווירה הנעימה, מומלץ מאוד לצאת לטיולים בסביבה. סטוקברידג' מוקפת בפארקים מדינתיים, ובמרחק נסיעה קצרצר ממנה לכל כיוון אפשר ליהנות מהטבע הירוק והיפה. חצי שעה נסיעה צפונה תביא אתכם ל-Pittsfield State Forest, שיש בו יותר מ-40 ק"מ של שבילי הליכה ואגם קטן ומקסים, Berry Pond. ואילו נסיעה של כ-15 דקות דרומית לסטוקברידג' תביא אתכם ל-Beartown State Park, שבאגם שבמרכזו אפשר לשחות, לדוג ולשוט (בסירות לא ממנועות) וכן לטייל ברגל בשביל של כשלושה קילומטרים המקיף אותו. שביל האפלצ'ים, אחד משבילי ההליכה המופלאים ביותר בארצות הברית, חוצה את הפארק הזה ואפשר ללכת על חלקו (אורך השביל בתוך הפארק כ-12 ק"מ).
אשוויל, קרוליינה הצפונית
אחוזת בילטמור, הבית הפרטי הגדול ביותר בארצות הברית. אפשר לבקר בחלק מהחדרים ובגנים הנרחבים אבל יותר מהכל, המיקום של אשוויל נפלא – בהרי בלו רידג' (Blue Ridge Mountains), שלוחה של הרי האפלצ'ים. זהו אזור קסום של הרים, יערות ונהרות, עם מסלולי הליכה יפהפיים, כבישים נופיים ותצפיות נהדרות (המטיילים כאן בסתיו יגלו שלא חייבים להידחק עם ההמונים בניו אינגלנד כדי להתמוגג מצבעי השלכת). כ-40 ק"מ מדרום-מזרח לאשוויל נמצא הפארק הלאומי צ'ימני רוק (Chimney Rock), שגולת הכותרת בו היא צוק גרניט שמנשא לגובה של 93 מ' ובראשו מרפסת תצפית שמשקיפה על נוף מדהים. עוד בפארק – מפל מרשים שנופל מגובה של 123 מ'. תצפית מרהיבה מראש צוק אדיר בפארק הלאומי צ'ימני רוק הסמוך לאשוויל אוקספורד, מיסיסיפי הקמפוס של האוניברסטיה של מיסיסיפי ("אול מיס") באוקספורד, דורג כקמפוס היפה בארצות הברית אוקספורד היא עיר נעימה במיוחד, שהעיתון USA Today דירג כאחת משש הערים האוניברסיטאיות המוצלחות בארצות הברית, והיא גם מדורגת ברשימת מאה הערים הקטנות הטובות ביותר בארצות הברית. לא במקרה הסופר ויליאם פולקנר ("הבלתי מנוצחים", "הדב", "אור באוגוסט" ורבים נוספים), שנולד באוקספורד, חזר אליה בבגרותו. הבית שבו הוא התגורר וכתב רבים מספריו שיייך כיום לאוניברסיטה והוא פתוח למבקרים (פרטים באתר האינטרנט). עוד סופר מפורסם ששמו נקשר באוקספורד הוא ג'ון גרישם שלמד משפטים באול מיס ועד היום יש לו בית בעיר, שאליו הוא מגיע בסופי שבוע ובחופשות. שילוב מלבב בין ספרות למוזיקה אפשר למצוא ב-Thacker Mountain Radio Show, מופע רדיו שבועי לפני קהל. המופע, שמשלב קריאה של קטעי ספרות עם הופעות חיות של מוזיקאים, מתקיים בחנות ספרים Off Square Books ומזכיר לנוכחים ולמאזינים שהרדיו עדיין חי ובועט ושר.
עיקר הפעילות בעיר מתרכז בכיכר המרכזית וברחובות המובילים אליה – אזור המכונה בפשוט הכיכר, The Square. מלבד בניין בית המשפט ההיסטורי שאפשר ש שם ריכוז גדול של בוטיקים, גלריות, חנויות ספרים, בתי קפה ומסעדות, וזה גם מרכז הבילויים המקומי בערבים. אפשר כמובן למצוא רשתות מוכרות באוקספורד אבל הן נדחקות לרוב לשולי העיר, במרכז יש בעיקר חנויות עצמאיות. הביקור באוקספורד מהווה הזדמנות מצוינת להכיר מקרוב את המטבח של הדרום ואת אוכל הנשמה, Soul Food. מקום מומלץ במיוחד להתיידד עם המטבח הזה הוא Ajex Dinner, בכיכר המרכזית, שם מוגשות מנות קלאסיות כמו קאטפיש (שפמנון) מטוגן וצ'יז פרייז (צ'יפס מכוסים בגבינה ממומסת). מי שמעדיף אוכל קצת יותר מתוחכם, וטעים לא פחות, יכול לסעוד באחת מארבע מסעדות בעיר של השף ג'ון קורנס, זוכה פרס ג'יימס בירד היוקרתי, שמביא ניחוחות צרפתיים למטבח הדרומי, ללא החשיבות העצמית המלווה בדרך כלל שפים בעלי שם. בין המקומות שלו: מסעדת City Grocery בכיכר המרכזית; Bouré, הגרסה של קורנס למסעדת סטודנטים, ו-BBB, ראשי תיבות של Big Bad Breakfast, בה מוגשות ארוחות בוקר לאורך כל היום. אתר אינטנרט השף ג'ון קורנס במטבח. פרשנות יצירתית לבישול דרומי קלאסי | צילום: Angie Mosier טלוריד, קולורדו
במאונטיין וילאג' נפתח לאחרונה פארק חבלים, הכולל גם כדורים שקופים גדולים שאפשר להתגלגל בתוכם. ומי שרוצה להתנסות בטיפוס מאתגר יותר יכול לצאת לטיפוס מצוקים, ספורט פופולרי באזור זה של קולורדו. בסתיו השלכת צובעת את הנוף בצבעים מרהיבים, באביב השלגים המפשירים ממלאים את הנהרות ואפשר לצאת לרפטינג מסעיר. בכל קיץ מתקיימים בטלוריד שני אירועי תרבות – פסטיבל של מוזיקת בלו-גראס בכל חודש יוני ופסטיבל סרטים בכל אוגוסט. גם חגיגות יום העצמאות האמריקאי, ב-4 ביולי, שמחות כאן במיוחד. כיוון שבעיר יש קהילה אמנותית גדולה, תוכלו לשלב הדרכה בציור או צילום במהלך השהות כאן.
עוד קצת מהטבע המרהיב באזור טלרויד מיזולה, מונטנה תצפית על מיזולה מפסגת הר סנטינל, אחד משני הרים שלמרגלותם העיר בנויה אמנם זוהי עיר של ממש, אבל המיקום המיוחד שלה הופך את הביקור כאן לשילוב של טיול עירוני וטיול טבע. מיזולה, שנמצאת במערב מונטנה, ממוקמת בגובה של כמעט אלף מ' מעל פני הים, למרגלות שני הרים – סנטינל (1,572 מ') וג'מבו (1,453 מ'), בצומת של שני נהרות גדולים, בלאקפוט וקלארק פורק, ובסמוך לה עוברים לא פחות מחמישה רכסי הרים. עולם החי בסביבת העיר עשיר במיוחד ואפשר לראות כאן דובים שחורים, צבאים, איילים קנדים, בונים, נשרים ועופות דורסים נוספים ומינים רבים של ציפורי שיר. נהר קלרק פורק, אחד משני נהרות הזורמים דרך מיזולה מיזולה, שהחלה את דרכה ב-1860 כתחנת מסחר צנועה, התפתחה מאוד עם סלילת הכביש המהיר 90, שחוצה את כל ארצות הברית מסיאטל ועד ניו יורק ועובר גם דרך מיזולה. למרות הריחוק שלה ממרכזי התרבות הגדולים בחוף המערבי והמזרחי, מיזולה היא עיר אמנותית עם צדדים אלטרנטיביים. בכל יום שישי הראשון בחודש מתקיים בעיר ליל הגלריות, First Friday Gallery Night, ולאורך כל השנה יש כאן המוני אירועים ופסטיבלים, בהם פסטיבל סרטים דוקומנטריים, פסטיבל תרבות קלטית, חגיגות פאו וואו, פסטיבל ילדים, פסטיבל גרמניה (לציון הקשר עם העיר התאומה נקרמונד שבגרמניה), פסטיבל ספרים, אפילו פסטיבל האמפ, שמעלה על נס את חשיבותו של צמח ההאמפ (קנביס). ומעבר לכל החגיגות האלה, אפשר כמובן לטייל במרחבי הטבע הנפלאים במגוון שבילי הליכה שמתחילים מתוך העיר עצמה, כך שאפילו לא צריך להיכנס למכונית כדי לשאוף אוויר הרים צלול כיין. מידע נוסף על פעילויות בעיר ובסביבתה תמצאו באתר האינטרנט של לשכת התיירות של מיזולה.
יוג'ין, אורגון
אוניברסיטת אורגון, שממוקמת ביוג'ין, תורמת לאווירה הצעירה והאלטרנטיבית – בשנות השישים יוג'ין נודעה בתור "עיר ההיפים" בשל אורח החיים המשוחרר והלא קונבנציונלי של רבים מתושביה. כיום, השילוב בין מנעמי העיר לקסם הכפרי שובה לב. בין השאר תמצאו כאן חנויות ובוטיקים עדכניים לצד מסעדות מצוינות ומועדונים תוססים לצד גלריות רבות ומוזיאון אמנות מצוין עם אוסף נחשב של אמנות אסייתית. למי שרוצה להצטרף לתושבי העיר הספורטיביים, מומלץ לצאת לטיול הליכה או לשכור אופניים ולרכוב בשביל שלאורך נהר וילאמט. השביל נמתח על גדת הנהר ועובר דרך פארקים, גנים פורחים ושדות. אחד המקומות היפים ביותר לאורך השביל הזה הוא גן הוורדים Owen Rose Garden, עם פריחה נפלאה של ורדים ופרחים נוספים באביב ובקיץ ופינות ישיבה רומנטיות. מקום נוסף שישבה את לבבות אוהבי הצמחייה הוא Hendricks Park – אם תגיעו בסוף האביב או בתחילת הקיץ תזכו לראות פריחה נפלאה של רודודנדרון. מחוץ לעיר כדאי לטייל להר פסגה (Mount Pisgah), שבו יש שבילי הליכה מוסדרים, כולל שביל תלול באורך של כשני קילומטרים וחצי אל פסגת ההר, משם נשקף נוף יפהפה של עמק וילאמט. עוד מקום נהדר לתצפית על העיר והסביבה הוא Spencer's Butte, גבעה יפה שמתנשאת מעל מרכז העיר. הנוף הנשקף מגבעת ספנסר – בתי העיר יוג'ין והגבעות שמסביבה קליסטוגה, קליפורניה רחוב בקליסטוגה. בתחומי העיר אסור על פי חוק לפתוח סניפים של רשתות מזון מהיר קליסטוגה מוקפת מכל עבר בכרמים ובמרחק קצר ממנה יש יקבים רבים שמומלץ לבקר בהם, להתרשם מתהליך הייצור, לטעום את התוצרת ולקנות בקבוק או שניים לדרך. מלבד יקבים, העיר מצטיינת גם במעיינות חמים, שמסגולותיהם הטובות אפשר ליהנות במרכז ספא הפועל כאן ברציפות מאז 1900. אחד הטיפולים שהמקום מתמחה בו הן אמבטיות בוץ, עירוב של בוץ וולקני עם מים מי המעיינות המינרליים (כתובת: 1006 Washington Street). השילוב של יין טוב וטבילה בבריכות חמות יכול להפיל תנומה על כל אחד, אבל מי שרוצה להתנער מהנמנום יכול לצאת לטיולי הליכה וטיולי אופניים או לטוס בבלון פורח מעל הכרמים. קליסטוגה מוקפת בכרמים ויקבים, שכדאי לבקר בהם בתמונה הפותחת: ברלינגטון, ורמונט. עיר שלווה על גדות אגם שמפליין, במיקום מצוין לטיולים בטבע לקריאה נוספת:
צילומים בכתבה: שאטרסטוק Urdangaray, cc-by-sa 3.0, photoreb, Jay Parker, Michael Whitney, Jeff Turner, Timothy Valentine, circ1970, Joseph, Ken Lund, prizark2084, Juan Calderon, Jasperdo, Eric Bisoff, Don Hankins |