הארינמלאים (Neuroptera) הינם סדרה של חרקים בעלי גלגול מלא; כלומר, הם עוברים במהלך התפתחותם ארבעה שלבים: ביצה, זחל, גולם ובוגר. מבנה גופם של הבוגרים מאורך, ולהם שני זוגות כנפיים קרומיות בעלות עירוק מפותח מאוד. גודלם נע ממספר מילימטרים ועד למינים אשר מוטת כנפיהם מגיעה ל־17 סנטימטרים. הזחלים טורפים, והם שוכנים על הקרקע ובתוכה, על צמחים ועל סלעים. מינים אחדים שוכנים בתוך ספוגים של מים מתוקים. מ־19 המשפחות הידועות בעולם, עשר משפחות ארינמלאים מיוצגות בישראל. רק שלוש משפחות ובעיקר העינפזיים (Chrysopidae), שזחליהם ידועים כטורפים יעילים של מזיקי חקלאות, נחקרו ביסודיות. לגבי השאר, עדיין רב הנסתר על הנגלה. המשפחה הגדולה ביותר היא הארינמליים (Myrmeleontidae). כמה מהמינים השייכים אליה זכו לתשומת לב רבה אצל חובבי חרקים וחוקרי התנהגות של בעלי־חיים, הודות למשפכי הציד החרוטים, שנבנים על ידי הזחלים בקרקע חולית ומשמשים כמלכודות נפילה לתפיסת פרוקי רגליים קטנים. |